Сегодня трудно в это поверить, но еще в начале прошлого века брючный костюм считался исключительно мужским предметом гардероба. Брюки на женщине могли шокировать, а смелые девушки, которые отваживались их носить, слыли скандалистками и нарушительницами устоев. И именно с их подачи классический смокинг стал униформой феминисток и символом борьбы за гендерное равенство.
Одной из первых публично носить смокинг начала блюзовая певица Глейдис Бентли: на такой смелый шаг она отважилась еще в 20-е. Далее эстафету у нее переняли другие известные бунтарки: танцовщица Жозефина Бейкер и актриса Марлен Дитрих. Для последней мужской костюм вообще стал своего рода униформой. Вдвоем с Коко Шанель ей удалось сделать его по-настоящему желанным для женщин по всему миру.
Но в целом довольно консервативное отношение к женскому гардеробу сохранялось аж до второй половины XX века. Еще в 60-е женщину в брюках могли не пустить в дорогой ресторан или театр. Изменить положение дел задумал Ив Сен-Лоран. Вдохновившись своей подругой и музой Бетти Катру, великий кутюрье предложил женщинам по всему миру лучшую альтернативу вечерним платьям — свой культовый Le Smoking.
Первый женский смокинг он предложил еще в 1966-м, но настоящей сенсацией он стал в 1975-м, после выхода скандальной съемки Хельмута Ньютона для итальянского Vogue. На одном из снимков модель в Le Smoking позирует в типично мужской позе, держа в руке сигарету. С тех пор в смокинги облачились самые известные женщины мира — от музы Сен-Лорана Катрин Денев до иконы стиля Бьянки Джаггер и принцессы Дианы. И популярность этого предмета гардероба не падает по сей день.