В своё время Валерий Леонтьев произвёл настоящую революцию на советской эстраде. Помимо отличного вокала его всегда отличала страсть к эпатажу и ярким, даже вызывающим нарядам, а его концерты могли посоревноваться с лучшими голливудскими шоу. Но на долю артиста выпало и немало испытаний, от запоев и неудачной пластики до грязных слухов о личной жизни. Подробнее — в материале 78.ru.
Детство среди оленей
Будущий кумир миллионов появился на свет 19 марта 1949 года в крошечном селе Усть-Уса, затерянном среди северных просторов Республики Коми. Найти его на карте не так просто, а уж представить, что именно там родился будущий поп-идол, — и вовсе сложно. К слову, многие уверены, что Леонтьев по национальности манси, но на самом деле он наполовину русский, а наполовину — украинец: его отец был родом из Архангельской области, а мама — из Запорожья.
Родители Валерия были ветеринарами и вели кочевой образ жизни, переезжая вслед за стадами оленей. Детство мальчика прошло в весьма суровых условиях, среди бескрайних снегов и северного ветра.
– Оленьи стада мигрировали, за ними – отец, следом мать, – вспоминает певец. – Они шли за оленями, как в известном фильме, ставшем образцом итальянского неореализма, «Они шли за солдатами». Поэтому, очевидно, воспоминания о детстве у меня весьма скудные: белое безмолвие, нехитрые детские забавы... Помню игру, скорее всего, придуманную в тех краях... Оттачивался хорей – это такая длинная палка, которой погоняют оленей: «Охо-хо-хо-хо!», – чтобы они быстрее бежали. Его нужно было хорошенько отполировать и запустить в снегу как копьё, параллельно насту... У кого дальше выскочит на поверхность сугроба, тот и победил, – вспоминает Леонтьев.
Игры у маленького Валеры и его друзей вообще были специфические, даже опасные – в пятилетнем возрасте он даже чуть не утонул в реке:
– До сих пор закрою глаза и вижу пузыри, которые поднимались у меня изо рта на поверхность...
А позже мальчишки любили пробираться в загадочный посёлок, который местные называли «Долиной мертвецов», в 70 километрах от Воркуты.
– Теперь-то его нет, закрыли, а тогда там были две шахты, масса лагерей и тюрем, – рассказывает Леонтьев. – По лестнице на чердаке, через люк, мы вылезали на крышу, потом долго сидели, скукожившись, на краю и ждали: кто же первый? Наконец, кто-то из пацанов решался соскользнуть вниз, и за ним, как горох, сыпались все остальные. Вот такая у нас была потеха...
Любопытный факт: когда-то ходили упорные слухи, что якобы матерью Валерия Леонтьева была... его родная сестра. Говорили, что якобы Майя забеременела и родила, не достигнув даже 18 лет. И якобы, чтобы обелить дочь, её мать объявила внука, то есть Валерия, своим сыном. Сам артист в эту версию не верит, поскольку никаких доказательств этому нет, но и с уверенностью опровергнуть её не может.
– Я не очень верю в такую историю, потому что документов, подтверждающих её, не существует. Единственной мамой, которую помню с того момента, как себя осознал, была моя Екатерина Ивановна. С мамой Катей я и прожил всю жизнь, пока не проводил её в последний путь в возрасте 90 лет, – делится исполнитель.
Первый концерт и первая слава: «Задымили всё здание»
Уже в школе стало понятно, что у мальчика неординарные артистические способности. Он легко перевоплощался в разных персонажей, устраивал домашние концерты и даже мог нарядиться в цыганку, чтобы удивить одноклассников. Кроме того, он увлекался рисованием и даже писал фантастические рассказы для школьной стенгазеты.
– Мой первый концерт в статусе профессионала был в деревне Лойма Коми АССР, – рассказывает Валерий Яковлевич. – Мороз стоял лютый, градусов 40. Клуб располагался в здании церкви. Помню, чтобы хоть как-то согреться, мы сначала раскопали дрова, сбили с них лёд, потом затопили в церкви печки, которые в результате задымили всё здание. Пришлось проветривать, вымораживать и снова топить. Я этот концерт никогда не забуду. Холод стоял жуткий, пришли, наверное, человек 40. Но это была моя победа!
Кстати, несмотря на страшный холод, уже тогда певец нарядился не в строгий костюм, а во что-то невообразимо яркое и экзотическое. Эта страсть к эпатажу сопровождала Леонтьева всю его творческую жизнь: в 90-х он буквально шокировал непривычную публику своими короткими топами, облегающими лосинами, сверкающими пиджаками и сеткой на голое тело.
И под станком лежал, и вагонетки таскал
Но в те далёкие годы о карьере певца не было и речи. Родители видели сына инженером, поэтому ему пришлось после школы поступить в Ленинградский институт на инженерную специальность. Помимо этого, будущей звезде пришлось перепробовать множество профессий, в том числе самых «приземлённых», — сегодня сложно даже представить гламурного Валерия Леонтьева, валяющегося под станком на заводе.
– На кирпичном заводе катал по рельсам вагонетку с сырцом из-под пресса к печи, где происходит обжиг, – это не слишком, надо признать, увлекло... Работал тесёмщиком-смазчиком на льнопрядильной фабрике: 2 года провалялся под машиной в солидоле – отмыться потом не мог несколько лет. Был почтальоном, подсобным рабочим на стройке – всё это меня, мягко говоря, не воодушевило, – рассказывал в одном из интервью артист.
Зато молодой человек использовал любую возможность, чтобы петь. Когда смена на стройке заканчивалась, остальные рабочие расходились по домам, а Валерий заходил в только что оштукатуренное помещение и упражнялся там во весь голос.
– Вообще петь – это единственное в жизни, что я умею делать, – смеётся Леонтьев.
В конце концов парень понял, что больше не хочет заниматься нелюбимым делом, и решил наперекор родителям пробиваться на эстраду.
«Алло, мы нашли талант!»
Путь к эстраде начался с участия в самодеятельности. В 1971 году Леонтьев впервые вышел на сцену конкурса в Воркуте, исполнив песню «Карнавал» и заняв второе место. Год спустя он стал победителем конкурса Сыктывкарской филармонии «Мы ищем таланты».
Этот успех открыл ему дорогу в профессиональную музыку. Какое-то время он был солистом ансамбля «Мечтатели», потом перешёл в «Эхо», после чего его пригласили в Сочи, где он стал участником популярной в то время группы «Поющие сердца».
Эпоха Леонтьева
Настоящая слава пришла к Леонтьеву в 1980-е, когда он начал выступать сольно. Яркие, экстравагантные образы и невероятная энергетика на сцене всегда выделяли его среди других исполнителей. В 1986 году он исполнил в дуэте с Лаймой Вайкуле песню «Вернисаж», которая стала хитом. Затем были «Дельтаплан», «Казанова», «Маргарита», «Августин»...
Леонтьев тогда практически жил на телевидении – без его участия не обходился ни один праздничный концерт. Но главное, он совершил настоящую революцию на скучной и зацензурированной советской поп-эстраде, став и для коллег, и для зрителей глотком свежего воздуха.
– Валерий Яковлевич первым стал на нашей сцене показывать шоу мирового уровня. Помню его шоу 1996 года «По дороге в Голливуд». Это был невероятный спектакль с фантастическими спецэффектами, с дорогими костюмами, – вспоминает звёздный дизайнер Аника Керимова. – И кстати, Леонтьев первым примерил перья, стразы.
Свои первые костюмы артист шил сам: в то время ещё не было возможности заказывать наряды у дизайнеров.
– Я не мог выходить на сцену в том, что мне предписывалось, – в костюме и галстуке, поэтому начал придумывать наряды сам. Правда, никто не брался шить то, что я рисовал. Пришлось самому освоить элементы кроя. Довольно успешно этим занимался. Пять лет ковырялся с выкройками, нитками и лекалами. Лишь в 1980 году у меня появился художник, который стал всё мне придумывать. С тех пор я не брал в руки иголку и нитку.
Впрочем, по словам Аники Керимовой, на официальных телесъёмках Леонтьев всё же одевался довольно строго, а вот на своих сольниках отрывался как мог:
– И индейцем скакал по сцене, и в набедренных повязках выступал.
К 1991 году Валерий Леонтьев уже был одним из самых продаваемых артистов СССР, что принесло ему престижную награду World Music Awards.
Любопытный факт: в 1987 году рассматривалась идея отправить Леонтьева представлять СССР на «Евровидении», но из-за политических соображений этот план так и не был реализован. «Испугались отправлять на мировую арену напомаженного мужичка, скачущего по сцене в лосинах и рыболовной сетке», – иронизировали злопыхатели. И возможно, зря, ведь именно эпатаж – залог победы на этом конкурсе.
Депрессии, пьянство и гонка за молодостью
В нулевых популярность Валерия Леонтьева стала понемногу падать – появилось много молодых ярких артистов, да и перьями со стразами уже было никого не удивить. Однако Леонтьев не сдавался и выступал, что называется, до последнего. Он так дорожил каждой возможностью снова выйти на сцену, что не отменил концерт, даже когда заболел краснухой. Артист отжигал на полную катушку, а зрители и подумать не могли, что у Валерия температура под 40.
Затем начался период гонки за молодостью, или скорее убегания от старости. Леонтьев не хотел превращаться в морщинистого немощного старика, поэтому неоднократно ложился под нож пластического хирурга: делал подтяжку лица, липосакцию и даже увеличение губ. Но при этом не забывал и о теле – такой идеальной фигурой, особенно в столь почтенном возрасте, мало кто из звёзд может похвастаться.
Но мало кто знает, что Леонтьеву регулярно приходилось бороться с депрессиями. В интервью он как-то признался: порой ему было так плохо, что хотелось «упасть на кровать, отвернуться лицом к стенке и пролежать так лет пять».
– Посещали даже мысли о самоубийстве, – сделал признание артист.
Как и многие, Валерий сначала пытался избавиться от депрессии большими и регулярными дозами алкоголя:
– Пил больше трёх лет, но вовремя сообразил, что до добра это не доведёт. Чтобы остановиться, четыре года отказывался даже от бокала шампанского. Теперь выпиваю как все нормальные люди...
Но даже в самые «запойные» годы на сцену Леонтьев выходил трезвым как стёклышко, чего нельзя сказать о большинстве современных селебрити.
– Я никогда не позволял себе распуститься и опуститься, потому что слишком крепко во мне сидело чувство ответственности. Ответственности перед публикой, которая сегодня вечером придёт на концерт (а я знал, что зал будет полон), ответственности перед собой, – объясняет певец.
«Липовая» жена и переезд в США
Личная жизнь певца всегда оставалась тайной за семью печатями. Ему приписывали многочисленные романы, а порой даже подозревали в нетрадиционной сексуальной ориентации*. А он между тем выбрал себе одну женщину на всю жизнь – Людмилу Исакович.
Встретились они случайно ещё в 1970-м, но только через два года в аэропорту Сыктывкара завязалось общение. Людмила заметила парня с розовым тазом, вспомнила его и предложила петь в ансамбле «Эхо», где сама играла на бас-гитаре. Так началась их дружба, переросшая в любовь.
Леонтьев стал звездой, а Людмила всегда была рядом, поддерживала, ездила на гастроли. Пока однажды не решила переехать в США. Певец не стал спорить, купил ей дом в Майами и продолжил жить в России, навещая при первой возможности. В Штатах супруга Леонтьева увлеклась стрижкой собак, и теперь это её постоянное занятие.
Самое интересное, что отношения они узаконили только в 1998 году – спустя 20 лет отношений. Но даже после этого их союз больше напоминал нерушимую дружбу, чем классический брак. Время от времени, правда, в СМИ появляются слухи о том, что жена у артиста просто «для прикрытия» и что это фиктивный брак, но никаких доказательств этому нет. Также иногда жёлтая пресса выдаёт «сенсации», мол, Леонтьев якобы разводится с женой. Но певец всякий раз эти домыслы категорически отрицает.
– Неправда! Придумал всё это какой-то дурак, чтобы увеличить тираж жёлтой прессы. Остальные подхватили. У нас с Люсей всё в порядке, – утверждает звезда.
Сам Леонтьев долгое время метался между Россией и Америкой, но в конце концов осел в Майами, где у него в собственности роскошная двухэтажная вилла стоимостью 3,5 млн долларов. От своего легендарного гардероба артист по большей части избавился – он признаётся, что в какой-то момент вещи стали буквально «выживать его из дома».
– Я уже и на аукционах вещи продавал, раздаривал их, даже сжигал, – говорит Леонтьев. – Помню, как-то на даче устроил огромное кострище из старых фотографий, костюмов, обуви. За один раз спалил все 70-е годы.
Несмотря на приличный возраст, Валерий Яковлевич старается держать себя в форме. Он по-прежнему занимается спортом, хоть и не в таком объёме, как прежде:
– Единственная моя нагрузка – это 40 минут тренировки в любом месте, где бы я ни находился. В своё время купил два ремня (американская система), которые крепятся за любую дверь. С их помощью можно работать с собственным весом. Это то же самое, что возить с собой 40 килограммов гантелей.
Исхудал и пошатывался: чем болен Валерий Леонтьев?
Несколько лет назад Валерий Леонтьев неожиданно полностью исчез со сцены – здоровье дало сбой. Легендарный артист перенёс две сложные операции: причиной стали изношенные колени, которые годами страдали от бешеных скачек на его шоу.
– У Леонтьева более 20 лет проблемы с ногами. Много лет назад он повредил во время выступления сначала мениск на одной ноге, а вскоре и на второй. Со временем проблема не ушла, пришлось снова оперировать, – рассказывал один из концертных прокатчиков, знакомый с артистом.
По слухам, певцу также пришлось исправлять последствия очередной неудачной пластики: после вмешательства хирурга у маэстро не до конца закрывались глаза. Поговаривали, что певец окончательно завершил карьеру и теперь прячется от всего мира в своём особняке.
В 2023 году даже появились слухи о том, что Леонтьев чуть ли не при смерти и даже начал распродавать своё имущество в США. Однако в конце 2024 года он неожиданно прилетел в Дубай, где впервые за несколько лет выступил на закрытой вечеринке. Поклонники были шокированы изменившимся внешним видом своего кумира: Валерий Яковлевич жутко исхудал и даже немного пошатывался, исполняя свои хиты. Но зато пел исключительно сам, без фонограммы. Как удалось узнать журналистам, за небольшое выступление продолжительностью меньше часа Леонтьеву заплатили 10 млн рублей.
К слову, даже после переезда в США артист ни разу не сказал о своей родине ни одного плохого слова. За это Леонтьева уважают даже те, кто никогда не причислял себя к его поклонникам.
Сегодня Валерию Леонтьеву исполняется уже 76, но он по-прежнему остаётся иконой российской эстрады, а его экстравагантные выступления, яркие костюмы и невероятная энергетика навсегда вошли в музыкальную историю нашей страны. Ведь настоящий артист — это не просто голос, а целая жизнь, отданная сцене. И Леонтьев — именно такой.
*Деятельность международного общественного движения ЛГБТ“ запрещена в Российской Федерации.