За несколько лет до 1914 года сменявшие друг друга начальники немецкого генерального штаба предвидели, что Германии придётся вести войну на два фронта одновременно, против России на востоке и Франции на западе, чья общая численность превосходила численность Центральных держав.
Старший Гельмут фон Мольтке, начальник Генерального штаба Германии с 1858 по 1888 год, решил, что Германия должна сначала занять оборонительную позицию на западе и нанести сокрушительный удар по передовым силам России, прежде чем перейти в контрнаступление против наступающих французов. Его непосредственный преемник Альфред фон Вальдерзее также считал, что на западе нужно занимать оборонительную позицию. Альфред, граф фон Шлиффен, занимавший пост начальника Генерального штаба Германии с 1891 по 1905 год, придерживался противоположной точки зрения, и именно разработанный им план стал основой первоначальной военной стратегии Германии.
Шлиффен понимал, что в случае начала войны России потребуется шесть полных недель на мобилизацию и сбор своих огромных армий, учитывая обширную территорию и население России, неразвитость железнодорожной сети и неэффективность государственной бюрократии. Воспользовавшись этим фактом, Шлиффен планировал изначально занять чисто оборонительную позицию на Восточном фронте с минимальным количеством войск, противостоящих медленно собирающимся русским армиям. Вместо этого Германия должна была сосредоточить почти все свои войска на западе, против Франции, и попытаться обойти приграничные укрепления Франции, наступая через нейтральную Бельгию на севере. Это наступление должно было развернуться на запад, а затем на юг через сердце северной Франции, захватить столицу и вывести эту страну из войны в течение нескольких недель. Обеспечив безопасность на западе, Германия затем перебросила бы свои войска на восток и уничтожила бы российскую угрозу с помощью аналогичной концентрации сил.
К моменту своей отставки в 1905 году Шлиффен разработал план масштабного манёвра правого (северного) крыла немецких армий не только через центральную Бельгию, но и в обход бельгийских крепостей Льеж и Намюр в долине Мааса через самую южную часть Нидерландов. Вступив во Францию в районе Лилля, немцы продолжили бы продвигаться на запад, пока не оказались бы у Ла-Манша. Затем они повернули бы на юг, чтобы отрезать французским армиям путь к отступлению от восточной границы Франции на юг. Крайняя дуга этого «колеса» была бы направлена на юг к западу от Парижа, чтобы не подставлять правый фланг немцев под контратаку с окраин города.
Если бы план Шлиффена сработал, немецкие войска одновременно окружили бы французскую армию с севера, захватили бы всю северо-восточную часть Франции и Париж, вынудив Францию к унизительной капитуляции. Крупномасштабное наступление, предусмотренное планом предполагалось, что для его выполнения потребуются соответственно большие силы, учитывая необходимость поддерживать численность войск на протяжённой линии фронта и оставлять достаточные силы для охраны бельгийских крепостей, которые были обойдены. Соответственно, Шлиффен выделил почти семь восьмых имеющихся в Германии войск для выполнения манёвра правым и центральным флангами, оставив лишь одну восьмую для отражения возможного наступления французов на западной границе Германии.
Таким образом, максимум сил был сосредоточен на краю колеса, то есть справа. План Шлиффена был разработан младшим Гельмутом фон Мольтке, который стал начальником Генерального штаба в 1906 году. Мольтке всё ещё занимал этот пост, когда в 1914 году началась война.
Ставьте палец вверх и читайте продолжение в подборке про "Первую мировую войну".
Подборка ниже: ↓↓↓