На сегодняшний день в России осталось в живых только два человека, награжденных одновременно высшими государственными званиями СССР и России. Оба они космонавты — Сергей Крикалев и Валерий Поляков. При этом Крикалев еще и является обладателем медали «Золотая Звезда» героя Российской Федерации под номером 1.
С его награждением вообще произошла интересная история. Но начнем с того, что звание Герой Российской Федерации было учреждено специальным законом в день сегодняшнего обзора — 20 марта 1992 года. Основание награждения полностью повторяло советскую формулировку — за заслуги перед государством и народом, связанные с совершением геройского подвига.
И первым награжденным высшим званием России стал генерал-майор авиации Суламбек Осканов — начальник Липецкого центра боевой подготовки и переучивания лётного состава. 7 февраля 1992 года на МиГ-29 он совершал тренировочный полет в сложных метеоусловиях. Во время выполнения задания произошел отказ системы управления самолета, в результате чего тот потерял пространственную ориентацию. Самолет падал, и вывести его из пике было невозможно, но даже в такой, казалось бы, абсолютно безнадежной ситуации у пилота есть шанс выжить — катапультироваться.
Но когда истребитель вышел из густой облачности, летчик увидел перед собой стремительно приближающиеся огни населенного пункта. Счет шел уже на секунды. Осканову удалось осуществить сложный маневр и увести самолет от жилых домов. Боевая машина рухнула в 50 метрах от крайнего дома в поселке Хворостянка Добринского района Липецкой области. Сам летчик спастись уже не успел.
Суламбек Осканов стал первым человеком, удостоенным звания Героя Российской Федерации — соответствующий Указ за №384 вышел 11 апреля 1992 года. Однако медаль «Золотая Звезда» за первым номером была вручена Сергею Крикалеву, потому как руководство страны решило, что Герой России номер 1 должен быть живым.
Крикалев был условно вторым в списке Героев, так как указ о присвоении ему звания вышел тоже 11 апреля, но за номером 387. Вот так и получается, что у страны два первых Героя, что не так уж и важно — люди эти в высшей степени достойные.