Охотник
Город жил ночной жизнью.
Дмитрий и девушка-вампир шли по узким улочкам, их тени сливались с темнотой.
— Как думаешь он согласится? — спросила она.
— Если захочет отомстить, — ответил Дмитрий.
Они дошли до старого бара. Вывеска на входе гласила: «Красная Луна».
— Это логово охотников? — удивился Дмитрий.
— Нет, — усмехнулась девушка. — Это просто бар. Но он бывает здесь.
Они вошли.
Заведение было почти пустым. Бармен протирал стакан, в углу играла старая пластинка.
За дальним столиком сидел мужчина лет пятидесяти.
Шрам через всю щёку. Усталые, но острые, как лезвие, глаза.
Перед ним стояла бутылка виски.
Он заметил их сразу.
— Ну надо же, — пробормотал он. — Вампиры, которые пришли не за кровью?
Дмитрий сел напротив.
— Мы пришли за тобой, Стрелок.
Охотник усмехнулся.
— Так меня давно никто не звал.
Он сделал глоток виски.
— Говори, зачем пришёл, пока не передумал вас убивать.
Дмитрий посмотрел ему прямо в глаза.
— Я хочу убить Голодного.
Тишина.
Стрелок покрутил стакан в руке.
— Смелый мальчик. Но знаешь, что забавно?
Он резко выхватил пистолет и приставил его ко лбу Дмитрия.
— Я ненавижу вас всех.
Девушка вздрогнула.
Но Дмитрий не моргнул.
— Тогда почему он до сих пор жив?
Стрелок не двигался.
— Ты знаешь, сколько я потерял из-за него?
Дмитрий медленно убрал дуло пистолета от своего лба.
— Тогда помоги нам его убить.
Стрелок долго молчал.
Затем медленно кивнул.
— Одно условие.
— Какое?
Охотник улыбнулся жестокой улыбкой.
— После его смерти я убью и тебя.
Договор заключён.
Война начиналась.
Шаг в ад
Стрелок вёл их через подземные тоннели.
— Старые коммуникации, — объяснил он. — Вампиры забывают, что город находится не только на поверхности, но и под землёй.
Дмитрий шагал рядом.
— Эти тоннели приведут нас прямо к театру?
— Почти, — ответил охотник. — Там есть старый вход для обслуживающего персонала. Если Голодный не совсем идиот, он его охраняет.
Девушка-вампирша шла позади.
— Что потом?
Стрелок остановился.
— Потом начинается хаос.
Он повернулся к Дмитрию.
— У тебя есть план?
Дмитрий кивнул.
— Мы разделимся.
Стрелок ухмыльнулся.
— Разделимся? Люблю, когда новички думают, что управляют игрой.
Дмитрий не дрогнул.
— Ты хотел убить его, и теперь у тебя есть шанс.
Охотник посмотрел на него и медленно кивнул.
— Тогда слушаю.
План был прост.
Вампиры предводителя атакуют главный вход, отвлекая внимание.
Дмитрий, девушка и Стрелок пробираются через туннели, чтобы застать Голодного внутри.
— Он сильнее всех нас, — сказал предводитель. — Но если мы ударим одновременно, у нас будет шанс.
Стрелок усмехнулся.
— Надеюсь, ты прав, мальчик.
Он достал пистолет и вставил в него обойму с серебряными пулями.
— Потому что если ты ошибся, мы умрём очень быстро.
Дмитрий посмотрел на чёрные стены тоннеля.
Пути назад уже не было.
Ночь обещала стать кровавой.
Врата ада
Театр возвышался над улицей мрачной громадой.
Роскошные колонны, тёмные окна, вывеска с облупившимися буквами.
Здесь когда-то играли комедии.
Теперь здесь царила смерть.
— Мы на месте, — шепнул Стрелок.
Дмитрий оглядел здание.
— Охрана?
Девушка-вампирша посмотрела вверх.
— Двое у входа. На крыше ещё трое.
Стрелок хмыкнул.
— Жалкий заслон. Он не ждёт атаки.
Дмитрий кивнул.
— Начинаем.
Грохот.
С дальнего конца улицы раздались выстрелы и боевой клич предводителя вампиров.
Стражники у входа дёрнулись.
Их головы разлетелись в кровавом облаке.
Стрелок убрал пистолет.
— Теперь мы.
Они прыгнули в тень и проскользнули в боковую дверь.
Внутри пахло кровью.
Зал был огромным и жутко пустым.
Ряды старых кресел. Потухшая люстра.
И в центре — трон.
На троне сидел Голодный.
Его кожа бледно-серая, а глаза пусты, как ночь.
— Вы опоздали, — сказал он.
Из теней вышли его верные вампиры.
Они были быстрыми.
Их было много.
Стрелок выстрелил первым.
Дмитрий бросился в бой.
Началась резня.
Театр крови
Выстрелы.
Крики.
Стрелок уложил двух вампиров прежде, чем они успели моргнуть.
Но остальные были слишком быстры.
Один врезался в него, сбив с ног.
Другой замахнулся когтями на Дмитрия.
Он уклонился в последний момент.
Железный прут из-под сцены — в грудь тварь!
Вампир завыл и осел на пол.
Девушка располосовала шею ещё одному.
Но их было слишком много.
В этот момент Голодный встал.
— Жалкая попытка, — сказал он.
Он двигался быстро.
Слишком быстро.
В одно мгновение он оказался перед Дмитрием…
И ударил его в грудь.
Мир взорвался болью.
Дмитрий отлетел, пробивая стулья.
Стрелок выстрелил в Голодного.
Пули лишь рассекли воздух.
Голодный оказался за его спиной.
Хруст.
Стрелок рухнул на колени, держась за сломанную руку.
Голодный усмехнулся.
— Тысячи лет я правлю ночью. А вы думали, что сможете меня убить?
Он посмотрел на Дмитрия.
— Но ты… ты другой.
Дмитрий еле дышал.
Голодный нагнулся к нему.
— Ты чувствуешь?
Он провёл когтями по его шее.
— Это твоя природа.
Дмитрий пытался двигаться…
Но не мог.
Что-то внутри него отзывалось на голос Голодного.
Он чувствовал этот голод.
Чувствовал, что может стать сильнее.
— Поддайся, — прошептал Голодный.
Выбор.
Сдаться или бороться?
На грани
Тишина.
Мир сузился до голоса Голодного и бьющегося в груди сердца.
— Поддайся, — повторил Голодный.
Голод внутри Дмитрия зашевелился.
Он чувствовал, как его тело хочет больше силы, больше крови.
Голодный улыбнулся.
— Ты чувствуешь, правда? Эта сила… она всегда была в тебе.
Дмитрий задержал дыхание.
Ему нужно было решение.
Сдаться…
И стать тем, кого он ненавидел?
Или бороться…
Даже если это конец?
Он увидел Стрелка, корчившегося на полу.
Девушку, стиснувшую окровавленный нож.
Вампиров, жаждущих крови.
Это был не его мир.
Но он мог закончить его.
«Сдаться или умереть?»
Он выбрал третье.
Обмануть.
Дмитрий медленно поднял голову.
— Ты прав, — прошептал он.
Голодный ухмыльнулся.
— Хороший мальчик.
Он протянул руку.
Дмитрий тоже.
И в последний момент…
Сжал в руке осколок стекла и вонзил его Голодному в глаз.
Крик.
Голодный взревел, отшатнувшись.
Дмитрий подпрыгнул, схватил упавший пистолет Стрелка…
И выпустил всю обойму в грудь Голодного.
Вампир отшатнулся, но не упал.
Его ранения затягивались.
Но этого времени хватило.
Стрелок поднялся.
В руке он держал длинный серебряный клинок.
— На этот раз ты умрёшь, — прошипел он.
Клинок вошёл в сердце Голодного.
Глаза вампира распахнулись.
— Н… е…
Он рухнул.
Всё замерло.
Вампиры Голодного завыли и бросились врассыпную.
Дмитрий тяжело дышал.
Стрелок смотрел на поверженного врага.
— Мы это сделали, — прошептала девушка.
Дмитрий повернулся к охотнику.
Стрелок поднял пистолет.
— Договор есть договор, мальчик.
И теперь его очередь умирать.
Последний шаг
Тишина.
Дмитрий почувствовал, как каждое его движение замедляется, словно мир остановился.
Стрелок держал пистолет, направленный прямо на его грудь.
— Ты что, серьезно? — Дмитрий сглотнул. — Мы только что убили его, а ты…
Охотник не ответил.
Его лицо было холодным и решительным.
— Ты всё понял, мальчик, — сказал он. — Всё, что я сказал, — правда. Ты слаб. Ты думал, что сможешь победить, но это не так. Это не твоя игра.
Дмитрий шагнул вперёд.
— Ты не убьёшь меня, — сказал он, хотя его голос дрожал. — Мы работали вместе, Стрелок!
Охотник хмыкнул.
— Мы не работали, мы пользовались друг другом. Ты стал моим инструментом. И вот ты, маленький вампир, пытаешься меня перехитрить. Не выйдет.
Дмитрий плотно сжал кулаки.
— Ты действительно думаешь, что сможешь меня убить?
Стрелок резко выстрелил, но Дмитрий уже был в движении.
Пистолет в руках охотника не успел опуститься.
Дмитрий прыгнул в сторону, практически повиснув на его плече, и вонзил нож в живот Стрелка.
Сила удара была жестокой.
Охотник отшатнулся.
— Ты… убил меня?
— Убил, — ответил Дмитрий, затягивая нож глубже.
Тело Стрелка обмякло, но пистолет всё ещё был в его руке.
Дмитрий отшатнулся, понимая, что выжил, но дорого заплатил за победу.
Стрелок не произнес ни слова, его глаза потухли.
Дмитрий стоял, тяжело дыша.
Мир вернулся в норму.
Он победил.
Но что теперь?
Театр поглотил их.
Девушка-вампир стояла в тени, её глаза блестели.
— Ты выжил, — сказала она. — Теперь ты стал сильнее.
Дмитрий осмотрел тело Стрелка.
Он вздохнул, понимая, что цена победы была велика.
— Сколько ещё крови нужно пролить, чтобы увидеть конец этого кошмара?
Ответа не было.
Театр продолжал молчать.
И где-то в темноте города вновь наступала ночь.