Land Rover Defender был легендарной внедорожной машиной. Настолько легендарной, что с приходом 21 века в Европе у него почти не осталось настоящих соперников. Можно, конечно, вспомнить мерседесовский Гелик, но он стоил минимум в три раза дороже Defender и поэтому никак не являлся для него прямым конкурентом.
Defender был лидером сегмента истинных рамных вездеходов в Европе. Его покупали и фермеры, и аристократы, и армия, и полиция. Причем не только в Британии, но и в других странах, включая Италию.
И вот этот самый факт сильно не нравился руководству итальянского концерна Fiat, который являлся одним из крупнейших автостроителей не только в Европе, но и во всем мире. При этом Fiat не мог предложить ничего, чем можно было бы заменить британский вездеход хотя бы у себя на родине.
А между тем, у Fiat уже был опыт строительства таких же простых, спартанских, рамных внедорожников как Defender. Еще в 1951 году компания начала производство модели Campagnola, которая была фиатовским аналогом американского джипа.
В 1974 году Campagnola претерпела радикальный редизайн по всем направлениям и, по мнению критиков, в том числе британских, превратилась в полноценного соперника для внедорожных машин производства Land Rover.
Campagnola второго поколения нашла себе применение в итальянской армии, в полиции и в прочих муниципальных службах. Однако в 1987 году Fiat прекратил её производство, оставив модель без преемницы, а родную Италию без местного внедорожника.
Теперь перенесемся в солнечную Испанию, где еще с 1956 года работала небольшая государственная автостроительная фирма Santana Motor, главным продуктом которой были лицензионные версии внедорожников Land Rover.
Данное производство прекрасно работало до начала 80-х, когда серьезные финансовые трудности компании Land Rover заставили ее отказаться от сотрудничества с Santana. И испанская фирма начала производство внедорожников под собственным брендом – Santana 2,500.
К сожалению, эти машины были всего лишь не самыми удачными клонами старых Land Rover 3 серии, дебютировавшей еще в 1971 году. Santana медленно но верно шла ко дну.
Но на горизонте появилась японская фирма Suzuki, выкупившая более 80% акций и передавшая лицензии на производство собственных внедорожников, таких как Vitara или Jimny.
Собрав в кулак остатки воли и получив финансирование компания Santana предприняла последнюю попытку выкарабкаться из кризиса. Весной 2002 года состоялась презентация полностью новой модели Santana Motor, получившей имя Anibal для внутреннего рынка и PS10 для всех прочих стран.
Производство машины стартовало в 2004 году, а уже в 2005 британский журнал 4×4 Magazine присудил ей титул лучшего внедорожника в мире. Ведь во время тестов Anibal удалось превзойти не только японских соперников, но и самого его величество Defender.
А между тем, Anibal PS10 по сути своей был всего лишь слегка облагороженной и модернизированной версией этого самого британского Defender. Однако главным преимуществом испанской модели стал ее двигатель – 2,8-литровый 125-сильный дизель производства компании IVECO, которая в те времена входила в состав группы Fiat.
В этот самый момент в игру и вступила группа Fiat, которая вознамерилась объявить войну Land Rover, а заодно улучшить имидж своего грузового подразделения Iveco.
Состоял этот план в том, чтобы малой кровью вывести на рынок внедорожник под брендом Iveco, который был бы не хуже или даже лучше, чем Land Rover.
В общем, умирающая испанская Santana со своим новым Anibal подоспела как раз кстати. По большому счету, все, что нужно было сделать, это довести до ума дизайн кузова и салона Anibal и немного доработать механическую часть.
Так к 2007 модельному году на свет и появилась модель Iveco Massif – полноприводный рамный внедорожник.
Если Defender образца 2007 года в любой из комплектаций был доступен только с одним 2,4-литровым 122-сильным дизельным двигателем, то Massif уже в базе оснащался 3-литровым дизелем производства Iveco мощностью в 146 сил с крутящим моментом в 350 н/м.
Этот атмосферный мотор некоторые эксперты называли лучшим силовым агрегатом в своей категории, благодаря тому, что он без проблем выдерживал пробег более полумиллиона километров без необходимости капитального ремонта.
При этом опционально на модели была доступна турбированная версия того же мотора, развивавшая уже 176 лошадей и все 400 н/м.
В любом случае итальянский внедорожник укомплектовывался 6-ти ступенчатой механикой ZF, подключаемой полноприводной трансмиссией с понижающим рядом. За доплату была доступна установка заднего самоблокирующегося дифференциала.
В отличие от Defender, Massif получил в распоряжение рессорную подвеску на обоих неразрезных мостах, выдерживавших нагрузку в 1072 кг спереди и все 2150 кг сзади, плюс вентилируемые дисковые тормоза по кругу и опциональную систему ABS.
Клиренс составил 200 миллиметров в самой низкой точке, угол въезда 50 градусов, съезда – до 34. Massif мог свободно штурмовать брод глубиной до полуметра, преодолевать уклоны до 45 градусов и удерживать боковой наклон до 40 градусов.
В общем и целом, Iveco Massif был очень серьезной внедорожной машиной. В некоторых аспектах даже более серьезной, чем пресловутый британец. Да и стоил итальянский вездеход к тому же дешевле – примерно на 20%.
Massif поступил в продажу с ценой от 22 000 евро в Италии, будучи доступным со всеми возможными для подобного рода техники кузовами. Учитывая все вышеизложенное, Fiat рассчитывал на продажи модели в первый год на уровне 5000 единиц.
Но в реальности они оказались даже выше: в 2007 году было продано немногим менее 6700 экземпляров. На фоне того, что легендарный Defender со всей его историей и уже сформировавшейся лояльной аудиторией производился тиражом 18500 единиц в 2007 году.
В общем, старт продаж Massif вполне можно было бы назвать успешным, если бы не одно "но". Производитель рассчитывал, что основными покупателями выступят государственные или коммерческие организации разных калибров, которым нужна бескомпромиссная внедорожная техника.
На деле же большинство машин уехали в гаражи частников, любителей активного отдыха, рыболовов, охотников и им подобных.
Осознав, что, несмотря на хорошее начало, всё пошло совсем не по плану, производитель решил изменить тактику, и уже в 2008 году была представлена более цивилизованная версия внедорожника Iveco, получившая историческое для Fiat имя – Campagnola.
К сожалению, Campagnola никак не могла предотвратить грядущее неприятное событие. Мировой финансовый кризис 2008 года внес существенные корректировки в продажи практически всех автомобилей. И руководство Fiat приняло решение остановить производство обеих моделей.
Во многом на принятие этого решения оказал влияние тот факт, что как раз в начале 2010-х Fiat начал процесс выкупа корпорации Chrysler у немецкого концерна Daimler.
И ввозить в Европу уже готовые американские джипы на тот момент показалось итальянским боссам куда более выгодным предприятием, чем самостоятельное производство таких машин.
Борьба за покупателей внедорожников между Fiat и Land Rover, так и не успев толком начаться, закончилась полным поражением итальянцев.