19 июля 1978 года, когда музыканты Queen готовились к записи пластинки Jazz в швейцарском Монтрё, через город проходил маршрут 18-го этапа велогонки "Тур де Франс". Фредди Меркьюри из окна гостиницы увидел гонщиков и так вдохновился этим зрелищем, что решил написать о велосипедных гонках, заодно попросив и Брайана Мэйя сочинить свою "тематическую песню". Так появились "Bicycle Race" и "Fat Bottomed Girls", которые будут несколько раз "пересекаться" друг с другом. Последняя, правда, вышла совсем не на велотематику.
Меркьюри написал комичный текст для "Bicycle Race", в котором автор не только противопоставляет "черное" и "белое", но и заявляет, что ему не нравятся фильмы "Челюсти" и "Звездные войны". Судя по времени написания, упоминается вторая часть "Челюстей", вышедшая именно летом 1978 года, а "Звездные войны" на самом деле самому Фрэдди наоборот нравились. Начинается "Bicycle Race", кстати, не с куплета, а с припева.
Упоминается в тексте "Bicycle Race" и подоходный налог из-за которого музыканты Queen и уехали из Великобритании в Европу. Меркьюри добавил и отсылку к "Fat Bottomed Girls" Мэйя: "Fat bottomed girls, they'll be riding today” ("ширoкoпoпые девушки, они сегодня поедут"), а ближе к концу "Fat Bottomed Girls" Меркьюри выкрикивает: "Get on your bikes and ride!" ("Берите свой велосипеды и выезжайте!"), намекая на "Bicycle Race".
Брайан Мэй говорил, что партии гитары в "Bicycle Race" сложные из-за того, что Меркьюри писал песни в необычных для рок-групп тональностях и гитаристу приходилось нестандартно подходить к созданию инструментальной части. В 2011 на переиздание альбома Jazz включили инструментальную версию "Bicycle Race".
Важной частью "Bicycle Race" оказались велосипедные звонки - Фредди Меркьюри решил добавить 20 секунд их звона перед гитарным соло Брайана Мэйя, в результате пришлось искать эти "инструменты" в ближайших магазинах, на записи "Bicycle Race" все музыканты Queen "сыграли" на них.
"Bicycle Race" выбрали первым синглом с пластинки Jazz, но "Fat Bottomed Girls" сделали второй заглавной песней на этом релизе, вышедшем 13 октября 1978 года. Для продвижения "Bicycle Race" сняли скандальный клип, в котором модели катались на велосипедах, правда, никакой формы и даже номеров им не выдали (про моделей из клипа можно прочитать по ссылке в конце этой статьи). Режиссером этого клипа стал австралиец Денис де Валенс, для Квинов он снял несколько клипов, в том числе "Crazy Thing Called Love".
Обложкой сингла "Bicycle Race" было фото со съемок клипа, но позднее раскрашенное до состояния приличности. Скандальный клип не помог "Bicycle Race" подняться высоко в чарте - лишь 11-е места в Великобритании и 24-е в США.
В оригинальном составе Queen исполнили "Bicycle Race" 78 раз, в последний раз она прозвучала со сцены 6 мая 1979 года в японском Саппоро.
"Bicycle Race", записанная в немецком Франкфурте, попала на Live Killers, но в коротком полутораминутном варианте, так песню играли в турах тех лет.
В 2002 году в фильме группы НОМ "Пасека" появилась версия "Bicycle Race" на русском языке под названием "Пасека", вряд ли кто-то из музыкантов Queen разрешал ее использовать, но получилось очень смешно.
"Bicycle Race" путь не была самой запоминающейся песней Queen, но и из-за необычного для рок-музыки звука звонков, и из-за клипа "Bicycle Race" сложно забыть.
Какой альбом не позволил Jazz группы Queen занять первое место в Великобритании