Встретила избушка дряная сердито. Но не прогнала прочь. Достали друзья продукты судейские, разложили и давай смаковать.
Первым был консервированный ренар из лисы. Помирать скоро, а названия такого никогда не слышали. Волшебный лес – волшебная еда. Ренар так же размеренно и непринуждённо успокаивал изнутри колючий желудок, как стихающий ветер за окном убаюкивал своими порывами колючие ели.
- Какое сладостное чревоугодие эти заморские копчености - по-эстетски сказал Святой Тарас и почесал оберег.
Выпили, закусили и вдохнули чистого лесного воздуха. Хорошо.
Второй заход еще красивее: медвежатинка вяленая, лишний стакан красочной водки до дна, да шишкой с пола затянулись. Ещё лучше.
От атмосферы необъятной, Святой Тарас начал тайны неприличные рассказывать. Возмутился Серый Волк, но виду не подал, дальше слушал. Говорил Святой Тарас про жену чужую, что окучивает, пока муж на смене. Увлекся рассказом, да сбился, не договорил. В горле пересохло. Нужно промочить.
Наступил третий заход. Оленина сырая, на специях страстных. После такого дико захотелось душу унять, ель обнять. Не успели встать, как вдруг силуэт промелькнул вблизи. Дряный домик затрещал-закачался, окошки пошатались да закрылись, в дверь вломился дряхленький мужик. Лесник. Солнце в море утонуло, но в глазах что-то сверкнуло. Словно наголову снег засветился оберег. У друзей слова пропали, а лесник заговорил.
- Сын Бенито и Эраста, прекрасно!
- Как вы узнали? - испуганно и придирчиво ответил Святой Тарас.
- По глазам вижу- сказал Лесник Ермак Морозов, громко рассмеялся и добавил - у одного осторожные с хитрым оттенком, у другого - потерянные.
Завязался нешуточный разговор. Ермак успокоил друзей и извинился за своё поведение. Тараса и Сергея знал с детства. Дружил и работал с отцами, но так получилось, что вынуждено ушёл в неизведанный сибирский лес. Однако, эта долгая история.
— Ну и нам некуда спешить, — сказал Серый Волк и пригласил Лесника за стол.
Святой Тарас не оценил поступок друга, но вида не подал.
Ермак закрыл двери и окна в избушке, и зажёг свечу.
— Нужно спрятаться, чтобы звери вас не съели. Не по душе им ваша гармония, — сказал Ермак. Всё-таки друзья ели мясо братьев, пусть и культурно. Стемнело. Стало таинственно вокруг.
Ермак начал судьбоносный рассказ. Но от угощений отказался. Объяснил гостям намеренно, словно старался спровоцировать их:
— Давным-давно накрыли меня запоры. Все потому, что еда городская — вкусная смерть.
Долго лечился, ничего не помогало. Врач сказал — это индивидуальная реакция организма на городскую экологию.
Пришедшие вдогонку анализы оказались неутешительны - жить недолго. Наверное, дней сорок. Психанул Ермак и отправился в лес на голую смерть. Потому что, как и друзья восстанавливал там силы после злой судейской работы. Лесник тоже работал судьёй. На работе он был его величество Морозов, в лесу - настоящий Ермак.
Бродил в лесу от отчаяния, доживал. Нежданно случилось чудо: стал он какать нормально. Цвет кожи здоровый обрёл. Возвращение в город снова убивало. Свежий воздух и магическая лесная еда совершили чудо, но только наполовину.
Разные истории слыхали братья в этом лесу, но такой — и близко не было. И дали бы с ходу еловой шишкой по голове, но угадал Ермак. С недавних пор запор у друзей начался. Сразу в тяжёлой форме и мучил славно.
- А вы страдаете запором? — спросил Ермак и ехидно улыбнулся. Молчание длилось мгновение, но казалось вечностью. Внезапно грохот грозы разорвал тишину, и дождь застучал по крыше избушки, словно отбивая тревожную чечётку. Каждое следующее слово обладало неприятной силой.
— Не бывает осторожной дружбы, — продолжил Ермак с холодной уверенностью. — Ваши клички — Святой Тарас и Серый Волк — плоды лицемерия. На работе за спиной вас зовут по-настоящему: Тарас Гондурас и Мастер-Фломастер.
Друзья возмутились. Откуда он знает? Лесник, казалось, играл с их терпением, вытаскивая наружу то, что они так тщательно скрывали. Это было нечестно.
— Ты не совесть, чтобы нас судить! — выкрикнули они почти в унисон.
— Как скажете, — равнодушно бросил Лесник и пошёл в атаку — Может, Святой Тарас и прав: спирт ваш действительно нечистый, и вместо зайца вы поймали белку. А я всего лишь галлюцинация.
Друзья будто в бездну провалились. Подсознательно захотели бежать, но почувствовали, что тела их окаменели, словно было это действие колдовства.
Не дав друзьям опомниться, начал он рассказ про отцов. О том, как дружил с ними той самой осторожной дружбой, что была между Тарасом и Сергеем.
