Примерно 4,5 млрд. лет назад Земля пережила колоссальное столкновение с другой планетой, в ходе которого была сформирована Луна. Существуют теории, выдвигаемые учеными МГУ, согласно которым это событие могло сыграть решающую роль в возникновении жизни на нашей планете.
В процессе своих исследований ученые обнаружили, что химический состав клеток всех живых организмов напоминает состав геотермальных газов. Это открытие привело их к гипотезе о том, что первые клетки могли зародиться в водоемах, где пары из горячих источников, расположенных возле вулканов, создавали подходящие условия для их формирования.
Дальнейшие исследования пролили свет на загадку, почему самые древние белки используют ионы цинка, а не железа. Оказалось, что в ранней истории Земля могла быть богата цинком, в то время как содержание железа было низким. Что касается Луны, то, образовавшись после столкновения Земли с Тейей, она оказалась «обедненной» цинком.
После того как цинк выпал на Землю в виде дождя, он сыграл ключевую роль в образовании молекул, способных противостоять радиации. Это поддерживает теорию о том, что жизнь могла начать развиваться в геотермальных водоемах вскоре после формирования Луны. На данный момент исследования продолжаются, и эти открытия могут предоставить новые данные для понимания процессов, которые способствуют возникновению жизни на других планетах.