Начало глава 1, глава 2, глава 3, глава 4, глава 5, глава 6, глава 7, глава 8, глава 9.
Неожиданно помощь предложил командир братьев.
Сергей Васильевич перед отъездом пришёл к Насте с букетом цветов:
- Настенька, у меня к вам предложение: если вопрос с опекунством не решается только потому, что вы не замужем, я предлагаю вам стать моей женой. Детей вырастим.
Настя растерялась:
- Вам-то зачем эта обуза?
- Дети не обуза. Дети счастье которое не всем дано. Я понимаю, конечно, что вам надо подумать. Я старше вас. Если вас это смущает, то брак может быть фиктивным.
- А ваша семья? Жена, дети?
- Жена ждать устала когда навоююсь, мы в разводе. А детей Бог не дал.
Говорили долго, решили так: дослужит Сергей Васильевич оставшееся время, выйдет на пенсию и, если ничего в его планах не изменится, то Настя даст ему ответ. А пока он просит разрешения звонить ей, интересоваться делами и детьми, помогать по силе возможности.
- Спасибо.
Она бы и сейчас сказала ему - да! Но было одно - но: четыре племянника это совсем не то приданное, которое можно принести для счастья во вновь созданную семью.
Забрала троих без всяких оформлений опекунства. Старший служил в армии. Опять пришлось ходить по кабинетам пока устроила всех в школу.
Проблемой было все: учёба, дисциплина, соблюдение элементарных правил в быту. От чего уходила утром и к чему приходила вечером иногда просто повергало в шок. Дети словно нарочно делали все, что бы досадить ей. Только за что?
- Ты зачем нас забрала сюда? Издеваться? Мы тебе в прислуги не нанимались. - На замечание устраивала ей "концерты" старшая Полина. - Не нравиться вези назад. Мы домой хотим!
Как объяснить детям, что от них просто устали и отдали как не нужную вещь? У Насти опускались руки.
Ей помогла Лида. Настя даже не знала от чего, вдруг, в семье начались перемены. После очередного скандала, в отсутствии Насти, Лида собрала дружную семейку и заявила:
- Ещё раз увижу гадость или услышу хамство по отношению к маме Насте долго разговаривать не буду. Она вас к себе не звала и ничем вам не обязана. Ей вас отдали потому, что вы там надоели. Скажите "спасибо", что не в детский дом отправила. Не нравиться? У вас большой выбор: детдом или к матери-алкоголичке. Иначе я вам устрою!
- А что ты сделаешь? - В усмешке скривила губы Полина.
- Пенделей навешаю.
- Ты?
- Я.
- Попробуй! - Оглядела хрупкую фигурку Лиды довольно крупная для своих лет Полина.
- Ты точно этого хочешь?
- Сдачу получишь.
- А это мы сейчас проверим.
На попытки Полины её ударить одним движением уложила бунтарку на ковёр, завернула ей руку за спину. Уроки танцев не прошли даром. При видимой хрупкости сила и ловкость в руках и ногах была.
- Дернешься, оторву совсем.
Полина подвывала лёжа на полу:
- Я все Настьке расскажу!
- Говори. Я не против. Только кому она поверит? Мне? Я ей в жизни ни разу не солгала. Или тебе, когда ты врешь пять раз на день? И запомни: мама Настя! А теперь дружно собрали вещи и завтра, все как один, едете жить к родной матери.
Первой заплакала младшая Маринка:
- Не хочу уезжать, я хочу жить с мамой Настей.
Димка тоже не спешил складывать рюкзак. Сопел, перекладывал книжки на столе, потом спросил:
- Лида, а что нужно сделать? Ну, убраться где нужно?
- Пока все за уроки. И чтоб от зубов отскакивало. Проверю. А потом наведём порядок. Договорились? - Посмотрела на Полину.
- Договорились. - Сквозь слезы пробурчала бунтарка.
Первый раз со времени переезда детей Настя увидела в квартире относительный порядок.
Ещё были бунты, и ложь, и жалобы друг на друга с целью свалить вину, но все же постепенно жизнь семьи налаживалась.
Настя как-то спросила у Лиды:
- Лида, ты заметила, что ребята стали привыкать и с ними стало легче?
- Заметила. Взрослеют, видимо.
Обняла племянницу. Когда вырасти успела? Уже студентка.
Сергей Васильевич часто звонил Насте, интересовался делами, Вскоре разговоры с ним стали просто необходимы. Поймала себя на мысли, что ждёт звонки и скучает по этому человеку.
Вскоре Сергей Васильевич порадовал известием, что уже подал рапорт и скоро приедет.
- Настенька, что надумала?
Она только одно слово сказала:
- Жду.
Подготовка к свадьбе принесла не только приятные хлопоты, но и новые проблемы. Если Лида радовалась от души за маму Настю, то племянники были против. Не знала Настя кто им внушил мысль, что они теперь ей будут не нужны, но бунт назревал и не заставил себя долго ждать.
Опять зачинщицей выступила Полина. Вернулась Настя с работы, а дети сидят нахохленные среди гостиной. У младших глаза заплаканные, у всех троих вещи собраны.
- Привет. И куда это мы на ночь глядя собрались?
- Бродяжить. - Съехидничала Лида. - Из дома уходят. Хорошо я вовремя вернулась и план сорвала.
Лида перешагнула рюкзаки и удалилась в свою комнату.
- А по какой причине?
- Потому, что ты предательница! - Голос Полины дрогнул и она заплакала. - Зачем ты нас брала? Родные, родные, а сама замуж собралась!
- Подожди, Полечка, выходит если я выйду замуж, то вы перестанете мне быть родными? - Удивилась Настя.
- Конечно, ведь ты чужого дядьку любить будешь. И жить с ним. К нему уйдёшь. А мы как?
- Почему ты так решила?
- Потому, что мамка, когда дядьку чужого себе нашла, нас бросила! Я сама слышала как он говорил, что ему чужие щенки не нужны. Нас тётя Галя забрала, а потом и ей мы надоели. И ты бросаешь!
- Маленькие вы мои. - Обхватила всех троих руками. - Как же я вас брошу? Мы все здесь жить будем. Просто вас кроме меня и Лиды ещё Сергей Васильевич будет любить.
- Он наш папа будет? - Сквозь слезы на ресничках на неё смотрели доверчивые глаза Маринки.
- Вот завтра у него и спросим. А сейчас все спать. Через пять минут приду обнимать на ночь.
Заглянула в комнату Лиды:
- Не спишь?
- Успокоились? - Из стола выгребла горсть ключей. - Положи на место. Групповой побег предотвращала.
- Солнце ты моё. - Притянула к себе племянницу. - Что бы я без тебя делала?
С грустью вспоминается подготовка к свадьбе со слезами и бунтами. Прожита долгая жизнь. Многое пришлось пережить вместе Насте и Сергею. Были беды и радости.
Большим горем было похоронить Полину в девятнадцать лет. Наследственность, бунтарский характер привели к печальным последствиям. На свою и их беду Полина нашла родную мать. Искала под благородным предлогом найти и спасти, но получилось совсем наоборот. Для Насти и Сергея наступили чёрные дни. Из каких только притонов не вытаскивали девчонку. Лечили, пытались дать ей шанс начать новую жизнь, но все усилия шли прахом. Ушла из дома очередной раз и больше не вернулась. Отыскали в морге. Похоронили на сельском кладбище.
Остальные дети радовали. Лида окончила институт и теперь работает вместе с Настей. Все финансовые вопросы в её руках. У неё хорошая семья, любящий муж и любимый сынок.
Дима, по протекции Сергея, поступил в военное училище и стал ракетчиком как папа Серёжа. Пока ещё не женился.
Марина пошла по стопам мамы Насти. Она отличный кондитер. У Насти с Сергеем полная уверенность, что есть кому передать семейное дело.
Сегодня у них торжественный день. Выдают младшенькую дочку, своего последыша, Маринку, замуж.
- Вот, мать, - говорит Сергей, - мы и отстрелялись. Теперь можно отдохнуть. Передадим девчонкам дело и как заживем!
- А сможем ли? - Улыбается в ответ ему Настя. - Мы же без трудностей как без хлеба. Неудачно ты женился. Угораздило же тебя с таким наследством жену взять.
- Совсем наоборот. С хорошим наследством. А если заскучаем, то сами себе трудности создадим. Может маленького себе родим?
- Опоздали. Уже одного внука вынянчили, скоро еще подкинут.
- Родители, чего там шепчетесь? Опять чего-то затеваете? - Лида поправила локон в причёске.
- Горюем, - Ухмыльнулся Сергей. - Думаем как без трудностей жить будем?
- За это не волнуйтесь. Мы вам их обеспечим в таком количестве, в каком запросите. Вот вам первая трудность: в комплект к внуку в январе у вас родятся сразу две внучки. Это я вам точно гарантирую. Испугала?
- Обрадовала! - Посмотрели друг на друга.
- Наследство хорошими темпами прирастает. - Подмигнул Насте Сергей.
- Это уже наследственность.
- А чего слезы на глазах? - Обнял Настю Сергей.
- Торопится Маринка, рановато замуж выходит. Совсем ещё девочка.
- Вполне взрослая, самостоятельная девушка. - Хмыкнула Лида. - Мамуль, тебе сколько лет было когда ты за нас всех ответственность на себя приняла? Во - о - от! А Маринка уже старше. Так, родители, где каравай? Кортеж с молодыми уже подъезжает.
Поднялась суета, гости стали выстраиваться от двери в живой коридор.
Окинула взглядом гостей: вот они, мои самые родные. Все собрались разделить с нами радость.
К Сергею и Насте присоединились сватовья.
Настя смотрела как по ковровой дорожке шли молодые.
- Какая она у нас красавица! - Проговорила сквозь слезы.
- Очень на тебя походит. - Прошептал ей на ушко Сергей. - Один в один.