196 лет назад, 6 (18) марта 1829 года, в Ярославле состоялось торжественное открытие памятника ученому, натуралисту, действительному статскому советнику, меценату, основателю Ярославского высших наук училища Павлу Григорьевичу Демидову.
Монумент установили на Плац-парадной площади на средства, собранные жителями города - свыше 56 тысяч рублей. Памятник представлял собой дорическую бронзовую колонну высотой 17 аршин (12 метров) на гранитном пьедестале, с бронзовой небесной сферой и позолоченным двуглавым орлом вверху. Точнее, орёл был трёхглавым. В таком случае, по задумке скульптора, с любого ракурса было бы видно две головы геральдического символа России.
Кстати, изготовление колонны заказали ярославскому колокольных дел мастеру Ивану Чарышникову. Для отливки купец Оловянишников поставил на завод Чарышникова 130 пудов меди.
После Февральской буржуазной революции царскую птицу с памятника сбили как символ ненавистной монархии. Заодно сломали и небесную сферу. А уже в советское время, в 1931 году, колонну окончательно разобрали. Инициаторы демонтажа надеялись сдать полученную бронзу в металлолом - на нужды социалистического строительства. К их разочарованию оказалось, что колонна внутри заполнена песком, поэтому выручить цветмет в серьёзных объёмах не удалось.
В наше время памятник восстановили на прежнем месте, но уже не на пожертвования горожан, а на средства из городского бюджета (на это было потрачено более 20 млн рублей). Инициатором восстановления выступил Музей истории города. Открытие памятника состоялось 9 декабря 2005 года. Правда, орёл в этот раз имеет всего две головы.