По распространённости в России ислам занимает второе место среди религий. Его исповедуют в нашей стране от 12 до 20 млн человек. Но как и когда появились первые «российские мусульмане»? Приверженцы ислама в русских землях появились в VII-VIII веках во время расширения Арабского халифата. В середине VI века первые отряды мусульман пришли на территорию Азербайджана, дойдя до Дербента (современный Дагестан). Примерно в этот же период арабы завоевали Среднюю Азию, сделав регион частью Арабского халифата. Далее ислам распространился в Приволжье. При этом в тюркском государстве Хазарский каганат, занимавшем в VII-IХ веках обширные территории Нижней Волги, Северного Кавказа и Причерноморья, государственной религией являлся иудаизм, но это не мешало исламу обладать огромным влиянием. К концу IX века сформировалась Волжская Булгария, правители которой сразу же проявили интерес к исламу. На следующем этапе развития государственности потребовалось объединить племена в единое государство. Естеств