Вдоль норвежских фьордов, где скалы омываются холодными водами, жил ярл по имени Торкель Железная Борода. Высокий, с грубыми от рукояти меча руками и глазами, видевшими больше битв, чем звёзд на небе, он был человеком, чья душа принадлежала морю и свободе. Рядом с ним всегда была Хильда — его жена, дочь кузнеца из соседнего селения. Её волосы цвета спелой ржи развевались на ветру, а голос мог усмирить даже бурю. Их союз не был скреплён цепями долга — он держался на взаимной силе и уважении, как подобает викингам. У викингов любовь и отношения не знали строгих рамок, которые навязывали южные земли с их каменными храмами. Торкель и Хильда жили по законам Севера: каждый был свободен в своих желаниях, но верность оставалась делом чести. Хильда не раз поднимала щит в бою рядом с мужем, а он, в свою очередь, ценил её острый ум и меткую руку. Их дом был открыт для страсти, но не для лжи. В походах Торкель, как и многие ярлы, брал с собой наложниц — женщин, захваченных в чужих землях. Среди ни