Одно из первых открытий, указывающих на одомашнивание кошек, было сделано в 1983 году. В ходе археологических раскопок на острове Кипр была обнаружена удивительная находка – челюстная кость кошки, возраст которой насчитывает 8000 лет. Так вот, окаменелости животных не были чем-то редким, и кошки определенно существовали на протяжении веков, судя по тем окаменелостям, которые уже были собраны в мире. Историки и археологи пришли к выводу, что особенность этой находки заключалась в том, что на острове была найдена кошка — вид, известный тем, что не очень любил воду и плавание. Люди, жившие там в то время, скорее всего, добирались туда на лодке, и было крайне маловероятно, что они случайно взяли с собой кошку. По мнению различных ученых, кошка, должно быть, была чем-то вроде домашнего животного и желанного спутника в путешествии.
Затем, в 2004 году, еще одна археологическая находка на Кипре показала, что одомашнивание кошек началось задолго до этого времени. Окаменелость кошки, датируемая по меньшей мере 9500 годами до начала раскопок, была найдена погребенной рядом с человеком. Согласно другим исследованиям, одомашнивание началось по меньшей мере 12 000 лет назад на Ближнем Востоке, который был родиной многих древних цивилизаций.
Собаки, вероятно, были одомашнены первыми, поскольку у них были более очевидные полезные качества. Кошки были менее полезны в глазах людей, по крайней мере, до тех пор, пока не начали селиться на одном месте. Чем больше урожая они выращивали, тем больше у них было запасов зерна и тем больше у них было проблем с грызунами. Входят ловцы грызунов — кошек.
По мере того как кошки знакомились с большим количеством людей, их поведение постепенно адаптировалось, становясь менее диким и более послушным. Кошки стали очень популярны в этих древних обществах. Известно, что египтяне любили своих представителей семейства кошачьих, наряжали их в драгоценности, кормили королевскими лакомствами и даже мумифицировали. Древние римляне считали их символом свободы. На Дальнем Востоке их считали защитниками от надоедливых грызунов и относились к ним как к сокровищам.
В средние века кое-что изменилось. Кошки стали восприниматься как "зло" и ассоциироваться с колдовством. Многие представители семейства кошачьих были убиты из-за этого суеверия. Этот страх сохранялся примерно до 1600-х годов, когда образ кошек снова начал меняться. Сегодня кошки занимают лидирующие позиции в каталоге товаров для домашних животных, и почти в 91 стране предпочтение отдается кошкам, а не собакам.
"Невинного выражения их мордочки достаточно, чтобы занять большую часть места в вашем сердце" Марк Твен