Армянская сеть научно-технологических инвесторов STAN открыла филиал в Лос-Анджелесе и впервые вложилась в проект без армянского участия. В планах — расширение сети по всему миру и поиск перспективных стартапов как с "армянским следом", так и без него.
Армянская инвестиционная сеть STAN впервые профинансировала стартап, не связанный с армянскими предпринимателями. Как сообщил Sputnik Армения исполнительный директор STAN Рубен Осипян, в конце прошлого года сеть открыла первый филиал за пределами Армении — в Лос-Анджелесе — и начала рассматривать американские стартапы для инвестиций.
STAN – это своего рода клуб инвесторов (преимущественно армян, но не только), которые финансируют стартапы с высокой степенью риска. В мировой практике таких инвесторов называют "бизнес-ангелами", что отражено в полном названии сети — Science and Technology Angels Network. На сегодняшний день инвесторы STAN вложились в 24 проекта в шести странах, включая стартапы с основателями из армянской диаспоры.
В США первым проектом, привлекшим инвестиции армянской сети, стала модель "умного города", разработанная стартапом из городка Недерленд (штат Колорадо).
Вице-мэр города Николь Стерлинг решила создать его подробную трехмерную карту — цифровую копию, которая позволит автоматизировать ряд госуслуг. Например, при подаче заявки на строительство система самостоятельно проверит соответствие участка городскому зонированию (разделению территории на жилые, зеленые и промышленные зоны).
Обычно такие задачи выполняют специалисты-градостроители. В крупных городах, таких как Нью-Йорк или Сан-Франциско, в мэриях работают десятки профессионалов, однако в небольшом Недерленде, где проживает менее 1 500 человек, зачастую есть лишь один специалист. В этом случае технология "умного города" существенно облегчит и ускорит работу местного градостроителя.
Стартап mytown.ai применяет искусственный интеллект и планирует не только внедрить систему в своем городе, но и предложить ее другим небольшим населенным пунктам.
Скорее всего, до получения финансирования из Армении Николь Стерлинг мало что знала о стране (хотя, возможно, мы ошибаемся). Тем не менее, как отметил Рубен Осипян, это яркий пример того, почему армянским инвесторам, будь то в самой Армении или в Диаспоре, важно не ограничиваться поддержкой только проектов соотечественников. Расширяя сотрудничество и открываясь для перспективных идей за пределами национальных рамок, можно значительно увеличить число интересных и перспективных проектов.
"Если мы хотим превратить Армению в международный центр инноваций, у нас не остается выбора. А широкая сеть международных связей принесет пользу и армянским стартапам", — добавил Осипян.
Филиал STAN в Лос-Анджелесе, отметил Осипян, — лишь начало. В будущем сеть планирует открывать представительства в других городах США и Европы, а возможно, и в постсоветских странах или Азии, сотрудничая с местными инвестиционными компаниями. Такой подход уже реализован в Лос-Анджелесе, где партнером STAN стал венчурный фонд Triple S Ventures, основанный инвесторами из Диаспоры.
Сегодня в сети STAN более 40 инвесторов, из них 17 — в Лос-Анджелесе (штаб-квартира организации находится в Ереване).
Кроме инвесторов, к сети планируют присоединить экспертный совет, в который войдут инженеры, программисты и предприниматели, в том числе те, кто уже создал и успешно продал свои компании. Они будут консультировать как инвесторов, так и основателей стартапов.