Портрет, о котором мы поговорим в сегодняшнем материале, принадлежит кисти неизвестного художника. Да и личность на нем изображена столь неординарная, что доподлинно неизвестно, кем был на самом деле известный прадед Пушкина.
Александр Сергеевич (наше все) очень гордился своими африканскими корнями, говорят, он даже списывал на происхождения погрешности своего неукротимого нрава. Пушкин прославлял Ганнибала, писал о нем в своих произведениях:
«…Решил Фиглярин, сидя дома,
Что чёрный дед мой Ганнибал
Был куплен за бутылку рома
И в руки шкиперу попал.»
В 1827 году Пушкин начал исторический роман, посвященный Ганнибалу, который так и остался неоконченным, мы знаем его под названием «Арап Петра Великого». Именно при Петре присутствие чернокожих при дворе стало чуть ли не нормой. В истории нет однозначного ответа, как именно Ганнибал попал в Россию: то ли чернокожего мальчика привезли царю в качестве подарка, то ли он сам привез его из своего заграничного путешествия.
Зато известно, что отнесся к нему Петр с большим трепетом. Дал воспитание и образования на уровне маститых дворян, карьеру и выгодный брачный союз. С такой поддержкой чернокожий мальчик, получивший при крещении имя Абрам Петрович, был обречен на успех. Правда взлеты сменялись и падениями. Были ссылки, первый брак Абрама оказался неудачный, так как невеста, так и не дала согласия на брак и вскоре разошлась с мужем. Во втором браке Абрам оставил большое потомство, в том числе был и дед А.С. Пушкина Осип Абрамочив Ганнибал.
Впрочем, портрет, на котором якобы изображен Абрам Петрович Ганнибал (кстати фамилию эту он просто позаимствовал у знаменитого античного карфагенского полководца Ганнибала), имеет ряд нюансов. Ведь он не подписан и напрямую ничего достоверно не говорит о том, кто на нем изображен. По другой версии на нем изображен генерал немецкого происхождения И. И. Меллер-Закомельский.
Портрет создан в стиле классического парадного изображения высокопоставленных особ. Герой в полуобороте, с надменным выражением лица, по которому…совершенно неясно его происхождение. Согласно источникам, Ганнибал был то ли эфиопским принцем, то ли сыном камерунского вельможи, выкраденным у родителей и проданным заграницу.
На портрете мы видим человека со смуглой кожей, но не имеющего признаков африканского происхождения. Возможно, это было видение автора, который поставил Ганнибала в один ряд с «белыми» аристократами имперской России, утрировав его внешность. А может, Ганнибал и в самом деле не был классическим «арапом».