Ледяной поход Барклая-де-Толли.
Сегодня хотелось бы затронуть один эпизод, который открыл дорогу Михаилу Богдановичу Барклай-де-Толли к посту военного министра Российской империи. Речь пойдёт о переходе русской армии через Ботнический залив, беспрецедентный случай в мировой военной истории, когда армия шла сутки по льду, не имея возможности нормально согреться, остановиться и отдохнуть.
Но в двух словах необходимо рассказать о контексте рассматриваемых событий. На дворе март 1809 года, в самом разгаре последняя Русско-Шведская война, которая была следствием Тильзитского мира 1807 г. Встреча Александра и Наполеона запустила целую цепочку событий, приведших в том числе и к конфликту между Швецией и Россией: Россия и Дания присоединились к Континентальной блокаде Великобритании, Англия в ответ на это организовывает бомбардировку Копенгагена и захватывает весь датский флот, Россия в свою очередь объявляет британцам войну. Швеция же, оставаясь верной союзу с Англией, собирается атаковать Данию, под чьей властью находится соседняя Норвегия...
Всё это дало повод Александру I начать войну с недружелюбно настроенным соседом, дабы отодвинуть границу от столицы империи - Санкт-Петербурга.
Первый месяц войны сложился великолепно для русской армии, в кратчайшие сроки была занята вся Финляндия, однако необходимость оставлять довольно крупные гарнизоны в финских городах, истощила ту часть армии, которая могла участвовать непосредственно в боевых действиях.
Этим не могла не воспользоваться шведская армия, которая подобно нашей армии во многих кампаниях против Наполеона, долгое время отступала, экономя силы для контрнаступления. К слову, не стоит забывать и о том, что местное население отнюдь не с хлебом и солью встречало нашу армию и партизанское движение становилось проблемой для наших регулярных частей...
До осени 1808 года война шла с переменных успехом для обеих сторон, вплоть до того, что в ноябре главнокомандующим русской армии Буксгевденом было заключено перемирие со шведами, которое, однако, не было ратифицировано Александром.
К декабрю стало ясно, что войну необходимо завершать и для этого был разработан план, в рамках которого должны были нанести три удара: силами корпуса Шувалова вторгнуться в Швецию с севера и силами корпусов Барклая и Багратиона переправиться через Ботнический залив, Барклай должен дойти до города Умео, а Багратиону достичь шведского побережья, захватив по пути Аландские острова.
Накануне перехода военный министр Аракчеев писал Барклаю: «На счет объяснения Вашего, что Вами очень мало получено наставлений от главнокомандующего, то генерал с вашими достоинствами в оных и нужды не имеет, — так писал всесильный министр генералу. — На сей раз я желал бы быть не министром, а на Вашем месте, ибо министров много, а переход Кваркена Провидение предоставляет одному Барклаю де Толли».
Сложности представлял и сам характер Балтийского моря, оно буйное и во многих местах лёд ломался и представлял опасность. Трудно представить, насколько сложен был этот маневр для простого солдата.
Сам Барклай позже в донесении императору писал: «Понесенные в сем переходе труды единственно русскому преодолеть только можно».
Уже один факт совершения этого перехода без серьезных потерь, вписал золотыми буквами имена Барклая-де-Толли и Багратиона в военную историю нашей страны.
К весне 1809 года стало ясно, в какую сторону дует ветер: в Швеции произошёл переворот, по итогам которого к власти пришел Карл XIII, который был сторонником мирных переговоров с Россией.
В итоге 5 сентября 1809 года был подписан Фридрихсгамский мирный договор, по итогам которого Швеция признавала потерю Финляндии и Аландских островов, а также присоединялась к Континентальной блокаде.