Полидактилия — это не болезнь, а особенность
Лишние пальцы появляются из-за наследственной мутации, но она, как правило, не приносит кошке никакого вреда. Если один из родителей — полидактильный кот, то примерно у половины котят в помете тоже будут лишние пальцы. Иногда полидактилия может быть связана с другими генетическими заболеваниями, но в большинстве случаев это просто интересная особенность внешности.
Эрнест Хемингуэй обожал шестипалых кошек
Однажды моряк подарил писателю Эрнесту Хемингуэю котенка с лишними пальцами. Писатель назвал его Белоснежкой, и со временем в его доме появилось много таких кошек. Сегодня в музее Хемингуэя на Ки-Уэсте живёт около 50 потомков тех самых полидактильных котов.
Именно благодаря ему таких кошек иногда называют «кошками Хемингуэя».
Лапки у них могут быть «варежками» или «снегоступами»
Лишние пальцы могут расти в разных местах. Отсюда можно выделить два типа шестипалых лап:
- «снегоступы» — если пальцы находятся по краям лапы и делают ее широкой;
- «варежки» — если пальцы расположены так, что лапа кажется похожей на человеческую руку с большим пальцем.
Конечно, кошки с такими лапками не могут держать ложку, но выглядят они очень забавно!
Лишние пальцы — это удобно
Некоторые шестипалые кошки используют свои лапы необычным способом: хватают игрушки, открывают дверцы и даже залезают на полки лучше обычных котов. А ещё широкие лапы помогают им ходить по снегу или песку, не проваливаясь, и ловить добычу во время охоты.
Полидактильные кошки есть почти во всем мире
Кроме России, полидактилия распространена среди кошек в Великобритании и США. Особенно часто шестипалые коты встречаются в прибрежных районах, например, в штате Мэн или на западном побережье Англии. Считается, что моряки специально брали таких кошек на корабли, считая их талисманами удачи.
Самый известный полидакт — мейн-кун
Хотя полидактилия встречается у кошек разных пород, некоторые из них особенно известны своими широкими лапами. Например, мейн-куны. Они часто рождаются с полидактилией. А еще в США вывели и новую породу с шестью пальцами — американский полидактиль.
Не только кошки бывают полидактильными
Лишние пальцы могут появляться и у других животных, например, у собак, мышей, кур и даже у лошадей. Это не редкость и среди людей: один из 700–1000 младенцев рождается с дополнительными пальцами, и в большинстве случаев их удаляют в раннем детстве.
У кошки может быть и 7 пальцев на одной лапе
Рекордсмен по количеству пальцев — рыжий кот Джейк из Канады. У него по 7 пальцев на каждой лапе, всего 28! У каждого из них есть свой коготь, подушечка и кость, так что лапы Джейка выглядят очень необычно.
Полидактильные кошки вызывали интерес еще в XIX веке
Ученые впервые начали изучать эту особенность еще в XIX веке. Один из первых научных трудов о полидактилии был опубликован в 1868 году анатомом Бертом Уайлдером, который провел множество исследований на кошках.
Их считали талисманами удачи
Считается, что полидактильные кошки были особенно популярны среди моряков, которые верили, что они приносят удачу. К тому же, такие кошки были отличными охотниками на корабельных крыс! Возможно, именно поэтому сегодня больше всего шестипалых котов можно встретить в прибрежных городах.