В него невозможно было не влюбиться. Остроумный, привлекательный, неженатый и хорошо пахнущий – уникальное сочетание! Естественно, что он будоражил женские сердца всего нашего большого коллектива.
И неважно, было это сердце семнадцатилетней практиканткой или шестидесяти пятилетней пенсионеркой, отягощённой любящим мужем и стопкой детей/внуков/правнуков. Каждая при встрече с ним в коридорах бизнес-центра, где располагалась наше рекламное агентство неизменно втягивали живот и начинали глупо (они думали, что загадочно) улыбаться.
Он улыбался в ответ ничего не значащей улыбкой и проходил мимо, ни на ком не останавливая своего, такого желанного внимания. Такое загадочное поведение в женской половине вызывало жгучий интерес и массу предположений.
«Ах, он наверняка тайно влюблён в кого-то (ну, конечно ж в меня), но боится открыться! Ведь его сердце уже однажды было разбито (а как иначе, если он в свои тридцать пять неженат и не имеет постоянной дамы сердца?)». «А может быть у него есть любимая женщина, но она его не ценит и оттого он-бедняжка страдает?». «А может его жена когда-то погибла по его вине – например, в дорожной аварии – и теперь он наказывает себя одиночеством и воздержанием?».
Эти и ещё более идиотские рассуждения всегда начинались во время обеденного перерыва в нашем болоте… офисе, если оказывалось, что мужчины, в количестве трёх женатых и бородатых и одного прыщавого и дурно пахнущего студента уходила на перерыв в столовую или на улицу, предоставив женщинам возможность размять языки.
Обычно в такие дни я тоже старалась сбежать оттуда. Потому что ни работать, ни спокойно есть под аккомпанемент этой болтовни было просто невыносимо!
Почему-то у бессердечной меня наш новый загадочный и одинокий зам по операционной деятельности не вызывал никаких особенных чувств. Да, профессионал, с приходом которого в нашу контору многие процессы потекли гораздо эффективнее. Да, симпатяга, но не хуже и не лучше прочих, бродящих по улицам Города одиноких и прикидывающихся таковыми мужиков.
И не будь этого преувеличенного сердобольного к нему внимания со стороны дам нашего коллектива, то и вовсе не обратила на него внимания. А из-за этого постоянного перемывания его косточек он мне стал даже немножко противен. Я понимала, что это не его вина. И тем не менее, с ним я старалась не пересекаться.
Однако как раз мне и выпало счастье близко столкнуться с ним. Причём, в прямом смысле слова.
Я возвращалась с улицы после обеденного перерыва, мысленно прикидывая, успели ли вернуться мужчины и перекрыть поток женских излияний по поводу нового зама. На лестнице, где после обеда любят потоптаться и потрепаться курильщики, сейчас никого не было и это вселяло определённые надежды. А вот дым ещё до конца не выветрился. Поэтому, чтобы сильно не провоняться табачным запахом, я неслась наверх, перепрыгивая через две ступеньки.
Я выскочила на площадку перед дверью на свой этаж и протянула руку, чтобы схватиться за ручку. И тут дверь с силой распахнулась мне навстречу. Не ожидавшая такого оборота я, от резкого движения отступила и дёрнулась назад, на ступеньки. Пол ушёл из-под ног, лестничная клетка покачнулась и стала уплывать вперёд.
Я неловко взмахнула руками, но ни взлететь, ни зацепиться за какую-либо опору никак не получалось, и я спиной вперёд полетела вниз с лестницы.
Говорят, в такие моменты перед глазами должна пролететь вся жизнь. Но то ли жизни той у меня было всего ничего, то ли я опять оказалась какой-то неправильной, но всё, о чём я успела подумать, это что Пикселя – моего кота – после моей смерти наверняка усыпят. Уж больно вредный у него характер, никто в здравом уме не захочет усыновить его. И так мне стало обидно и жалко несчастную животину, что я решила, что умирать ни за что не стану!
Кажется, это Эйнштейн утверждал, что всё относительно? В этот момент я в его теорию поверила. Вот до сих пор не верила, а сейчас – прям да! Потому что время вдруг замедлилось. Казалось, я не падаю с лестницы, а плыву в прозрачной глубине воды.
Каким-то образом я одновременно видела, что находится вокруг, каждую мелочь и выступ и чётко осознавала, что нужно делать. Видела гладкие стены – за них не схватиться. Ребристые перила – чуть дальше, чем могла дотянуться моя рука. Такую же, как и перила, недосягаемую дверную ручку и издевательски ухмыляющийся чёрными пятнами табачной копоти потолок.
И тут перед глазами появился новый объект – мужская рука, окружённая манжетой серой рубашки и чёрным рукавом пиджака. Тело сообразило быстрее мозга, и вот я уже правой рукой хватаюсь за протянутую руку, а левой продолжаю махать, в надежде дотянуться до поручня.
А вот дальше я то ли моргнула, то ли время снова понеслось в своём обычном темпе. Потому что происходящее вдруг завертелось, смазалось, потеряло очертания и реальность. И в следующее мгновенье я каким-то чудом оказалась лежащей на распростёртом подо мной мужском теле на нижнем пролёте лестницы.
Лежать было удобно, мягко и тепло. Так что я не торопясь мысленно пробежалась по своему телу на предмет наличия необходимых его составляющих и отсутствия болевых ощущений. На первый взгляд всё было в порядке, разве что дышать было трудновато. Но это легко объяснялось мужскими руками, сживающими мои рёбра.
Судя по силе этих конечностей, я могла не волноваться и по поводу того, жив ли их хозяин. Но я всё же подняла голову и взглянула на своего несостоявшегося убивцу и состоявшегося спасителя.
Мужчина лежал на грязном полу под лестницей, с которой мы только что, судя по всему, кубарем скатились, спокойно и даже умиротворённо. Так, будто лежал на собственном диване дома. Темно-серые, как грозовая туча, глаза были открыты и внимательно рассматривали меня в ответ.
- Жива? – Зачем-то спросил он.
Я ещё раз прислушалась к себе и медленно кивнула. Руки немного ослабили хватку, но совсем с моих рёбер не убрались. Я наконец вдохнула и заёрзала, собираясь подняться. Мужчина охнул и сморщился. Я замерла.
- А вы? – Глупо, конечно, но видимо от стресса ничего умнее в голову не приходило.
- Угу. И буду в порядке, если ты прекратишь пинаться коленками по… разным чувствительным местам.
Тут я осознала, где находится моя коленка и почувствовала, как жарко становится щекам.
- Чёрт, простите. – Забормотала я и постаралась аккуратно скатиться с него.
Анатолий – так звали сероглазого зама – придержал меня и помог сесть, после чего сел, а потом и легко поднялся на ноги сам. Наклонился, подхватил меня за подмышки и, как ребёнка, вздёрнул на ноги – я только зубами клацнула от резкого движения.
Но возмутиться такому бесцеремонному обращению не успела, потому что он дал ещё больше поводов для возмущения. Этот субъект быстро заправил мои растрепавшиеся волосы за уши, собственнически облапил – думаю, с его точки зрения это был осмотр на наличие травм – моё тело с шеи до коленок, развернул к себе спиной, отряхнул несуществующий мусор с моей задницы и шлёпнул по ней же.
- Иди работай! – Прозвучало за спиной, пока я хватала ртом воздух. – И постарайся больше не подставляться под открывающуюся дверь.
И опять тело сработало быстрее мозга. Ну разве стала бы я бить зам директора конторы, в которой работаю даже за такую наглость, если бы думала головой?! А я стала. Само так получилось. Я просто развернулась на месте и – благо успела подняться на одну ступеньку по инерции от его шлепка – от всей души влепила ему оплеуху. У него даже голова дёрнулась. Зато и снисходительная улыбочка слетела, как не бывало.
- Не сссмейте до меня дотрагиватьссся! – Кажется, я, как Гарри Поттер, заговорила на парселтанг. Во всяком случае сама с трудом понимала это шипение.
Мужик задумчиво тёр щёку, рассматривая меня с интересом учёного, наблюдавшего за мышкой, продолжавшей дрыгать лапками после того, как он отрезал той голову.
- Как скажете. – Кивнул серьёзно. – Прошу прощения. В следующий раз буду стоять и смотреть, как вы кувыркаетесь с лестнице вниз.
- Я вовсе не об этом говорила!
Злость бурлила и брызгала из меня, как ведьмовское зелье из котла. Я сама удивлялась, почему ещё из ноздрей дым не идёт.
- А о чём? – И невинно так брови поднял, будто и правда не понимал, чего это я разошлась.
И вот опять моё тело…
- Да пошёл ты!
Я не собиралась этого говорить, честно! Оно само вырвалось! Однако осознание, что скорее всего это была последнее, что я позволила себе на этом месте работы, уже потихоньку накрывало. Пусть он ещё новичок у нас, а всё же замдиректора. Значит фигура точно более важная, чем какой-то там технический дизайнер, пусть и хороший и проработавший в конторе почти шесть лет.
Ну и чёрт с ним, пусть увольняет! Найду себе другое место! А лучше сама уволюсь, не буду ждать, пока выставят с позором. Вот сейчас пойду и напишу заявление. И пусть все их горящие проекты, которые я вывожу в своё личное время, сгорят окончательно! И тётки в отделе пусть зальют его розовым сиропом и сожрут целиком, красавчика такого!
Я гордо крутнулась на пятках и потопала наверх, спиной и тем, что пониже ощущая прожигающий взгляд этого сероглазого хама и ругая его на все лады.
Вот всё ведь было хорошо! Работала себе, никого не трогала, прибавку к зарплате не требовала, к директорам в постель не лезла, что там ещё не делала?.. Да, ничего такого, за что обычно увольняют. Просто оказалась не в том месте не в то время. И вот меня едва ли не покалечили, облапили, а теперь ещё и уволят!
И так мне себя жалко стало, просто до слёз! Но позволить себе разреветься при всём отделе я точно не позволю! Тогда уж точно увольняйся. Особенно, если наши кумушки узнают, кого я только что обидела. Так что вместо того, чтобы пойти на своё рабочее место, я направилась в туалет. Пореву там тихонечко, пожалею себя, успокоюсь и пойду работать.
И не уволюсь – мне за квартиру платить и кота кормить. Пусть попробует сам уволить, а я ещё и сопротивляться буду. Скажу, что домогался меня на лестнице. Вот!
…
Анатолий с задумчивой улыбкой смотрел вслед удаляющейся ведьмочке, всё ещё потирая щёку. Хорошо она его приложила, он даже не ожидал. Хотя, стоило бы – знал ведь, с кем играет. У ведьм редко бывает мягкий характер, даже если они сами пока не знают, каким даром обладают.
Устраивая весь этот номер на лестнице он как раз и собирался проверить, знает ли девочка о том, что она ведьма. Он, правда, не рассчитывал на такой фееричный полёт, когда почуял её на лестнице и рванул наперерез. Думал просто напугать и посмотреть, что делать будет.
Опытная ведьма не удержалась бы от какого-нибудь хотя бы маленького проклятья. Очень опытная долбанула бы так, что никакой щит не выдержал. Эта отреагировала… падением.
Пришлось немного поколдовать, чтобы и правда никто не покалечился. А потом ей память подтереть, чтобы забыла, как они спланировали вниз, как он мягко и аккуратно уложил её на себя. Заодно позволил себе чуть больше, чем должен был, будь он приличным мужчиной. Но он вообще-то никогда и не претендовал на звание приличного.
Главное он выяснил, что хотел – девчонка не знает о своём даре, не инициирована и не обучена. Придётся ему связываться с ковеном и сообщать о своей находке, регистрировать её, возиться с документами...
Ковен, как обычно, поднимется на уши. Там сразу начнётся грызня за «свежую кровь» – раз она не знает о своём даре, то наверняка самородок. А такие в магических родах на вес золота, поскольку обычно после инициации становятся очень сильными ведьмами.
И как только какой-то из древних магических родов наложит на неё лапу – пиши пропало! Анатолий не то, что продолжить знакомство – даже видеться с ней не сможет. Куда ему, независимому магу, тягаться с ковеном!..
А может, ну его – ковен этот? Не знали они о ней столько лет – и ещё немножко потерпят. Он и сам может её и инициироваться и обучить. Наставничал же он почти восемь лет при Малой школе магов и прорицателей Менска. Подтирал сопли «зелёным» ведьмам и колдунам, превращая их в профессионалов. И тут справится.
Подумаешь, штраф заплатит, когда всё вскроется! Больше они всё равно ему сделать ничего не смогут. Даже самое страшная их угроза – отлучение от ковена – ему не страшна, поскольку он в нём и так не состоит.
Итак, решено! Сегодня он перехватит девчонку, когда она будет уходить с работы и отвезёт к себе. Нет, пожалуй, к себе нельзя – он не настолько себе доверял, чтобы оставаться с ней наедине. Слишком уж хорошо она пахла и ощущалась на нём. И дралась отчаянно. С такой в постели будет горячо.
Анатолий сжал кулаки, закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов, возвращая мозгу контроль над телом.
Вот потому и нельзя ему с ней пока наедине оставаться – не хватало ещё спугнуть ведьмочку раньше времени! Ей пока и без того стресса хватит.
Он щёлкнул пальцами, очищая костюм от лестничной пыли и усмехнулся сам себе. Эка он придумал себе приключение! Но ничего, чёрную магию и нашествие колорадских жуков пережил – переживёт и ведьминский характер!..
#рассказы_о_ведьмах