Однажды, проходя мимо стойки администрации, я заметила, как сотрудник оформляет документы для семьи: родители, двое детей и пожилая женщина, стоявшая позади. Бабушка была одета аккуратно, даже немного изысканно, но её наряд казался слегка старомодным. Тогда я не задумалась об этом всерьёз, хотя меня задело, что родные совершенно игнорировали старушку.
Позже я часто встречала её в холле или коридорах всегда одну. Мы не общались: по правилам, это не приветствовалось. Однако я каждый раз ловила себя на том, что непроизвольно улыбаюсь ей, а она в ответ мягко кивала, словно между нами возникла тихая, неозвученная связь.
Однажды я заметила, как семья с двумя детьми направилась к выходу. Пожилая женщина засуетилась следом, но у дверей внезапно остановилась и, развернувшись, устроилась на диване в холле. Подойдя к администратору Артёму, я не выдержала: «Ты видел, как они с бабушкой обращаются? Словно её не существует! Зачем тогда брали с собой?»
«С какой бабушкой?» растерянно переспросил он. Я обернулась, чтобы указать на старушку, но диван был пуст. «Да вон та, что приехала с той семьёй! Они буквально мимо тебя прошли», настаивала я.
«Они были вчетвером. С ними никого не было», пожал плечами Артём. «Как так?!» возмутилась я, и в тот же миг заметила старушку, вновь появившуюся на прежнем месте.
«Ты… правда её видишь?» сдавленно спросил парень. Я кивнула, не понимая его тревоги. «Ты в курсе, что это призрак?» прошептал он.
«Да ты спятил!» фыркнула я, махнув рукой. Оглянулась, диван снова опустел. Зато на лестнице, ведущей на второй этаж, чётко виднелась силуэт старушки. Как она прошла незаметно? Леденящее понимание накатило волной, пробежав мурашками по коже.
«Это Валентина, тихо пояснил Артём. Многие здесь о ней слышали, но годами не видели».
Артем рассказал, что в пятидесятых годах прошлого века в этой гостинице произошла трагическая история. Пожилая женщина, страдавшая от рака, сознательно уехала в далёкий город, чтобы оградить близких от переживаний из-за своей болезни. В итоге она свела счеты с жизнью в одном из номеров отеля. С тех пор её призрак, по словам очевидцев, остался в стенах здания он периодически появлялся перед персоналом и гостями, никому не причиняя вреда, но порой проявляя настойчивость.
Лично мне, судя по всему, она стала уделять особое внимание. Подобные «знаки внимания» со стороны потустороннего существа, мягко говоря, не обрадовали. Встречи с привидениями не самое приятное дополнение к работе, поэтому на следующий день я сразу подала заявление на увольнение. Собирая вещи, я уже направлялась к выходу, как вдруг почувствовала необъяснимый порыв обернуться. На втором этаже я заметила силуэт Валентины она улыбалась и плавно двигала рукой, словно приглашая подняться к ней. Этот жест был далёк от прощания, скорее напоминая зловещее приглашение. Без лишних раздумий я бросилась прочь из отеля, даже не оглядываясь.