Долгие столетия мореплаватели из Европы старались добраться до манящих экзотикой, богатыми товарами и романтичными далями Индии и Китая. Желательно обогнув Евразию с севера, ведь такой путь куда короче вынужденного обхода Африки или Америки. Но как пробиться сквозь льды Арктики, идя по морям на деревянных судах? Попытки совершить опасное, но такое заветное путешествие на Восток через север не прекращались веками.
Для России север - буквально свой, родной, для наших широт открытие северного морского пути было не чем-то из области мечтаний, а стратегически важной задачей. Ведь сухопутная дорога к дальневосточным окраинам занимала от нескольких месяцев до нескольких лет. А интерес к тем местам зародился еще во времена Ивана Грозного, с тех пор лишь укрепляя рубежи и учащая походы к Дальнему Востоку. Неудивительно, что ещё с петровских времён чуть ли не каждое десятилетие на разведку морского пути сквозь льды отправлялись всё новые экспедиции. Мореплаватели наносили на карту всё больше северных островов, мысов и заливов, но доплыть из Архангельска до Камчатки никак не получалось.
Но шведский географ Адольф Эрик Норденшёльд в 1879 году смог добраться на парусно-паровой барке «Вега» от родной Скандинавии до Японии. Плыл он два года.
Следующая удачная попытка северного плавания вокруг Евразии состоялась только спустя полвека, в 1932 году, когда уже советский арктический исследователь Отто Шмидт на ледокольном пароходе «Александр Сибиряков» с капитаном Владимиром Ворониным дошел от Архангельска до Петропавловска-Камчатского. Путешествие оказалось сложным. Во льдах Чукотского моря корабль потерял винт, и до чистой воды ему удалось доплыть лишь под самодельными парусами. От Берингова пролива до Петропавловска «Сибирякова» довёл буксир. Тем не менее советское правительство сочло экспедицию удачной, но не совершенной. Оптимизировать результаты планировалось в повторной экспедиции на следующий год.
Новой экспедиции предстояло отправиться в путь на новеньком пароходе, спущенном со стапелей верфи в Копенгагене 11 марта 1933 года. В мае судно прибыло в Ленинград, где его из "Лены" переименовали в «Челюскин» в честь одного из руководителей Великой Северной экспедиции еще в 1733−1743 гг.
Итак, второго августа 1933го года «Челюскин» под руководством все того же капитана Воронина вышел из Мурманска на восток. На борту судна «Челюскин» находились 112 человек, среди которых, конечно, команда, а также ученые - Шмидт с полярниками со станции. Кроме мужчин, на борту было несколько женщин и даже полуторагодовалая дочка начальника полярной станции Буйко. Корабль вёз в трюмах 3500 тонн угля и 800 тонн грузов, на палубе стоял зачехлённый самолёт-амфибия, с помощью которого планировалось исследовать ледовую обстановку.
Спустя неделю пути стали попадаться льды. 13 августа при столкновении с очередным айсбергом корпус парохода получил небольшие повреждения, и в трюме возникла течь. Капитан предложил вернуться в Мурманск, но повреждение удалось ликвидировать силами команды, и «Челюскин» продолжил свой путь. Сплошные льды, встретившиеся на выходе из пролива Маточкин Шар, удалось преодолеть с помощью встреченного в тех водах ледокола.
31 августа население «Челюскина» увеличилось, пока корабль шел в водах Карского моря, жена геодезиста Васильева родила дочь, которую в честь акватории назвали Кариной.
Пройдя мимо мыса Челюскин, судно шло по Восточно-Сибирскому морю и 8−9 сентября снова столкнулся с льдинами. Течь в трюме усилилась, лопнул один из шпангоутов. Но теперь возвращаться назад было бы безумием - до Берингова пролива совсем чуть-чуть. Несколько участников экспедиции заболели, и, когда «Челюскин» проплывал мимо острова Колючин в середине сентября, восемь из них на собачьих упряжках переправили на берег.
Еще неделя. Погода в Чукотском море заметно ухудшилась, и пароход вмёрз в лёд - примерно там же, где год назад потерпел аварию «Александр Сибиряков». Прошедшие прошлогоднюю экспедицию Владимир Воронин и Отто Шмидт верили, что и в этот раз все получится.
«Челюскин» больше месяца дрейфовал со льдами на восток и 4 ноября вошёл в Берингов пролив. Лётчик Михаил Бабушкин летал на разведку на самолёте-амфибии, сообщая, что до чистой воды оставались считанные мили, а значит, близко и освобождение из опостылевших льдов. Да и Отто Шмидт не собирался унывать, 7 ноября Шмидт в связи с годовщиной Октябрьской революции отправил в Москву поздравительную радиограмму, в которой также выражал уверенность, что совсем скоро экспедиция завершится. Но вот льды двинулись на север, а затем на северо-запад. "Челюскин" снова оказался в Арктике. Этот дрейф продолжался ещё три месяца суровой полярной зимы. Льды всё сильнее стискивали корпус парохода. Корабль стал погружаться в ледяную стихию.
Челюскинцы, понимая, что гибель корабля неизбежна, за несколько дней перенесли на лёд всё содержимое трюмов, в первую очередь - продовольствие и топливо, сняли с палубы доски, из которых соорудили бараки. Во время разгрузки «Челюскина» погиб, придавленный сместившимся грузом завхоз экспедиции Борис Могилевич. В ледовом лагере, посреди полярной ночи, остались 104 человека, в том числе двое младенцев.
13 февраля в Москву пришла радиограмма: «В 15 часов 30 минут в 155 милях от мыса Северный и в 144 милях от мыса Уэллен «Челюскин» затонул, раздавленный сжатием льдов…». Это послание было отправлено уже из ледового лагеря.
В столице готовились к спасению челюскинцев, те же тем временем сами налаживали свою жизнь во льдах. Все понимали, что вывезти их на большую землю возможно только по воздуху и главной задачей стала расчистка большого пространства, на которое могли бы садиться самолёты. Импровизированный аэродром постоянно заносило снегом, на нём возникали трещины, и на поддержание его в постоянной готовности уходили все силы полярников. Но даже несмотря на это, на суровый быт полярной ночи, в ледяных бараках...регулярно выходила стенгазета, а Отто Шмидт по вечерам вел лекции на гуманитарные темы.
В Москве была создана специальная комиссия по спасению экспедиции, которую возглавил секретарь ЦК ВКП (б) Валериан Куйбышев. Радист Эрнст Кренкель поддерживал регулярную связь с Москвой. Срочно готовили перебазирование на Чукотку лучших асов страны, все граждане которой следили по радио и в прессе за операцией по спасению челюскинцев. Самолётов для летчиков не хватало и в феврале 1934го уполномоченный комиссии по спасению Георгий Ушаков, а также пилоты Сигизмунд Леваневский и Маврикий Слепнёв были отправлены в США, чтобы закупить их там - нужны были самолёты, предназначенные для работы в полярной обстановке.
После еще почти месяц лётчики искали в ночной снежной мгле лагерь челюскинцев, который постоянно дрейфовал. Один только летчик Александр Ляпидевский совершил 29 безрезультатных поисковых вылета. И лишь 5 марта посадил свой самолёт на том самом ледовом аэродроме. Ему удалось доставить продовольствие в лагерь, из которого он смог забрать на большую землю десять женщин и двух малышек. Спасательная операция началась, но снова ухудшились погодные условия. 2 апреля, дождавшись ее улучшения, лётчик Бабушкин и бортмеханик Валавин на маленькой амфибии перелетели в чукотское становище Ванкарем, расположенное в полутора сотнях километров от лагеря. И 7 апреля началось регулярное авиасообщение Ванкарема с лагерем! Лётчики Михаил Водопьянов, Иван Доронин, Николай Каманин, Василий Молоков вывезли всех обитателей лагеря на большую землю.
Маврикий Слепнёв по специальному распоряжению советского правительства эвакуировал заболевшего Шмидта в больницу на Аляске. С большой земли в мае всех спасённых челюскинцев морем переправили с Чукотки во Владивосток. Уже оттуда специальный литерный поезд повёз их через всю страну домой. На каждой крупной станции героев-полярников встречали торжественные митинги и овации. В 1934 году в СССР в моду даже вошло имя Оюшминальд, расшифровывавшееся как «Отто Юльевич Шмидт на льдине».
Все участники экспедиции, кроме двух девочек были удостоены ордена Красной Звезды (ну, хорошо, не все - маленькие девочки, конечно, остались без них). Все лётчики, участвовавшие в спасении челюскинцев, были удостоены звания героев Советского Союза - специальной награды, учреждённой в апреле 1934 года. Ордена Ленина получили все бортмеханики самолётов, в том числе двое американцев, помогавшие Слепнёву и Леваневскому.
Планировали даже соорудить огромный памятник участникам экспедиции, но, как мы знаем, довольно много гигантских архитектурных проектов довоенных времен так и не были реализованы. На сегодня удалось провести трехмерную съемку затонувшего корабля. Из грандиозных планов на будущее - поднятие "Челюскина" со дна океана.
Это было амбициозным предприятием - но как иначе в науке, путешествиях, открытиях? Но именно в контексте СССР, экспедиция стала как бы символом одновременно и в чем-то самонадеянности, а в чем-то - героизма. Самоотверженности, товарищества, взаимовыручки, слаженного труда и неустанной веры, что все равно, несмотря ни на какие сложности и трудные условия, все должно получиться.
📕 Подпишитесь на Лекторий Dостоевский:
📚 YouTube: https://www.youtube.com/channel/UCtsCAuG4sK9had2F-nnUfyA
📚 VK: https://vk.com/lectorydostoevsky
📚 OK: https://ok.ru/dostoevsky.lectory
📚 Rutube: https://rutube.ru/channel/23630029/
📚Telegram: https://t.me/dostoevsky_fm_dostoverno
📚 Наш сайт: https://dostoverno.ru/