Первое появление артиста на экране принесло ему всесоюзную известность — фильм «Д’Артаньян и три мушкетера» завоевал симпатии зрителей всех возрастных категорий. Однако, в отличие от исполнителей главных ролей, имя Александра Трофимова было известно не каждому телезрителю, особенно среди театральной аудитории.
Своей любимой ролью артист считал Иешуа из «Мастера и Маргариты», которую он исполнял до 2012 года. Михаила Швейцера Трофимов считал своим главным режиссером, так как снялся у него в таких картинах, как «Маленькие трагедии», «Крейцерова соната» и «Мертвые души». Тем не менее, именно фильм «Д’Артаньян и три мушкетера» прославил Трофимова, где он сыграл роль Ришелье.
Александр родился в Москве в простой рабочей семье: его отец работал слесарем, а мать занималась воспитанием детей. Когда Трофимову было 12 лет, его отец скончался, а через три года умерла и мать, оставив Александра и его сестру Нину сиротами. Чтобы обеспечить себя, после окончания восьмого класса юноша поступил в приборостроительный техникум, хотя его всегда тянуло к творчеству — он писал стихи и играл на двенадцатиструнной гитаре.
Чтобы приблизиться к театру, Трофимов устроился работником сцены в клуб офицеров. Однажды он решился попросить о роли, и руководитель был поражен его талантами. Воодушевленный, Трофимов подал документы в Щукинское училище и успешно прошел конкурс.
После получения диплома он устроился в Театр на Таганке: увидев на сцене Владимира Высоцкого, артист понял, что не сможет работать нигде больше, особенно поскольку мечтал о сотрудничестве с Юрием Любимовым. Это желание оказалось взаимным, так как режиссер был в восторге от исполнения Трофимовым образа Рахметова из «Что делать?», и не давал ему никаких советов по поводу игры.
В дальнейшем Александр перевоплощался на сцене в Раскольникова, Фауста и Гоголя, а зрителям запомнился по фильму «Д’Артаньян и три мушкетера». На самом деле, 26-летний артист пробовался на роль Рошфора, но пока он ехал на киностудию, эту роль уже доверили Борису Клюеву. Трофимову предложили пройти кастинг на роль фанатика Фельтона, что его несколько обескуражило.
«Мне предоставили текст, который я не ожидал произносить, и провели в павильон на кинопробы. Я сел и стал ждать своей очереди. Позже, то ли сам режиссер, то ли кто-то из его ассистентов попросил меня подыграть Борису Клюеву, чтобы ему не играть с пустым местом. У Клюева как раз была сцена, где он должен был изображать диалог с Ришелье. Я согласился, хотя у меня возникло не столько раздражение, сколько обостренное чувство собственного достоинства. На меня надели кардинальскую мантию, усадили в кресло, и Клюев в образе Рошфора начал мне что-то говорить. Я, не глядя на него, стал отвечать по бумажке. Возможно, мой внешний вид и внутреннее состояние в тот момент сыграли свою роль. Мы с Борисом отыграли сцену, и тут я боковым зрением заметил, что вокруг меня все забегали и зашептались», — вспоминал Трофимов.
Георгий Юнгвальд-Хилькевич сообщил о намерении провести отдельные пробы для артиста на роль кардинала Ришелье. Драматург проявил значительный интерес к этому вопросу и остановил свой выбор на 26-летнем Трофимове, хотя ранее рассматривал более зрелых актеров и, по слухам, видел в роли Михаила Козакова.
«Поскольку фильм создавался по заказу Государственного комитета СССР по телевидению и радиовещанию, утверждение актеров на роли осуществляло вышестоящее руководство в Москве. Меня не хотели утверждать, ссылаясь на то, что я молодой и неизвестный актер, который до этого не имел опыта съемок. Однако Хилькевич проявил настойчивость и отстоял мою кандидатуру», — подчеркивал Александр Алексеевич.
Тем не менее, озвучивание антагониста было доверено Михаилу Козакову, чей голос, по мнению режиссера, был более подходящим. Музыкальный дуэт с Алисой Фрейндлих Трофимов исполнил самостоятельно.
«Саша — яркий индивидуалист, он сам себе хозяин и начальник. Безусловно, у него есть свои комплексы и внутренние переживания. Это удивительный человек в профессии, где преобладают экстраверты (мы, актеры, открыты для публики) — он честный интроверт-индивидуалист. Его карьера в Театре на Таганке началась непросто, но он блестяще исполнил роль Раскольникова в спектакле «Преступление и наказание» и великолепно сыграл Иешуа в «Мастере и Маргарите».Существовали люди, которые не любили его, утверждая, что он трудно говорит, однако тех, кто уважал его как актера, было значительно больше. Саша стал выдающимся артистом, и началом этого роста стало его участие в фильме «Д'Артаньян и три мушкетера». Хилькевич нашел к нему правильный подход, а Дунаевский сыграл в этом процессе еще более значимую роль. Я полагаю, что Трофимову помогало преодолеть его интровертное альтер-эго то, что он является талантливым поэтом, чувствующим стих, звук и музыку. Их дуэт с моей любимой Ритой Тереховой оказался превосходным», — рассуждал Вениамин Смехов, сыгравший в киноэпопее роль Атоса.
Многие звезды испытывают неприязнь к фильмам, сделавшим их знаменитыми, из-за навязчивых ассоциаций с одним образом, но это не относится к Трофимову.
«Д’Артаньян и три мушкетера» так полюбился зрителям, что они узнают меня именно по этому фильму. Я благодарен, что меня не забывают. Конечно, сегодня на улице уже никто не оборачивается и не останавливает меня, как это было раньше. Внимание тогда иногда становилось утомительным», — признавался актер.
После экранизации романа Дюма артист снялся в «Маленьких трагедиях» и «Женщине в белом». Еще одной запоминающейся ролью для Трофимова стал образ Гоголя в «Мертвых душах». Однако мог ли кто-то представить, что еще до съемок у Михаила Швейцера Александр перенес кровоизлияние в мозг? Врачи провели ему трепанацию черепа и предложили оформить инвалидность. Наш герой отказался от этого, так как верил, что сможет восстановиться и вернуться к работе.
Актер продолжал свою карьеру, несмотря на заметное сокращение числа ролей в 1990-е годы, когда поклонники задавались вопросом о его исчезновении с экранов. В этот период он снялся в таких фильмах, как «Гамбринус» и «Самоубийца», а также в телепроекте «Откровение Иоанна Первопечатника» и сериале «Завещание Ленина». Его фильмография завершилась с выходом картины «На дне» в 2014 году, однако на сцене Театра на Таганке он продолжает выступать и по сей день.
Александр Трофимов отметил, что с приходом Ирины Апексимовой на пост руководителя театра произошли значительные изменения. В одном из своих недавних интервью он выразил сожаление о том, что театр, который когда-то был для него родным домом, стал чужим. Он упомянул, что теперь редко посещает театр и не ощущает связи с новыми артистами, большинство из которых ему незнакомы. Несмотря на то что он не стремился к отстранению от театральной жизни и был бы рад работать, предложений, которые его интересовали бы, было немного. Он также упомянул, что последний раз выходил на сцену в феврале и выразил свои чувства о роли Иешуа, которую он исполнял на протяжении 35 лет, отметив, что она научила его многому, включая смирение.
Хотя о личной жизни Трофимова известно немного, он упомянул, что его сын Алексей является артистом Театра имени Моссовета и что у него есть двое внуков. Он подчеркнул важность общения с сыном и совместного обсуждения профессии, которая, по его мнению, является специфичной и зависимой от внешних обстоятельств. Трофимов также отметил, что в актерской профессии важно, чтобы все складывалось, и что, несмотря на изменения в карьере и отсутствие предложений, это не должно вызывать депрессию. Он завершил свои размышления на оптимистичной ноте, выразив благодарность за то, что ему удалось достичь определенных успехов в своей карьере.