Рик всегда любил острые ощущения. Он обожал фильмы ужасов, страшные истории и мистические легенды. Поэтому, когда пришло время отмечать его 25-й день рождения, идея отпраздновать его в заброшенном отеле с привидениями показалась гениальной.
— Это будет ночь, которую мы запомним на всю жизнь! — с энтузиазмом сказал он друзьям.
Отель «Редмонт» стоял на окраине города, заросший травой, с осыпающейся лепниной на фасаде. Долгие годы здание пустовало, но слухи о нём не утихали. Ходили страшные истории — говорили, что в 1975 году здесь бесследно исчезла группа туристов. Они заселились, но на утро персонал нашёл только их вещи.
— Это, конечно, просто сказки, — хмыкнул Джеймс, друг Рика, когда они подъехали к отелю.
— Сказки или нет, но мне здесь не нравится, — пробормотала Лили, обхватив себя руками.
И всё же они вошли.
Первая странность
Сторож, седой старик с тусклым взглядом, молча открыл им дверь. Внутри пахло сыростью, пылью и чем-то сладковатым, вызывающим тревогу.
— У вас есть время до рассвета, — тихо сказал сторож, глядя на каждого из них по очереди. — Если услышите что-нибудь… не отвечайте.
— А если увидим? — усмехнулся Джеймс.
Старик не ответил. Он закрыл дверь, оставив их в холле.
Комната выглядела так, будто её покинули в спешке: потускневшие люстры, выцветшие ковры, потрескавшиеся зеркала.
— Ну что, начнём веселиться? — попытался разрядить обстановку Рик, ставя на стол бутылку виски.
Ночь началась как обычная вечеринка: музыка из старого динамика, смех, разговоры. Они поднимались по скрипучим лестницам, осматривали пустые номера, делая селфи.
Но спустя несколько часов всё изменилось.
Ночь, которая не должна была наступить
Электричество мигнуло. Музыка захрипела, как будто заело плёнку. Из динамиков вдруг раздался странный звук — то ли шёпот, то ли хриплое дыхание.
— Что за чушь? — Джеймс потянулся к колонке, но она выключилась сама.
В этот момент зеркало напротив входа дрогнуло, как будто кто-то шёл внутри него.
— Видели это? — прошептала Лили, сжимая руку Рика.
— Может, и правда пора валить? — пробормотал Стив, самый скептически настроенный из них.
Но дверь… пропала.
Её просто не было. На её месте оказалась стена, как будто никакого выхода и не существовало.
В этот момент лестница заскрипела. Кто-то спускался сверху.
Громкий, размеренный топот.
— Кто здесь?! — выкрикнул Рик, но в ответ услышал лишь эхо.
Они бросились к окнам, но стекло было холодным, как лёд, и не поддавалось ударам.
А затем наступила тьма.
Пробуждение в кошмаре
Рик очнулся от яркого солнечного света. Голова гудела, как будто он пил всю ночь, но ощущение было… неправильным.
— Что…? — простонал он, садясь.
Вокруг, с такими же растерянными лицами, поднимались его друзья.
— Это был сон? — Лили потерла виски.
Но стоило им дойти до холла, как всё внутри похолодело.
На полу…
Лежали их тела.
Рик смотрел на себя — широко раскрыв глаза, с искажённым ужасом лицом.
— Нет… — Джеймс отшатнулся.
Лили зажала рот руками.
И тут дверь открылась.
В холл вошёл тот самый сторож, но теперь он выглядел иначе. Лицо его было серым, как пепел, а глаза… глаза были пустыми, бездонными.
— Добро пожаловать, — раздалось над их головами.
Рик медленно повернулся.
На втором этаже, над лестницей, стояли силуэты.
Бесформенные, размытые, с чёрными провалами вместо глаз.
Те самые пропавшие туристы.
— Теперь вы здесь навсегда.
За чертой
Рик слышал, как бешено колотится его собственное сердце. Но когда он положил руку на грудь, то ничего не почувствовал. Ни пульса, ни тепла.
— Нет… Это невозможно… — пробормотал он, пятясь от своего безжизненного тела.
— Мы мертвы… — Лили сдавленно всхлипнула, её губы дрожали.
— Но мы же здесь! Мы говорим, двигаемся! — выкрикнул Джеймс, сжимая кулаки.
Сторож, застывший у двери, наблюдал за ними с каким-то зловещим спокойствием.
— Вы больше не те, кем были, — его голос звучал глухо. — Добро пожаловать в «Редмонт». Теперь это ваш дом.
Рик резко шагнул к нему:
— Ты знал! Ты с самого начала знал, что здесь происходит!
— Конечно, — старик слегка наклонил голову, словно изучая их. — Я был таким же, как вы. Когда-то.
Лили сжала руки в кулаки, её голос дрожал:
— Значит, отсюда можно выбраться?!
— Можно, — кивнул сторож. — Только никто ещё не смог.
Тени прошлого
В воздухе повисла напряжённая тишина.
— Что с нами случилось? — хрипло спросил Стив.
Старик посмотрел на них с лёгкой усмешкой:
— Хотите знать правду? Посмотрите в зеркало.
Рик стиснул зубы, но всё же шагнул к огромному старинному зеркалу у стены. Его поверхность дрожала, словно чёрная вода.
И вдруг…
Вспышка.
Они снова в той страшной ночи.
Музыка, смех, свет свечей… Но что-то не так. Они видят себя со стороны.
Рик наблюдал, как их отражения веселятся, пьют, шутят, но затем...
Кто-то ещё был среди них.
В тени, у самого края комнаты, стояла высокая фигура. Чёрная, как сама ночь, без лица, без очертаний. Просто тьма, клубящаяся, дышащая.
Рик смотрел, как он сам вдруг замирает, и на его лице отражается ужас. Один за другим друзья начинают кричать, но их голоса заглушает нечто.
Существо наклоняется к ним, протягивает руки… и всё гаснет.
Тьма окутывает их, и всё заканчивается.
Побег невозможен
Рик резко отшатнулся от зеркала.
— Это… это убило нас, — выдохнула Лили, сжимая его руку.
Старик кивнул.
— Оно не убивает. Оно забирает.
— Что забирает?! — взорвался Джеймс.
— Вас. Ваши души. Ваши жизни. Этот отель — не просто место. Это ловушка.
Рик сжал челюсти.
— Значит, если мы найдём эту тварь, мы сможем её убить?
Сторож медленно покачал головой.
— Она не в этом мире. И она голодна.
Тишина.
— Что теперь? — прошептала Лили.
Старик внимательно посмотрел на неё, затем на остальных.
— Теперь вы должны сделать выбор.
— Какой? — нахмурился Рик.
— Либо остаться здесь навсегда. Либо… найти тех, кто придёт после вас.
Рик почувствовал, как ледяной холод пробежал по спине.
— Ты предлагаешь нам… — голос Лили оборвался.
— Либо вы станете частью отеля, либо приведёте ему новых гостей.
Тишина повисла в воздухе.
Рик посмотрел на друзей.
Что они выберут?
Последний выбор
Рик чувствовал, как внутри всё холодеет.
Остаться здесь навсегда… или обречь других на ту же судьбу?
— Это невозможно, — Джеймс провёл рукой по волосам, глядя на старика. — Мы не можем сделать это с кем-то ещё.
— А ты хочешь сгнить здесь? — сжав кулаки, выплюнул Стив. — Хочешь стать одной из этих теней?
Они посмотрели вверх, туда, где застыли призраки прошлого. Те, кто уже проиграл в этой игре.
— Должен быть другой выход, — хрипло сказала Лили, цепляясь за Рика. — Мы не можем просто…
Но старик лишь покачал головой:
— Другого выхода нет.
Рик посмотрел на друзей. В их глазах читался ужас… но и нечто иное. Осознание? Сдача?
— Чушь, — Рик сжал кулаки. — Если сюда можно войти, значит, можно и выйти.
Сторож усмехнулся:
— Многие так думали.
— Где находится эта… тварь? — спросил Рик.
Старик замолчал. Затем, склонив голову, сказал:
— Она всегда здесь. Она — отель.
Рик почувствовал, как по коже пробежали мурашки.
— Мы должны попробовать, — твёрдо сказал он.
Тёмные коридоры
Они разошлись по этажам. В коридорах всё было не так.
Двери вели не туда, куда нужно. В одном номере всё та же вечеринка — их копии смеялись, пили, словно застряли во времени.
В другом — зеркала отражали не их, а искажённые фигуры с разорванными ртами.
Лили вскрикнула, когда одна из отражённых копий двинулась к стеклу и начала выбираться наружу.
— Бежим! — рванул Рик.
Они снова оказались в холле.
— Это бесполезно! — задыхаясь, выкрикнул Стив. — Мы бегаем по кругу!
— Нет, подожди… — Лили резко замерла.
Она посмотрела на стену.
— Это… дверь.
Там, где раньше была просто старая стена, теперь виднелась чёрная арка.
— Она ждёт нас, — прошептал Джеймс.
— Тогда пойдём к ней.
Последний шаг
Они вошли.
Тьма сомкнулась вокруг.
В этом месте не было ничего. Только голос.
— Хотите уйти?
— Да, — твёрдо ответил Рик.
— Тогда предложите замену.
Тишина.
— Мы никого не принесём, — сказал Джеймс, сглотнув.
— Тогда останьтесь.
Лили сжала зубы.
— А если мы уничтожим тебя?
Смех.
Темнота сгустилась.
— Попробуйте.
И тогда началось настоящее безумие.
Бой с бездной
Стены стали живыми, фигуры из теней вытягивали руки, хватая их.
Рик бросился к центру комнаты, где в пустоте висело зеркало.
— Отель питается страхом, — догадался он. — Он хочет запугать нас, сломить!
Он схватил кусок разбитого стекла и рванулся вперёд.
Прямо в сердце тьмы.
Раздался визг — словно тысячи голосов закричали разом.
Мир разорвался.
На грани реальности
Рик зажмурился… и вдруг почувствовал холодный воздух.
Он открыл глаза.
Они стояли у выхода из отеля.
Старый сторож наблюдал за ними.
— Вам повезло, — сказал он. — Но не всем везёт дважды.
Рик оглянулся.
Двери отеля были открыты.
Тьма ждала новых гостей.
— Никогда больше, — прошептала Лили.
Они вышли.
Конец… или нет?
Прошло несколько дней.
Рик не мог избавиться от чувства, что что-то не так.
А потом он увидел это в газете.
«В отеле «Рэдмонт» пропала группа друзей»
Два фото.
На первом был тот старый сторож.
На втором он, со своими друзьями, они числились пропавшими.
И Рик понял…
Они всё ещё внутри отеля.
Если вам понравилась эта история, не забудьте подписаться на канал, чтобы не пропустить новые захватывающие рассказы. Ставьте лайк, делитесь впечатлениями в комментариях и не забывайте нажимать на колокольчик, чтобы быть в курсе новых публикаций. Новые истории ждут вас каждый день!