Весенний день выдался солнечным. В палате больницы находились три дамы: молоденькая Мира и две женщины среднего возраста: молчаливая Зинаида и хохотушка Светлана.
Светлана уже прошла реабилитацию после операции на сустав, и собиралась домой. Мира была на дневном стационаре, приходя на процедуры и гимнастику, а вот Зинаида только готовилась к операции и жутко переживала.
— Да не волнуйтесь вы так, Зинаида... Все пройдет хорошо! Врачи эти операции делают ежедневно, это как зуб удалить... — Мира пыталась приободрить "новенькую".
— Помню... Как мне зуб удалили. Месяц потом лежала в больнице с осложнением, — пробормотала Зина и отвернулась к стене. Она не была настроена на разговоры.
Следующим утром за Зинаидой пришла медсестра.
— Ковалёва? Готова? Тогда пройдемте.
Через несколько часов, Зину привезли обратно. Операция прошла успешно. Светлану уже выписали, в палате осталась только Мира.
— Давайте я вам помогу, — тут же предложила девушка. После ее операции прошло несколько месяцев, и хотя нога еще побаливала, она чувствовала себя значительно лучше, чем Зинаида.
— Как вы?
— Терпимо.
— Обедать будете?
— Какое там...
Чтобы хоть как-то отвлечь женщину, Мира начала болтать обо всем. Зинаида поймала себя на мысли, что с этой девчонкой очень комфортно.
А когда на следующий день Мира помогла Зинаиде сесть, не дождавшись медсестры, женщина и вовсе прониклась к девчонке теплотой и благодарностью.
Атмосфера в палате стала дружелюбнее, и дамы разговорились.
— А чем ты занимаешься? — спросила Зина.
— Я фотограф. Свадьбы, юбилеи снимаю. Хотите, покажу вам свои работы? Я как раз с собой ноутбук принесла, работать буду сейчас, пока жду обеда.
— Покажи. Мне очень интересно... — Зинаида оживилась. Она любила праздники. Особенно детские: яркие, нарядные... Вот только своими детьми бог женщину не наградил. Был пасынок, сын мужа, Владимира. Но с тем как-то не удалось выстроить теплых доверительных отношений.
— Красота-то какая! Невеста как принцесса! — любовалась Зинаида, нахваливая работы Миры.
— Спасибо... Хотите, я вас сфотографирую? Когда реабилитация кончится.
— Ой, да я уже старуха. Куда мне?
— Какая же вы старуха? Сколько вам?
— 59 лет.
Мира уставилась на женщину так, словно увидела приведение. А потом рассмеялась.
— Ну и шутки у вас. Моему папе 65, так он себя считает добрым молодцем! А вы, женщина, красавица! Только волосы подкрасить, и можно на обложку журнала! — Мире очень хотелось приободрить Зину. За все время, что она лежала в больнице, к ней никто не пришел. Не было даже звонка от родни. Зина сама звонила мужу после операции, но тот разговаривал с ней минуты три. Было ясно, что женщина одинокая и несчастная.
— Спасибо за комплимент, Мира. Мне приятно.
К вечеру Мира, как обычно, ушла. Зинаида решила позвонить мужу.
— Да?! — не слишком довольно отозвался Владимир.
— Привет. Как у вас дела?
— Как сажа бела! Дома жрать нечего, будущая невестка заболела и прийти не может. Когда ты уже домой вернешься? Я так исхудаю!
Слова Владимира хоть и были брошены с недовольством, но Зина подумала, что он так выражает любовь. Ему не хватает жены, он ее ждет домой.
— Врач сказал, что только от меня зависит. Я стараюсь, но нога сильно болит.
— Подумаешь, болит. У меня, например, спина болит. И что? Теперь лечь и помереть?
— Вовочка, ну что ты такое говоришь? Я скоро буду дома, потерпи. У меня помощница молодая, помогает мне, когда медсестер нет. Такая хорошая девочка, Мира. Фотограф.
— Хм. Фотограф?
— Ну да.
— С тобой лежит?
— Она ходит домой. У нее уже давно была операция... — Зинаида начала рассказывать, но Вова уже не слушал.
— Ладно, давай. Завтра заеду.
У Зинаиды даже дар речи пропал. Муж приедет ее навестить! Боже мой, какая радость! А поделиться и не с кем!
Едва дождавшись утра, когда приедет Мира, Зинаида уже подготовила новость.
— Муж приедет. — Сияя, доложила она.
— Замечательно! — Мира улыбнулась.
Прошло время процедур, затем обед... И даже приемное время кончилось. А Вова все не ехал.
— Наверное, что-то случилось, — забеспокоилась Зина. Она несколько раз позвонила мужу, но тот не взял трубку.
— Вы не волнуйтесь, всякое бывает, — Мира вновь успокоила Зинаиду.
Когда Мира уже стала собираться домой, дверь в палату распахнулась.
В комнату в грязных ботинках влетел Владимир. За ним бежала санитарка, она ругала мужчину на чем свет стоит.
— Куда вы?! Без бахил! В одежде! Да у нас так нельзя! И вообще!
— Отстаньте, женщина! — Лишь отмахнулся Вова. Как он прошел через КПП, Зина не поняла. Главное, что он вообще пришел.
Вова плюхнулся на койку Зины, едва не задев больную ногу жены.
— Ну что, где тут твой фотограф талантливый? — Владимир без предисловий сразу перешел к делу.
— Мира, познакомься, это Владимир. Мой муж, — Зине стало как-то не по себе. Но она все же была рада.
— Здравствуйте.
— Говорят, ты хорошо свадьбы снимаешь? — не обращая внимания на жену, задал вопрос Вова.
— Ну... Я стараюсь.
— У моего сына через 3 недели свадьба. Ресторан "Колхоз". Если умеешь фотоаппарат в руках держать, то мы тебя берем.
Мира сглотнула. Она не привыкла к такому обращению, хотя у нее бывали разные клиенты.
— Я посмотрю в записях. У меня плотный график. Да и много заказов не беру, нога еще не восстановилась до конца.
— Свадьба в четверг. Это непопулярная дата. Так что ты точно свободна. А если занята, то отмени.
— Вова... У Миры свои дела.
— Какие могут быть дела, если я ее нанял?
— Ладно, я посмотрю, что можно сделать, — пробормотала Мира.
— Отказы не принимаются. Вот адрес, вот время. Мы на тебя рассчитываем, — сказал Владимир и, сунув Мире визитку, встал с койки.
— Вов, так ты что, уже уходишь?!
— А чего тут у вас сидеть? Выздоравливайте. — Сказал он и скрылся за дверью.
Зинаида после его прихода как-то осунулась.
— Вы не беспокойтесь, я приеду. Проведу съемку для вашего сына, — сказала Мира. Она сделала это только потому, что жалела Зину. Разумеется, работать с таким Вовой ей очень не хотелось.
— Егор не мой сын. Пасынок. У меня нет детей, — тихо сказала Зина, и по щеке скатилась слеза.
— Ну ладно вам... Не плачьте! Вы на свадьбу-то приглашены?
— Конечно! Пасынок — парнишка неплохой. Да и Вова хороший. Просто...
— Да, да. Я понимаю, — Мира протянула бумажный платок Зинаиде. Они еще немного поговорили, и Мира ушла. А Зинаида осталась. Она смотрела в потолок и думала. Думала... А потом уснула.
Спустя две недели ее выписали. Никто приехать за ней не смог. Только Мира, узнав, что Зинаида собирается ехать на автобусе на костылях, заказала такси и встретила женщину со своим парнем, хотя сама ходила еще не слишком уверено.
— Что бы я без вас делала! — снова расплакалась Зина. — А пойдемте на чай?
— Ну, пойдемте.
Зина не знала, что дома будет такой ужасный бардак. Она едва не упала, запнувшись о кучу сваленных на пол вещей. Вова был в курсе, что жену выписывают, но не потрудился подготовить дом к ее выписке.
— Давайте я приберу тут, — самоотверженно заявила Мира.
— Брось. Я сама...
— Нет уж. Ромка, давай чайник ставь. А я подмету.
Спустя час все трое сидели за столом. Рома купил торт, заварка и кипяток нашлись у Зины.
— Спасибо вам. Приходите в гости почаще. Когда я поправлюсь, испеку для вас пироги, — сказала Зинаида.
— Насчет свадьбы, я буду. У меня день свободный, не волнуйтесь, — вдруг сказала Мира.
— Спасибо, Мира! Только по бюджету у нас скромно.
— Ничего. Я сделаю скидку. Все будет хорошо. Главное, чтобы у вас здоровье позволило отплясывать, — пошутила Мира. Признаться, она не понимала, почему надо делать свадьбу тогда, когда мачеха на костылях. Впрочем, кроме нее, этим вопросом никто не озадачился.
Владимир домой пришел поздно. Он даже не заметил в прихожей обувь жены.
А когда увидел спящую Зину, обрадовался: завтра утром его будет ждать завтрак.
Впрочем, Зина не торопилась вставать к плите.
— Ты чего как муха сонная? А кто мне кофе будет варить? — он разбудил Зину и пристыдил ее.
— Нога разболелась, я приняла лекарство и проспала. Ты сам как-нибудь.
— Мне жена на что? Ну-ка, иди готовь мне завтрак! Все боли от безделья!
И Зина пошла.
Вечером она едва не падала от усталости, но ужин был готов.
— Ты можешь на свадьбу не ходить. У тебя же костыли, — уплетая котлеты, заявил Вова.
— Нет уж, милый. Своих детей у меня нет, хоть на свадьбе пасынка погуляю.
— Ну тогда будешь сидеть где-нибудь в углу, чтобы тебя никто не видел.
Зине было больно слышать такое, но она смолчала.
— Кстати, дай мне номер телефона этого фотографа, я ей позвоню, скажу, какие фотографии надо.
— Мне скажи, я ей передам, — сухо сказала Зина.
В день свадьбы все шло относительно спокойно. Зная, что сватья на костылях, все вопросы решали родители невесты. Владимир же ходил по кафе с видом хозяина и раздавал указания официантам.
— Сюда побольше нарезки! Мы же тут сидим. А вон там коньяк попроще поставь!
Когда приехала Мира, невеста с женихом уже были готовы. Они не хотели снимать сборы и роспись. Им нужен был только банкет.
Несмотря на небольшие боли в ноге, Мира отработала на совесть. Егор и его невеста были приятными молодыми людьми и согласились сделать несколько кадров на улице. После этого перешли в зал, и Мира начала репортажную съемку. Гости улыбались, позировали. А вот Вова был не в духе и получался на фотографиях крайне неудачно. Более того, сам зал был темным и оправдывал свое название.
В остальном все шло неплохо, вот только у Зины сильно разболелась нога и женщине пришлось уехать раньше.
— Вова, отдай Мире деньги. Не забудь. Я поехала, — предупредила она и, попрощавшись с гостями, уехала.
На следующий день она позвонила Мире, чтобы поблагодарить за работу. Голос девушки был не такой, как раньше. Мира не слишком хотела разговаривать. Зина это почувствовала.
— Ты занята? Мне позвонить позже?
— Да.
— Хорошо. Только ты мне скажи, тебя никто не обидел?
В трубке повисла тишина.
— Мира?
— Ваш муж... В общем, он накричал на меня и не заплатил за работу.
— А что произошло?
— Я показала ему фото, хотя я не показываю без обработки, но он настоял.
Мира набрала побольше воздуха в грудь и пересказала то, что произошло накануне:
— Слушай, Мира, ну это вообще что такое? Я думал, ты фотограф, а не любитель с телефона! Фотки ужасные! — заявил Владимир, глядя в экран фотоаппарата.
— В смысле? Что не так? — насторожилась Мира.
— Да всё не так! Невеста у нас, вообще-то, худая, а тут на фото какая-то толстая! Ты специально так сняла? Стол выглядит бедно! Где тут богатство, где шик? Да и Зина… Ей даже фотошоп не поможет, она старая, какая-то… В гроб краше кладут! — Вова зло усмехнулся.
Мира сжала зубы. Она знала, что фотографии, может, и не идеальные, но она старалась, и удачные кадры точно были.
— Мне нужно сделать обработку.
— Делай.
— Через неделю отдам.
— Что?! Еще и ждать?! Я не буду платить за халтуру. За такое платить — себя не уважать! — заявил Вова.
Все это было передано Зине. Ей стало так стыдно за мужа, что на лбу выступила испарина.
— Прости. Сколько перевести? Я заплачу.
Вопрос был улажен, но Зина устроила мужу скандал.
Через две недели Мира привезла готовые фотографии. Она отдала их молодоженам, избегая Вовы.
Молодые супруги были в восторге. Они пришли к Зине с тортом и отблагодарили за то, что та посоветовала хорошего фотографа.
Позвали и Миру.
Но она отказалась приходить.
— Лучше вы, Зина, приходите к нам с Ромой.
И Зина пошла: взяла костыли и поехала. Уж больно Мира была хорошей девчонкой. А дома с Вовой можно было превратиться в кислые щи. Вова после свадьбы с Зиной не общался. А на днях вообще сказал, что думает о разводе, потому что "Зина после операции как развалюха старая".
Зина поплакала, но решила, что все обойдется. Владимир давно перестал быть ей хорошим мужем, стоило ли держаться за него?
Отправившись к Мире, Зинаида даже думала о том, чтобы посоветоваться с ней насчет развода. Она не знала, что там ее ждет сюрприз...
— А вы еще кого-то позвали? — удивилась Зина, увидев лишний стул и услышав звонок в дверь.
— Да. Папа приехал. У нас сегодня праздник, он на пенсию собрался уходить.
— О... — Зина отчего-то засмущалась.
— Здравствуйте! Я видел ваши фотографии у дочери и честно сказать, сразу же влюбился.
— Да что вы... Я замужем, — покраснела Зина.
— Знаю. Но Мира сказала, что у вас в семье не все гладко. Вы подумайте, если решитесь на развод, я буду рад стать вашим другом.
Вечер прошел замечательно. Зина чувствовала себя превосходно и даже забыла про костыли.
Вернувшись домой, на претензии мужа, она сообщила, что они разводятся. Вова начал что-то говорить, но Зина не слушала. Она уже приняла решение.
Первое время после расставания с Вовой Зина жила в квартире покойной матери.
Развод с Вовой подействовал на нее наилучшим образом. Она занялась не только ЛФК, но и лицом. Купила по совету Миры сыворотку, которой все не решалась попробовать. И как оказалось, очень напрасно, потому что результат не заставил себя ждать. Зина продолжала пользоваться уходом и все с большим удовольствием разглядывала себя в зеркало.
Зина также поменяла прическу и обновила гардероб. Мира, как обещала, сделала для нее фотосессию. Причем не одиночную. Это была романтическая фотосессия с отцом Миры.
Мужчина оказался таким настойчивым и обаятельным, что не оставил шанса Зинаиде. Спустя пару месяцев она перебралась к нему в квартиру, и они даже задумались о свадьбе.
— Ты очень красивая, Зин, — часто повторял он.
— Да ладно тебе!
— Нет, правда. Ты молодая, красивая и шикарная. Знай.
Зина улыбнулась. Вова никогда не говорил ей таких слов. Наоборот, он считал ее старой и постоянно указывал на новые морщины. А теперь... Она расцвела, и морщинки на ее лице были только от улыбки. Быть может, дело в любви?