Я выхожу из темноты в темный коридор с засаленными обоями и грязными липкими пятнами на стенах. Я иду, шаркая по полу мягкими тапочками, кутаясь в серый халат. Такой же серый, как свет в помещении. Он совсем слабый, исходит от одной тусклой лампочки, которая висит высоко на потолке, мерцая и превращая мой без того нелепый сон в кошмар. Я иду очень медленно, боясь прикасаться к липким стенам. Меня охватывает чувство брезгливости и тошноты. Спустя несколько шагов я замечаю, что пол тоже становится липким и скользким. Я едва не падаю, облокотившись на грязную стену, я морщусь от отвращения. Аккуратно ставлю ногу, выбирая место почище, как вдруг замечаю, что это вовсе не грязь. Это кровь. Бурая липкая жидкость по всюду: на полу, на стенах. Кровавые полосы и следы чьих-то рук на обоях. Мне страшно. Но я не убегаю. Я ищу глазами источник крови, и замечаю впереди тело. Это девушка. Она лежит на светлом лакированном кухонном столе. Я подхожу к ней, чувствуя как кровь обволакивает мои тапки, а потом достигает моих ног. Я скольжу в крови, балансирую, стараясь не упасть, но упорно продвигаюсь к столу. Внутренняя решимость толкает меня к ней, заставляя взглянут на нее. Я чувствую, что мне это нужно, жизненно необходимо увидеть ее.
И вот я достигаю цели. Я смотрю на нее. Она старше меня лет на пять. Светлые волосы заплетены в косы. Она еще живая, она всхлипывает. Я рассматриваю ее тело, пытаюсь найти рану, помочь ей. Но она вся в порезах, подсохшие борозды на руках, ногах. Найти среди них серьезную рану не так просто. Наконец, я замечаю, глубокий порез в районе шеи, смотрю дальше, еще одна большая рана в районе груди. Она напоминает мне огромную кроваво-бордовую яму.
Я поднимаю голову, чтобы приободрить девушку, и..
О, боже. Это не девочка. Это мой брат. Он морщит от боли лицо и закрывает рану на груди. Его серая рубашка в алых пятнах крови.
- Аааааа! - закричала я.
И открыла глаза. На телефоне 7-24. Еще совсем раннее утро. Но солнце уже достаточно высоко.
“Боже, я спала всего пять часов”, - я приложила руки к голове, уже практически физически ощущая головную боль, которая еще пока не дала о себе знать.
Неприятные видения из сна были еще слишком яркие, чтобы вновь погрузиться в сон.
Я огляделась. На мне был одет вчерашний халат. Я едва вспомнила, что уснула в парке и меня сюда перенес Элрой. Я спустила ноги с кровати. На полу стояли тапки. Те самые, которые несколько мгновений назад в моем сне шагали по липкому кровавому коридору.
“Что это! Что такое мне сниться? Чтобы это значило? Почему мои кошмары не прекращаются?” - я попыталась сосредоточиться на сне, но при движении голова начал предательски гудеть.
Я снова легла в кровать. Попыталась заснуть. Но не смогла. Моя голова окончательно пробудилась и начала анализировать:
“Девочка в моем сне выглядела старше. Он ошибся. Элрой ошибся… Или я просто схожу с ума и мне снится какая-то хрень”.
Я присела на кровати и просидела так еще минут тридцать, затем я оделась и спустилась позавтракать. Дом, как-будто опустел. Никаких звуков. Полнейшая тишина.
Я крикнула:
- Густав!
- Да, мисс, - тут же откликнулся дворецкий, выходя из гостинной.
“Интересно, он спит вообще?”
- Где мой брат и Элрой?
- Мистер Вуд встал сегодня очень рано, долго ходил из угла в угол. Кому-то звонил. Потом, около семи утра, он и мистер Нильсон уехали… насколько я понял по каким-то очень важным делам.
- Ты уверен?
- Да, мисс. Он сказал мне, что не может ждать, ему нужно кое-что уладить.
- Вчера Маркус сказал, что поедет к одиннадцати утра. Почему он передумал?
- Видимо, они не посчитали нужным сообщить вам об этом, Мисс, - голос дворецкого был наполнен пренебрежением, словно его отвлекает от работы мелкая надоедающая мошка.
- Что ж… - этот разговор нужно было заканчивать, вряд ли дворецкий сообщит мне еще что-то важное о Маркусе и Элрое, - а где Майла?
- Ваша подруга еще спит.
- Я бы хотела выпить кофе… И… У нас есть что-то от головы? Голова ужасно гудит! - я пристально посмотрела на дворецкого.
- Я распоряжусь, чтобы вам принесли лекарство и ваш кофе, - он развернулся, не дожидаясь моего ответа.
“Если я когда-нибудь стану хозяйкой этого дома, я обязательно выгоню его вон”, - решила я, энергично массируя виски.
Усевшись в гостинной, я дождалась своего утреннего кофе и обезболивающую таблетку. Когда гудение в моей голове прекратилось, я вернулась к анализу своего сна. Я до сих пор четко видела лицо умирающей девушки, а потом лицо своего брата. Как вдруг меня озарило:
“Я ведь могу найти ее в интернете. Наверняка у нее есть страница в социальных сетях.”
Я стремглав поднялась к себе в комнату и открыла ноутбук. Дрожащей рукой я вела имя Джил Эванс. Возраст - восемнадцать лет. Англия.
Интернет выдал только одну девушку, подходящую под мои параметры.
“Как и говорил Элрой.”
Я старательно рассматривала фотографии девушки на ее социальной странице. Тоже светлые волосы, немного растрепанные, на солнце отдают рыжеватостью. Европейское лицо, выглядит моложе девушки из моего сна. Или я ошибаюсь.
Я решила пойти другим путем.
Я вновь ввела в поисковой строке Джил Эванс, но возраст указала двадцать два - двадцать четыре года, Англия.
Сердце гулко ухнуло. Белые длинные косы, заплетенные в косы, обрамляют худое лицо в мелкую веснушку.
“Это она!”
Я пролистала фотографии. На многих из них была отметка Питерборо. Я пролистала до самого конца, вниз. На паре фотографий был виден фасад светло-коричневого здания.
- Ну и что мы тут делаем!
Я вскрикнула. В дверях стояла Майла.
- Ты меня напугала! - прикрикнула я на подругу.
- Что ты тут делаешь? Что-то незаконное? - Майла лукаво уставилась на меня.
- Ну… У меня тут дело… - начала я, мысленно рассуждая, как рассказать, и не прослыть при этом чокнутой.
- Какое?
Немного поразмыслив я решила зайти издалека:
- Петерборо далеко от Лондона?
В глазах Майлы промелькнула целая череда эмоций: сперва страх (или мне показалось), затем раздражение, в конце появилось удивление. Она уставилась на меня, словно анализируя, то ли она услышала. Затем девушка медленно проговорила:
- Не сильно. Часа три с выездом из города. Может два с половиной.
- Отвезешь меня туда?
- Что? Зачем? - в голосе девушки появилась злость. Или мне опять показалось.
- Нужно кое-что проверить.
Майла смотрела на меня совершенно другим, ранее не виденным мной взглядом. В нем сочетались и злость, и интерес, и недоумение.
- Что ты хочешь проверить в Питерборо, Кира?
Майла обошла меня, присев рядом со мной. Она взглянула на фото девушки, а потом на меня. В ее глазах застыл вопрос.
- Элрой ошибся, он спасает не ту девушку.
- Неужели? - казалась мои слова перестали удивлять девушку. Она словно смирилась с моим упрямством, погрузившись в себя.
- Да. Ты мне веришь? - я посмотрела на Майлу.
Девушка тяжело вздохнула:
- Да, я верю тебе, Кира. Но… Тебе не нужно туда ехать!
- Почему?
- Не нужно и все! - Майла встала и начала ходить по комнате, - Позвони Элрою, скажи, что он ошибся!
- Я не смогу ему доказать! Вообще странно, что ты мне поверила. Я думала нужно будет привести кучу доказательств.
Майла продолжала ходить по комнате:
- Я не повезу тебя туда!
- Хорошо. Тогда я позову Билли Эванса, - спокойно ответила я.
Я захлопнула ноутбук и демонстративно отправилась собираться. Как я и предполагала Майла села рядом и сказала:
- Хорошо. Хорошо. Я отвезу тебя в твой Питерборо. Но за последствия, ты будешь отвечать сама.
- Договорились, - коротко бросила я девушке.
Майла помолчала минуты две:
- Ладно. Собирайся. Охраны мало, выйдем через черный ход. В Питерборо поедем на такси. Никаких машин со стоянки забирать не будем. С собой берем немного еды и воды.
- Отлично. Тогда я собираться.
Майла все больше меня удивляла. Из глуповатой легковерной девушки она превратилась в решительного лидера, точно знающего что делать.
Я очень быстро переоделась в темно-серую футболку и черные джинсовые шорты и спустилась к девушке. Та уже была собрана, стояла с рюкзаком, в котором поместила сок и бутерброды. Мы выдвинулись из дома, как и сказала Майла, через черный ход, чтобы не привлечь внимание охраны. Я помнила, что Элрой оставил всего двоих человек. Мы понадеялись, что в столь ранее утро они не будут пристально следить за нами. Сперва мы перелезли через калитку, затем отошли подальше от дома и вызвали такси.
Машина приехала спустя минут тридцать. Все это время Майла кругами ходила вокруг меня, словно о чем-то размышляя. Наконец, мы уселись на заднее сидение и девушка скомандовала:
- To Peterborough.
Таксист кивнул. Дорога была унылой и скучной. Музыка в машине совсем мне нравилось, а Майла все время смотрела в окно, однообразно отвечая на все мои вопросы. В животе начало подсасывать, как обычно бывает у меня перед чем-то волнительным.
В Петерборо я попросила остановится в парке. Там у пожилой женщины Майла выяснила, где находится колледж, показав ей снимок в телефоне. А еще спустя двадцать минут мы вылезли напротив темно-коричневого здания, того самого, что я видела на странице Джил Эванс в интернете. Подруга расплатилась с такси и подошла ко мне.
- Сейчас каникулы. Что мы будем говорить? Как искать?
- Может скажем, что мы ее подруги из Лондона? - неуверенно предложила я.
- Слушай, - Майла повернулась ко мне, - жди тут, я попробую сама разузнать.
- Ну, хорошо, - я удивилась, услышав такое от нерешительной большую часть жизни девушки, но не придала вида.
Девушка смело поднялась по ступеням и скрылась за дверью. Минут десять я ожидала подругу на улице. Живот по-прежнему болел от волнения и ожидания. Я начала ходить недалеко от здания, пытаясь унять тревожные мысли.
Вскоре из школы вышла Майла:
- Я узнала адрес, - коротко сказала она мне, доставая мобильный, чтобы вызвать такси.
- Что-то не так. У меня снова плохое предчувствие, - проговорила я чуть слышно. Но Майла обладала хорошим слухом.
- Так давай не поедем? - она посмотрела на меня.
- Мы должны хоть что-то сделать, хоть как-то попробовать ее спасти, - я тряхнула головой, отгоняя мрачные мысли, - не зря же мы сюда приехали.
Я вспомнила, что школьной дискотеке у меня тоже болел живот, но ничего страшного не случилось. Парень, который похитил меня, оказался Элроем Нильсоном. А значит мой живот - не самый верный признак того, что случиться что-то плохое.
Девушка скривила рот:
- Как знаешь.
Майла набрала телефон такси города Питерборо. Машину пришлось ждать очень долго. Чтобы скрасить ожидание, я пыталась разговорить подругу, но девушка была удивительно немногословной. В конце концов мы дождались свое такси. И отправились в еще одну поездку.
Адрес по которому мы ехали оказался на самом отшибе Питерборо. Съехав с трассы, автомобиль двинулся по грязной ухабистой дороге, которую дорогой можно было назвать с большим трудом в сторону леса. Затем несколько минут мы ехали мимо деревьев, по лесу, поднялись на высокий холм, а затем выехали на небольшую поляну, окруженную высокими деревьями. На поляне стоял один единственный домик. Это было старое двухэтажное здание, с массивным амбаром, которые объединяла одна крыша. Рядом с домом стоял фургон, темно синего цвета. Фургон был новый и контрастно выделялся на фоне дома. Само здание выглядел крайне запущенным, словно тут давно никто не жил.Остановившись метрах в двадцати от него мы вылезли из машины. Таксист получил деньги, тут же развернулся и уехал. Мы остались посреди леса, рядом со старым и возможно нежилым домом совершенно одни.
Я поежилась, пожалев о своем желании приехать в это, забытое людьми, место. Мне с трудом представлялось, как здесь может жить столь позитивная и красивая девушка с фотографии.
- Ты уверена, что не перепутала адрес? - посмотрела я на подругу.
- Это ее дом, Кира. В колледже мне сказали, что ее мать - инвалид, а отец - алкоголик. Она присматривает за матерью, не может бросить ее на отца.
- Жесть. Как можно здесь жить? Тем более с инвалидом, - я взглянула на девушку, которая стала мрачнее тучи, и решила подбодрить ее, - но ты молодец, все-таки нашла нужный адрес, - но, кажется это не сработало, Майла даже не посмотрела на меня.
Я огляделась, в грязи возле дома было видно следы от машин, свежие не высохшие. Я сочла это знаком жилого помещения и ринулась к дверям. Дойдя до них, я громко постучала. В ответ - тишина. Майла стояла за спиной, поджав губы.
- Ну и? - шепотом спросила она меня.
- Тихо! - я приложила палец к губам.
Я заглянула в окно. Никаких движений. Затем подергала ручку. Замок щелкнул и открылся.
- Что ты делаешь? - зашипела на меня девушка.
Я постучала еще раз. Снова тишина. Даже лая собаки не было слышно. Я открыла двери и заглянула внутрь. Внутри все было перевернуто, словно там что-то искали.
- Эй! - крикнула я. - Здесь есть кто-нибудь?
В ответ - тишина.
- Кира, еще не поздно поехать домой, - шептала за моей спиной подруга.
Я зашла в дом. Это была большая, примерно четыре на четыре метра комната. Посреди нее стоял диван, рядом валялся опрокинутый шкаф. Возле окна слева стоял скособенившись круглый стол. Деревянный, давно не окрашенный пол был завален мусором: бумага, окурки, какая-то слипшаяся грязь, перочинный нож. Я нагнулась и подняла находку. Острый, но небольшой нож, всего сантиметров десять, вполне мог мне пригодиться. Справа и слева от центральной комнаты были небольшие коридоры.
- Может разделимся? - предложила я девушке.
Та отрицательно помотала головой, цепляясь за мою одежду:
- Кира, я прошу тебя, поехали отсюда! - взмолилась девушка.
- Хорошо. Подожди меня на улице, я очень быстро все осмотрю. Вдруг здесь есть кто-то живой. Если что, кричи меня! - сказала я Майле.
Девушка кивнула, но по-моему, она так и осталась стоять в центральной комнате. Я же двинулась налево по коридору, в конце которого была комната, закрыта грязной стеклянной дверью.
Светло серый коридор с грязными пятнами на обоях, сюда практически не попадал солнечный свет. В середине коридора горела одна единственная лампочка.
“Где-то я это уже видела.”
Подходя к кухне, я почувствовала неприятный запах. Так пахнет мясо, когда его разделывают. Остановившись у стеклянной двери, я аккуратно толкнула дверь и заглянула внутрь.
Девушка лежала прямо на столе, который весь был покрыт кровью. Из живота у нее торчал огромный тесак. Меня затрясло и замутило.
“Беги, Кира, Беги!” - кричало внутри меня.
Мои ноги словно налились свинцом, отказываясь подчиняться. Вопреки всему, в том числе и здравому смыслу, я приоткрыла дверь шире. Под столом лежало еще одно тело женщины, лет сорока. Под ним расползлась уже загустевшая лужа крови. Мне стало дурно, я приложила руку к лицу, чтобы меня не вырвало и шагнула внутрь. Я медленно, на ватных ногах подошла к девушке, обходя кровавую лужу и взглянула на лицо. Это была Джил Эванс. Ее лицо было перекошено от боли, белые косы были вымазаны кровью, сейчас узнать ее было намного сложнее. Но я знала, что это она.
- Who did this bring to us? (Кого это к нам привело?) - услышала я мерзкий тонкий дребезжащий голос.
Я обернулась. Передо мной стоял невероятно худой мужчина, высокого роста. На нем был одет удивительно чистый и отутюженный для такого грязного места синий дорогой костюм. Его жидкие, светлые волосы были зачесаны назад, с помощью лака или геля, от чего его шевелюра блестела. Но больше всего меня поразили его глаза: мутные серые и безумные. Они смотрели то на меня, то на тела в комнате, замирая на несколько секунд в каком-то нервном импульсе, а затем фокусируясь на другом объекте. Мужчина потирал руки и походил на тощую недокормленную муху с огромными глазницами. Сзади него стояло два мужчины с автоматами. Один из них держал в руке большой нож, испачканный кровью. Мужчины злобно скалились, глядя на меня. В их взгляде было что-то животное, и я испуганно сделала шаг к окну в кухне.
“О, Боже, где же Майла?” - мелькнуло в моей голове. Я надеялась, что девушка сбежала и сможет вызвать подмогу.
Тем временем худой мужчина с безумными глазами улыбнулся той самой неприятной улыбкой, от которой встают волосы на голове и произнес:
- Let's get to know each other better, (Давайте познакомимся поближе), - он кивнул здоровенному мужчине слева, и тот двинулся ко мне.
