В последние десятилетия активно наблюдается процесс озеленения, который можно отслеживать с помощью спутниковых данных. С 1982 года наблюдается стабильный рост индекса площади листвы. Согласно исследованиям, опубликованным в издании Global Change Biology, в период с 2015 по 2100 год ожидается, что северные регионы будут покрываться зеленью быстрее, чем тропические зоны. Это явление связано с глобальным потеплением: чем выше температура, тем интенсивнее процесс озеленения.
За период с 1982 по 2014 год глобальный показатель роста листвы составил 0,072 м² на м² суши. В тропиках эти данные были значительно выше — 0,159 м², в северных широтах — 0,117 м², а в высоких широтах Северного полушария наблюдается снижение на 0,1 м². Прогнозы показывают, что при текущем уровне выбросов углекислого газа в высоких широтах Северного полушария увеличение площади листвы может ускориться в 3,7 раза. Это будет способствовать улучшению экологической ситуации и поддержке сельского хозяйства.
В случае сокращения выбросов CO2, согласно сценарию SSP126, площадь листвы к 2100 году, скорее всего, уменьшится, поскольку выбросы углекислого газа будут полностью прекращены к 2050 году. Однако вероятность реализации такого сценария считается крайне низкой. Также стоит отметить, что исследование имеет некоторые ограничения, связанные с использованием машинного обучения и возможным занижением оценок.