Елена бросила чемодан в прихожей и вздохнула так, будто только что пробежала марафон. Москва встретила её осенней серостью, влажными дорогами и вечной суматохой. А ведь ещё вчера она пила кофе на террасе своего дома у моря, вдыхая солёный воздух и наслаждаясь тишиной. Как теперь опять привыкнуть к городской жизни? Как снова засыпать под гул машин вместо плеска волн?
— Дома, наконец! — раздался голос Игоря из коридора. Он с наслаждением потянулся, скинул ботинки и с выражением человека, выполнившего свой гражданский долг, прошёл на кухню. — Ну, каково это — снова оказаться в родных пенатах?
Елена промолчала, стряхнула с пальто капли дождя и последовала за мужем. В квартире было холодно. Она машинально включила чайник и, пока вода закипала, взглянула на мужа. Игорь явно не разделял её послепутешественнической меланхолии. Напротив, он выглядел довольным — в отпуске отдохнул, развеялся, и теперь был рад вернуться в привычный ритм. Это раздражало.
— Мы же могли остаться, — наконец проговорила она, опираясь на кухонный стол. — Дом там есть. Работа удалённая. Почему нет?
— Потому что это была обычная курортная эйфория, — отозвался Игорь. — Ты каждый раз после отпуска так говоришь. Через неделю забудешь.
— Не забуду, — упрямо сказала она. — В Москве холодно, дождливо... пробки в конце концов. Мы могли бы переехать. Устроить там жизнь. Зачем нам эта суета?
Игорь сел напротив.
— Потому что здесь работа, друзья, привычный ритм. Там хорошо отдыхать, но жить — другое дело. Да и если честно, у нас там только стены и чуть мебели. Всё-таки надо немного больше денег, чтобы устроиться нормально.
Елена закатила глаза. Вот оно. Опять «надо больше денег». Сколько ещё лет они будут бояться сменить место жительства из-за этого глупого страха, что что-то пойдёт не так?
Разговор прервала трель дверного звонка. Игорь недовольно поднял брови.
— Неужели кто-то решил устроить нам торжественную встречу? — проворчал он и пошёл открывать.
На пороге стояли его сестра Наталья с мужем Виктором. Наталья, как всегда, энергичная, с непроницаемой улыбкой, сжимала в руках коробку с тортом. Виктор, молчаливый и неразговорчивый, стоял рядом с таким видом, будто его сюда насильно привели.
— Ну что, любимые родственники, чайком угостите? — весело спросила Наталья, протягивая коробку. — Не успели вернуться, а мы уже тут!
Елена мысленно застонала. Она была не в настроении для гостей. Но отказывать не имело смысла — Наталья всё равно бы зашла.
— Проходите, — выдавила она улыбку и посторонилась.
На кухне быстро налили чай - кофе, нарезали торт. Наталья, как обычно, захватила инициативу в разговоре. Она расспрашивала про поездку, отпуск, цены в магазинах, качество еды в кафе, а потом неожиданно выдала:
— Слушайте, у нас к вам небольшая просьба.
Елена посмотрела на Игоря. Вот и главный пункт визита.
— Давай сразу к делу, — хмыкнул Игорь. — Что на этот раз?
— Мы хотели бы пожить в вашем доме у моря. Всего три месяца. — Наталья сделала невинное лицо. — Понимаешь, мы ведь тоже на удалёнке, хочется сменить обстановку, провести эту осень на море. Там же будет тепло до декабря точно! А ваш дом всё равно пустует, так?
Елена уставилась в кружку. Отлично. Они даже один день не успели насладиться воспоминаниями об отпуске, а их дом уже кому-то понадобился.
— Мы же не бесплатно! — поспешно добавила Наталья. — Конечно, оплатим и аренду, и коммунальные, будем поддерживать порядок.
— Это... неожиданно, — осторожно сказала Елена.
— Ой, да ладно тебе, — махнула рукой Наталья. — Это же пустяк! Вам-то что? Всё равно в ближайшие месяцы туда не собираетесь. А мы хоть подышим морским воздухом.
— Ну, не знаю… — пробормотал Игорь, бросив взгляд на жену.
Елена сжала зубы. Она не хотела этого. Было что-то неприятное в том, как Наталья преподносила свою просьбу — слишком легко, как будто они уже дали согласие. Но если они откажут, это тоже создаст напряжение в семье.
— Ладно, — вздохнула она. — Но с одним условием. Вы следите за порядком. Мы хотим, чтобы всё осталось так, как было.
— Конечно! — радостно закивала Наталья. — Мы же не варвары!
Елена в этом не была уверена. Но спорить не стала. Она знала — если Наталья чего-то хочет, она это получит. Оставалось только надеяться, что это действительно всего на три месяца.
***
Прошло три недели. Наталья с Виктором благополучно заселились в их дом, а Елена с Игорем вернулись к привычной московской рутине. Работа, пробки, серое небо — ничего нового. Однако внутреннее беспокойство не оставляло Елену. Сначала она списывала это на обычное раздражение из-за щедрости мужа, потом на свою излишнюю подозрительность. Но чем больше времени проходило, тем сильнее крепло чувство, что в их доме что-то происходит. И совсем не то, что обещала Наталья.
— Ты опять думаешь про них? — спросил Игорь, отрываясь от ноутбука.
Елена сидела на диване с телефоном в руках, нервно листая соцсети. Её взгляд метался между фотографиями пляжей и видами на море.
— Да. И знаешь, что самое странное? Ни одной фотографии Наташи оттуда. Ни одной! Ты её знаешь — она бы уже весь интернет завалила своими позами на закате. А тут — тишина. Подозрительно, не находишь?
Игорь пожал плечами:
— Может, просто отдыхает без телефона? Тоже полезно.
— Ага, конечно, — фыркнула Елена. — Если она на отдыхе без телефона, значит, её там нет.
Муж ничего не ответил, только покачал головой и вернулся к работе. А Елена задумалась. Сомнения нарастали. Внутренний голос подсказывал, что здесь что-то нечисто. Надо проверить. И лучше сделать это так, чтобы никто не догадался.
На следующий день она набрала Ксению — соседку по дому в курортном посёлке. Ксения была женщиной практичной, хозяйственной и ко всему ещё очень любопытной. Если в посёлке что-то происходило, Ксения уже знала все подробности раньше, чем сами участники событий.
— Лена, дорогая! Какая встреча! Ну, то есть, какой звонок! Как там Москва? — радостно заговорила Ксения.
— Серо, хмуро и уныло, как всегда, — отмахнулась Елена. — Слушай, у меня к тебе просьба. Ты же знаешь, что у нас сейчас в доме живут родственники?
— Конечно знаю! — живо откликнулась Ксения. — Ну как же, такие приятные ребята. Только давно их не видела…
Елена насторожилась.
— В смысле «давно»? Они же должны там жить до декабря.
— Ну, я пару раз видела их в начале, а потом… Не знаю. Может, просто не пересекались.
— Ну раз их сейчас нет... — пробормотала Елена. — У меня к тебе предложение. Можешь установить в доме камеры видеонаблюдения? Только быстро, пока они не вернулись? Запасные ключи я тебе оставляла.
На другом конце провода повисла короткая пауза, а затем Ксения рассмеялась:
— О, Лена, я так и знала, что тут что-то интересное! Конечно, могу. Считай уже занимаюсь этим. Надёжно, аккуратно, без лишних вопросов. Доверяешь мне?
— Абсолютно, — кивнула Елена, даже зная, что Ксения её не видит. — Я оплачу всё, что нужно.
— Ой, да разберёмся, мне уже самой интересно! — хихикнула соседка. — Держи меня в курсе, если что.
— Взаимно, Ксения. Взаимно.
***
Прошла ещё одна неделя. Наталья с Виктором по-прежнему не выходили на связь, хотя обещали регулярно делиться новостями. Елене это не нравилось. Она не ждала длинных сообщений о том, как они пьют кофе на террасе, но полное молчание настораживало. Тем более, что камеры были установлены уже несколько дней назад, а отчёта от Ксении до сих пор не было.
— Наверное, не хочет расстраивать, — пробормотала Елена себе под нос, открывая мессенджер.
Она решила не ждать и сама написала соседке:
«Ксения, привет! Как дела? Как наши постояльцы?»
Ответ пришёл через две минуты:
«Ой, Лена, лучше присядь. У тебя нервы крепкие?»
Сердце забилось быстрее. Елена выдохнула, пытаясь настроиться на то, что сейчас узнает.
«Пиши уже».
«Твой дом превратили в гостиницу».
В голове сначала ничего не щёлкнуло. Гостиницу? Какую ещё гостиницу? Она перечитала сообщение ещё раз. Потом ещё раз. И только через несколько секунд смысл начал доходить.
«Что?»
Ксения ответила моментально:
«Ты правильно поняла. Твоя золовка сдает комнаты туристам. Причём не просто знакомым, а через объявления в интернете. Я специально проверила. У неё там и цены, и фотографии, и даже акции!».
Елена почувствовала, как внутри всё закипает.
«Отправь мне ссылки и записи с камер».
Минут через пять телефон завибрировал от потока сообщений. Первым делом Елена открыла сайт, на котором Наталья разместила объявление. Всё было предельно ясно: «Уютные комнаты с видом на море! Доступные цены, гостеприимная атмосфера!». Дальше шли фотографии их дома, террасы, спальни… И всё это сдавалось посуточно.
— Ты это видишь?! — выпалила Елена, подбегая к Игорю с телефоном в руках.
— Что такое? — спросил он, отрываясь от ноутбука.
— Я установила камеры в нашем доме у моря, чтобы разобраться, с какой стати твои родственники туда заселились! — заявила жена. — Они устроили в нашем доме отель! Наташа пускает туда посторонних людей!
Она сунула телефон ему в руки.
— Вот, смотри, сайт, объявления, прайс-лист! Может, ещё и отзывов подкинуть?
Игорь молча пролистал страницу, затем покачал головой.
— Ну… Может, это ошибка? Может, она просто кому-то знакомому предложила там пожить?
— По ценнику за ночь? — съязвила Елена. — Посмотри дальше. Ксения прислала записи с камер.
Она открыла видео. На записи было всё: как в дом заходят посторонние люди с чемоданами, как Наталья принимает от них деньги, как кто-то сидит с напитками на их террасе, развалившись в их креслах. Один мужчина прилёг на их диван в гостиной и положил ноги на стол. Елене стало физически плохо от увиденного.
— Это не ошибка, Игорь. Она нас просто использовала. Взяла наш дом, сдала каждую комнату посуточно и теперь зарабатывает. А мы даже не знаем, сколько людей там уже побывало!
Муж нахмурился, но оставался спокойным.
— Позвоню Наташе. Разберёмся.
— Ага, только не забудь записаться на приём, она, судя по всему, занята гостиничным бизнесом! — съязвила Елена, всё ещё кипя от возмущения.
Но Игорь уже набирал номер. Долгие гудки. Потом ещё. И, конечно же, голосовая почта. Он попробовал ещё раз, но результат был тем же.
— Не отвечает, — сухо констатировал он.
— А ты ждал, что она радостно расскажет нам, сколько заработала? — Елена скрестила руки на груди. — Мы должны что-то делать. Прямо сейчас.
— Ты предлагаешь что? Вызвать полицию?
— А почему нет? Это мошенничество!
Игорь вздохнул и провёл рукой по лицу.
— Дай мне хотя бы день разобраться. Может, есть другой способ уладить это.
— Ладно. Один день. Но если она сама не свяжется, я звоню в полицию. И плевать, что это твоя сестра.
Елена забрала телефон, вновь посмотрела на объявление и отключила экран. Теперь она была уверена: правильно сделала, что установила камеры. Игорь мог колебаться сколько угодно, но она не собиралась оставлять это просто так.
***
Утро началось с тревожного звонка. Игорь едва успел открыть глаза, как рядом на тумбочке затрещал его телефон. Наталья. Видимо, до неё наконец-то дошло, что что-то пошло не так. Он посмотрел на экран, затем на Елену, которая уже проснулась и сидела на кровати.
— Ну, что ты ждёшь? Бери трубку, узнай, как там её бизнес, — сухо бросила она.
Игорь нажал «ответить» и включил громкую связь.
— Братик, привет! — раздался наигранно-весёлый голос. — Как дела? Как жизнь? Всё хорошо?
— Наташа, без прелюдий. Что ты устроила в нашем доме? — сразу же спросил Игорь.
— В смысле? — в голосе сестры послышалась неуверенность. — О чём ты?
— О гостинице, которую ты организовала в нашем доме! — вмешалась Елена. — О туристах, которые там живут! О деньгах, которые ты с них берёшь! Об этом ты хотела с нами поговорить? Или собиралась сделать вид, что ничего не происходит?
Повисла тишина. Наталья явно пыталась придумать оправдание, но вышло так себе.
— Ну… Это временно! — наконец выпалила она. — Мы просто подумали, что раз дом пустует, почему бы не… ну, знаешь… немного заработать?
— Немного? — переспросила Елена. — Ты брала деньги с людей, пускала посторонних в наш дом, использовала нашу мебель, вещи, кухню, а теперь называешь это «немного заработать»?!
— Да не преувеличивайте! Это был хороший способ подзаработать, и вам же тоже плюс — коммуналку платить не надо! — Наталья явно пыталась повернуть ситуацию в свою пользу.
— О, ну конечно, как же мы сами не догадались, какие у нас заботливые родственники! Всё для нашего блага!— саркастично проговорила Елена. —
— Я хотела позвонить, обсудить, но потом закрутилась… — пробормотала Наталья.
— Ага, конечно, — вздохнул Игорь. — Всё ясно. Значит так, Наташа. У тебя есть ровно сутки, чтобы всех выселить и освободить дом. Завтра мы прилетаем. Если хоть один посторонний человек там останется — я вызываю полицию.
— Братик, ты же не будешь так жёстко… — занервничала Наталья.
— Буду. Ты перешла черту. Поэтому решай, как тебе проще: убрать людей самой или ждать разборок с полицией. Выбор за тобой.
Наталья ещё что-то пыталась сказать, но Игорь уже сбросил звонок. Елена смотрела на него с удовлетворением.
— Ну вот, оказывается, ты умеешь быть жёстким. Я уже думала, что придётся самой билеты покупать.
— Ещё не вечер, — пробормотал Игорь, вставая с кровати. — Давай собираться. Завтра с утра будем на месте, посмотрим, как она там всё «убрала».
На следующее утро, когда они прибыли в свой дом, первое, что бросилось в глаза — суета. Наталья с Виктором действительно выселяли жильцов, но выглядело это скорее как авральная эвакуация, чем плановый отъезд. Люди с чемоданами ворчали, Наталья что-то им объясняла, а Виктор молча загружал сумки в багажник арендованного минивэна.
— О, приехали! — нервно улыбнулась Наталья, увидев брата с женой. — Мы как раз заканчиваем!
Елена обвела взглядом двор, прищурилась.
— И что, все ушли? Никого не забыли?
— Всё под контролем, — заверила её Наталья. — Видишь, уже почти пусто!
— Ну да, а теперь ещё раз, но без вранья, — вмешался Игорь. — Где ключи? Какие повреждения? Сколько ты заработала?
— Ну, это… Я ещё не подсчитывала… — пробормотала Наталья, избегая взгляда брата.
— Давай так, — спокойно сказал Игорь. — Либо ты компенсируешь ущерб и делаешь ремонт, либо мы всё – таки подаём заявление. И тогда разбираться будут не мы, а полиция.
— Да какой ущерб! — вспыхнула Наталья. — Всё в порядке, дом цел!
— Правда? — Елена открыла дверь и зашла внутрь. В нос ударил стойкий запах чего-то неприятного. — Ну, конечно, всё в порядке! Только вот пятна на диване, облезлая краска на двери и сломанная полка говорят немного другое. О, обои...
Наталья замолчала. Виктор посмотрел на неё, потом на Игоря, потом снова на Наталью и тихо вздохнул.
— Хорошо, мы всё устраним, — сдалась она. — Но без полиции, договорились?
— Ты всё сделаешь за свой счёт, — сказал Игорь. — И впредь забудь дорогу в этот дом. Мы закончили.
На этот раз возражений не последовало.
Когда Наталья с Виктором уехали, Елена села на крыльцо и устало выдохнула.
— Знаешь, я бы с радостью закатила скандал, но мне почему-то даже лень. Главное, что мы избавились от этих «предпринимателей».
— Ну, если вдруг заскучаешь, можем ещё раз их позвать! — усмехнулся Игорь.
— Не смешно, — хмыкнула Елена, но тоже улыбнулась. — Ладно, пошли проверять, что тут они ещё поломали.