В субботу,15 марта с космодрома Ванденберг (США) стартовала ракета Falcon-9 компании SpaceX. В рамках миссии Transporter 13 она вывела на орбиту 74 космических аппарата, среди которых находился и первый в истории Ботсваны спутник BOTSAT-1.
Аппарат разработан и построен Международным университетом науки и технологии Ботсваны (BIUST) в сотрудничестве в болгарской компанией EnduroSat. Запуском управляла немецкая фирма ExoLaunch, специализирующаяся на развертывании кубсатов.
В отличие от многих африканских государств, предпочитающих начинать с самых маленьких спутников-демонстраторов, Ботсвана решила подойти к вопросу обстоятельно. BOTSAT-1 выполнен в формате 3U (три кубических модуля с ребром 10 см). На борту у него гиперспектральная камера с разрешением 12 метров. С высоты в 500 километров она способна сканировать полосу шириной 32 километра. Благодаря специально рассчитанной орбите это позволяет снимать всю страну раз в несколько дней.
Примечательно, что правительство Ботсваны закладывало на проект около семи миллионов долларов, но команда BOTSAT уложилась в 2.2 млн. В эту сумму также вошла наземная станция связи.
Полученные данные планируется использовать в сельском хозяйстве, городском планировании. И, конечно, в горном деле, что не удивительно для ведущего экспортера алмазов на мировой рынок.
На запуске присутствовал лично президент Ботсваны Дума Боко, прибывший по такому случаю в США. Правда, особого касательства к спутнику гражданин Боко не имеет. Он вступил в должность лишь в ноябре прошлого года, тогда как разработка BOTSAT-1 стартовала еще в 2020 при президенте Мокветси Масиси. Планировалось, что запуск состоится в 2023, потом в конце 2024, в феврале 2025... Но лучше поздно, чем никогда.
Внимание главы государства свидетельствует о серьезных планах руководства страны на использование космических возможностей для развития страны. Также успешный запуск практически гарантирует появление в стране собственного космического агентства, которое заранее решили не создавать. Уже ходят слухи о проекте BOTSAT-2... В общем, Ботсвана шагнула в космическую эпоху. И возвращаться обратно не собирается.
Остается лишь напомнить, что ниже можно поставить лайк, написать комментарий, а то и подписаться на канал. Жизнь Африки полна интересностей и неожиданностей. Присоединяйтесь, посмотрим на них вместе.