Этот день известен как «Международный день тюленей и моржей», который отмечается ежегодно - 2️⃣2️⃣ марта. День тюленей был установлен в 1982 году, с целью просвещения и повышения осведомленности об угрозах и жестокости, с которыми сталкиваются тюлени на всей планете.
Ластоногие являются хищными млекопитающими, ведущими водный и полуводный образ жизни. Ныне существует 34 вида ластоногих, большинство из которых обитает в полярных и субполярных регионах. Они проводят большую часть своей жизни в воде, предпочитая прохладные воды (хотя некоторые виды живут в тропических и субтропических водах) и морскую среду. И выходят на берег, чтобы линять, спариваться, рожать или спасаться от морских хищников, таких как косатки и акулы.
Ластоногие - хищники, питающиеся в основном морскими беспозвоночными и рыбой, хотя некоторые, более крупные виды, могут питаться другими ластоногими, пингвинами и крупными позвоночными.
Почти треть всех видов ластоногих классифицируются «Международным союзом охраны природы», как находящиеся под угрозой исчезновения. Семь из них отмечены, как «находящиеся под угрозой исчезновения» и три - как «уязвимые» в Красном списке МСОП. Два вида ластоногих - карибский тюлень-монах и японский морской лев вымерли за последние несколько десятилетий.
Они подвержены многочисленным угрозам, в том числе коммерческому рыболовству (могут случайно проглотить рыболовные крючки или попасть в рыболовные сети), загрязнению морской среды, разрушению среды обитания, повышенному уровню подводного шума, изменению климата, браконьерству и конфликтам с людьми.
Сегодня коммерческая охота на тюленей ограничена десятью странами и строго регулируется.