В ночь на 21 марта в 02:00 по московскому времени «Мэдисон Сквер Гарден» примет одну из самых интригующих игр недели – «Рейнджерс» против «Торонто». Хозяева стремятся вернуться в зону плей-офф, а гости продолжают борьбу за топ-3 Восточной конференции. Кроме турнирных интриг, матч подарит и личное противостояние двух звёзд – Артемия Панарина и Остона Мэттьюса. В чью пользу окажется эта дуэль, и что ждать от самой игры?
«Рейнджерс»
Команда из Нью-Йорка балансирует на грани зоны плей-офф, занимая девятое место на Востоке с 72 очками. Казалось бы, отставание от восьмой строчки минимальное, но последние неудачи сильно осложнили положение. В последних пяти матчах «копы» добыли лишь одну победу, а две подряд осечки против «Эдмонтона» (1:3) и «Калгари» (1:2) ещё больше ударили по моральному состоянию.
При этом нельзя сказать, что «Рейнджерс» совсем не бьются. Они стараются играть в активный хоккей, но проблемы с реализацией моментов сводят усилия на нет. Да, Панарин в порядке – он набирает очки уже в десятом матче кряду, но его партнёрам явно не хватает эффективности. 10 заброшенных шайб за пять последних игр – слишком скромный показатель для команды, которая хочет в Кубок Стэнли.
Главный плюс хозяев – надёжность вратарской линии. Игорь Шестёркин постепенно набирает форму, а в обороне команда стала действовать плотнее. Если Нью-Йорк хочет цеплять очки, придётся играть максимально аккуратно, потому что перестрелку с «Торонто» им не выиграть.
«Торонто»
«Мэйпл Лифс» начали весну с провала – пять поражений в шести матчах, в том числе от скромного «Сан-Хосе». Однако последние две игры показали, что команда приходит в себя: 6:2 с «Калгари» и 2:1 против «Колорадо». В этих встречах «Торонто» не просто побеждал, но и действовал более дисциплинированно.
Защитная работа остаётся главной головной болью гостей. В провальных матчах они пропускали по 5-7 шайб, но, похоже, извлекли уроки. В последних играх команда стала более внимательной в своей зоне. Теперь перед «Мэйпл Лифс» стоит задача удержать баланс между атакой и обороной, особенно в условиях тяжёлого календаря. Мэттьюс, как всегда, тащит на себе атакующую игру. Четыре гола в трёх матчах – яркий показатель его формы.
Прогноз на матч
В двух очных встречах этого сезона команды обменялись победами: 2:3 в пользу «Торонто» в Нью-Йорке и 4:1 в пользу «Рейнджерс» в Канаде. Примечательно, что оба раза сыграла ставка ТМ 5,5. В целом, у хозяев это уже тенденция – в пяти последних матчах они не пробивали тотал больше шести шайб.
«Торонто» только начал нащупывать свою игру, а у «Рейнджерс» сейчас очевидные проблемы в атаке. К тому же у гостей это вторая игра за два дня, а значит, лишних сил на скоростной хоккей просто не останется. Нью-Йорк же вряд ли полезет в открытый обмен моментами, учитывая их слабую реализацию. Всё это приводит к выводу: матч не получится слишком результативным. Ожидаем упорную борьбу, но без голевой феерии.
Ставка: тотал голов меньше 5,5 за коэффициент 2,02 (БК «Фонбет»).
