ご注意! Варгейм находится на стадии активного развития, в следствие чего лор прописан обрывисто и скорее всего будет меняться с течением времени, на данный момент к рассказам следует относиться больше как к песням бардов или сказаниям путешественников, где правда и ложь смешаны друг с другом.
ご注意! Автор не является профессиональным переводчиком, данные материалы переведены и доведены до читабельного состояния при помощи ИИ, переводчиков и собственных домыслов, приятного чтения, самураи!
И снова она ощутила лёгкую дрожь, которая охватила её и проникла в самое сердце. В последний раз она испытывала нечто подобное несколько циклов назад, но тогда это было не так ярко и определённо. На этот раз она словно ощущала, как волны накатываются на её разум, становясь всё сильнее. Она могла чувствовать, где эти волны были слабее всего, и прослеживать путь, который делал их всё более мощными. Подобно тому, как глаз может сосредоточиться на точке, в которой камень падает в воду, она точно знала, где искать источник этого беспокойства.
Это судно отличалось от всех остальных, но как и почему, она не могла понять. Могло ли это быть то самое? Если бы она могла испытывать волнение, то испытала бы его прямо сейчас. Однако единственное, что ощущала Икирё, — это целеустремлённость. Она была полна решимости достичь своей цели. Наконец-то у неё было то, к чему она стремилась. Путешествие было долгим и трудным. Многие буракумины, которые начинали с ней, не смогли завершить его. Однако те, кто остался, были наиболее подходящими для выполнения поставленной задачи. Она не нуждалась в тех, кто пытался заговорить с ней, и большинство из них осознали это достаточно быстро. У других же были черты характера, которые она не одобряла в головорезах. Например, один из них решил, что в некоторых вещах есть предел, и не захотел убивать младенца после того, как они ограбили и убили обоих его родителей. У толстого мясника не было таких сомнений, и он забросил маленького мальчика на ближайшее дерево. Хотя она считала это похвальным поступком, его тощий спутник вонзил нож в спину нашего новоявленного святого. В Культе не было места моральным дилеммам.
Икирё осмотрела территорию вокруг семейного дома, где находилось судно. Она осознала, что расположение дома в изоляции было ее преимуществом. Если что-то пойдет не так, не будет ни местной милиции, ни добрых соседей, готовых прийти на помощь. Здесь, подумала она, никто не сможет помочь. Однако Икирё все равно будет осторожной, решив следовать своему прежнему распорядку, который так хорошо ей служил. Она была почти подавлена чувством важности, которое испытывала, находясь рядом с этим судном. Поэтому она не спешила, не торопилась сюда. Она будет ждать в лесу, где ее буракумины смогут спрятаться среди деревьев. Ручей заглушит любой шум, который они могут произвести. Толстяк тоже может быть полезен, но его стоны и урчание в животе могут разбудить даже мертвеца.
Наконец наступила ночь, и ловушка была готова. Всё было на своих местах. Икирё окинула взглядом луг и подумала, что некоторые люди назвали бы его прекрасным. Она подумала, что это было бы поэтично в контексте того, что должно произойти сегодня вечером. На небе появился тонкий серебристый серп луны, отбрасывающий слабый свет. Она наблюдала, как девочка на цыпочках пересекла крыльцо дома. Затем Икирё заставила козью голову, которую держала в руках, издать ещё один жалобный крик. Она задумалась, что же такого было в маленьких девочках, что заставляло их помогать животным? Как и ожидалось, девочка пошла на звук и к своей ловушке.
Когда та приблизилась, она с удивлением отметила, что не ощущает исходящего от девушки страха, что было весьма необычно. Шаги девушки замедлялись, пока она не остановилась на полпути от своего дома к лесу. Икирё, сохраняя спокойствие, снова использовала козлиную голову, чтобы позвать её. Однако девушка не пошевелилась, лишь издав короткий крик: «Мама, папа». Икирё стояла и наблюдала, пытаясь собраться с мыслями. Она понимала, что буракумин скоро отреагирует, если она не отдаст приказ жестом. Из дома донёсся шум, и на крыльцо выбежали родители девушки, держа в руках свечу. ведьма осознала, что сегодня вечером это должно произойти, и подала знак буракуминам, которые покинули свои укрытия. Отец девушки заметил её и позвал по имени: «Айко, Айко, иди сюда». Родители Айко, Сиро и Масаюки, были озадачены ночными блужданиями своей дочери. Однако их недоумение сменилось острым, леденящим страхом, когда они увидели толпу, приближающуюся к их дочери из леса. Сиро схватил маленький нож, которым он потрошил рыбу, лежавший рядом со стулом на веранде, и бросился к дочери, а его жена последовала за ним.
Икирё наблюдал за тем, как из-за глупой маленькой девочки погибли её родители. Она вышла на залитый лунным светом луг, и её движение на мгновение отвлекло внимание матери от дочери к Икирё. Всё, что ей было нужно — это мгновение, и когда взгляд Масаюки встретился с взглядом Икирё, она застыла. Говорят, что глаза — это окно в душу. Душа Икирё была тёмным и ужасным местом, порталом в саму пустоту. За считанные секунды некогда любящее и здоровое лицо Масаюки превратилось в искажённую и сморщенную маску ужаса, её душа была потеряна навсегда. Мать Айко упала замертво без единого крика. Айко словно окаменела, и лишь её голова продолжала двигаться. Она смотрела, как гейша вышла из леса, обернулась и увидела, что мужчины меняют направление, направляясь к её отцу. Айко знала, что это за люди, и понимала, что её прекрасный и заботливый отец, каким бы храбрым он ни был, не может противостоять им. Она заметила, как её мать, Масаюки, споткнулась на полпути, пытаясь прийти на помощь. Выражение лица матери, когда она упала, навсегда запечатлелось в памяти Айко.
Она непроизвольно повернула голову к отцу как раз вовремя, чтобы увидеть, как негодяи играют с ним. Атаки Широ не достигали цели, а они приближались, окружая его и нанося удары по ногам, пока он не упал. Затем, словно стая волков, они набросились на него, нанося удары по его телу.
Её маленькое сердечко разрывалось на части, когда она увидела, как он пытается подползти к ней... прежде чем высокий, тощий мужчина схватил его за волосы и вонзил нож ему в затылок. Их жажда крови была утолена. Они отошли к опушке леса, не сводя глаз с гейши. Айко проследила за их взглядом и увидела гейшу, которая грациозно шла к ней через луг. Впервые в жизни она ощутила страх, и к горлу подкатила желчь.
Икирё наконец уловила приятное тепло, исходившее от девушки, словно от хорошо растопленной жаровни. Стоя над ней, она ощутила кульминацию всей своей работы, понимая, что наконец-то приближается к цели. Она была готова поцеловать девушку, готовя её, Айко, к тому, чтобы она стала сосудом. Когда женщина приблизилась, Айко осознала, что это не гейша. Она увидела страшные швы, которые удерживали глаза женщины открытыми, а рот закрытым. Айко ощутила, как ее сердце готово вырваться из груди, когда она стояла над ней. Затем она заметила бабочку. Время словно замедлилось, пока она наблюдала, как она порхает вокруг головы женщины. Это зрелище напомнило Айко о счастливых днях, о теплом солнце и радостных родителях. Она почувствовала, как это изображение успокаивает ее, и беззвучно вскрикнула.
Взрыв потряс Икирё, и она на мгновение потеряла ориентацию. Собравшись с мыслями, она смахнула бабочку веером на землю. Айко ощутила печаль от удара по бабочке, но это не смогло развеять то умиротворяющее чувство, которое она испытывала. Все негативные чувства теперь казались чем-то внешним, они исчезли со сцены, а ее боль и страдания остались как бы за пределами окружающего ее пузыря.
Икирё, расстроенная тем, что её прервали, приготовилась ещё раз поцеловать девушку. Внезапно по лесу и лугу разнёсся грозный рёв. На опушке леса стояла огромная горилла, словно воплощение ярости. Она врезалась в буракуминов, раскидывая их в стороны, словно тряпичных кукол. Айко и Икирё, быстро преодолев расстояние, оказались рядом. Гейша спокойно отвернулась от девушки, чтобы встретить атаку гориллы. Она устремила на неё свой смертоносный взгляд и наблюдала, как та остановилась перед ней. Горилла стояла перед ней и гневно рычала, её могучие плечи тряслись под напором, но она не отрывала от неё взгляда. Потянувшись вперёд, она схватила её огромной лапой. Прикоснуться к гейше — значит умереть, и рука гориллы начала гореть, до Айко донеслись ужасные запахи. Горилла зарычала, издав глубокий рокочущий звук, продолжая пристально смотреть в глаза гейши. Она медленно подняла Икирё от земли, а затем подбросила её в воздух. Колдунья приземлилась совсем не по-женски, оказавшись на расстоянии многих ярдов.
Горилла и девочка стояли, пристально глядя друг на друга. Айко видела в глазах животного ярость и боль. Враги были повержены, и горилла, поморщившись, опустила на пол обожженную руку. Айко, не задумываясь, потянулась к его руке и осторожно положила свою на его ладонь. Огромные лапы гориллы словно поглотили всю её руку, и между ними пробежала искра.
Внезапно мысли Айко вернулись к её матери и отцу. Она побежала к Сиро, кровь из сотен ран пропитала его одежду и пол луга. Она должна вернуть его. Айко сразу почувствовала своего отца, ощутила, как жизнь покидает его, словно оленя. Она потянулась к нему, почувствовала его дух, но не смогла удержать его. Как будто пытаясь удержать песок, он ускользал сквозь пальцы её разума. Она старалась изо всех сил, чтобы взять себя в руки, но не могла. Айко продолжала попытки, пока всё, что она могла слышать, не превратилось в шепот: «Айко, мы любим тебя». Затем наступила темнота.
Горилла обратил внимание на свою руку — жжение и боль исчезли. Он попробовал опустить её на землю, и всё было в порядке. Затем он посмотрел на девушку, тело которой содрогалось, прижавшись к мёртвому телу мужчины. Вскоре она без сил рухнула на него. Горилла заметила, что враги девочки зашевелились. У него возникло первобытное желание закончить то, что он начал с этой женщиной. Однако каким-то образом он осознал, что должен защитить маленькую девочку. В смятении он подбежал к месту, где лежала девушка, подхватил её, словно лист, и понёс в лес. Ошеломлённый буракумин попытался отступить с его пути. Айко медленно приходила в себя. Первые лучи рассвета проникали сквозь арочное окно, наполняя комнату светом. Её маленькое тело болело, и она ощущала странное опустошение. Где же она находится?
Это была не её собственная комната. Стены были каменными, в то время как у неё дома были деревянные. Даже воздух казался другим — более холодным, а аромат сосен перебивал сладкий запах цветов, который обычно наполнял её дом. Пытаясь понять, что происходит, Айко старалась привести свои мысли в порядок, пытаясь вспомнить, где она находится и почему здесь оказалась.. К сожалению, ничего. Но затем, словно первые льдинки, которые срываются с ледника перед тем, как половина мира исчезает, она вспомнила, как смотрела в лицо гориллы. И когда защитная плотина, возведенная ее разумом, рухнула, ужасная ночь затопила ее сознание. Всего несколько мгновений назад она боролась со своим подсознанием, чтобы удержать эти воспоминания, а теперь они нахлынули на нее, непрошеные и нежеланные. Она вскрикнула, мучимая своими мыслями.
*****
Мастер Экуса время от времени заходил к девушке. Последние два дня в храме только и говорили о ней и её спутнике. Она не приходила в себя с тех пор, как её привезли сюда, без сознания, в объятиях могучего среброспинца. Экуса мог только догадываться, с какой травмой она столкнулась, чтобы впасть в такой глубокий сон. Он был рад, что какая-то сила, превосходящая его самого, привела гориллу в храм.
Экуса, как и большинство людей, был хорошо знаком с природой и имел крепкие отношения со своим другом Кицунэ. Однако эта ситуация была иной, они были связаны каким-то неразрывным образом. Горилла по натуре был животным, сильным и властолюбивым, настороженно относился к незнакомцам и ощетинивался. И всё же он пришёл в храм, чтобы оказаться в окружении мужчин, и позволил отвести себя в свободную монашескую келью, где девушка могла отдохнуть. С тех пор он не отходил от неё ни на шаг.
Когда Экуса заглянул в камеру, он увидел девушку, которая была завёрнута в шкуру гориллы. Это зрелище вызвало у мастера Экусу тихий смешок. Горилла, в свою очередь, повернула голову и сердито посмотрела на Экусу. "О боже, ты попал в сложную ситуацию, не так ли?" — подумал Экуса, снова возвращая улыбку на своё лицо.
В последующие годы девочка прекрасно освоилась в храме, её звонкий смех приносил радость всем, кто слышал его. Он с нежностью напоминал Экусе о том времени, когда её собственные дети были маленькими и, играя, нарушали покой монахов. Однако ни на чьём спокойствии это не сказывалось так сильно, как на спокойствии её верного друга. Он всегда был рядом с ней. Экуса рассмеялась, вспоминая проделки Айко.
Однажды горилла Айко лениво наблюдала за тем, как девочка играла со своей любимой куклой — подарком от Рику, который всегда умел создать атмосферу уюта. Пока она играла, горилла отдыхала в тени храмовых ив. Он задремал под звуки её звенящего смеха и лёгкого шелеста листьев на ветру над головой. Но вскоре он заметил, что её смех прекратился. Один глаз приоткрылся, медленно, с подозрением, чтобы посмотреть, что она задумала на этот раз… Она исчезла… И затем, словно вопящая баньши, она разрушила безмятежность, спрыгнув с дерева ему на спину.. Многие монахи пришли посмотреть, что вызвало такой переполох. Они увидели, как девушка изо всех сил держится за спину обезьяны. Обычно вид маленькой девочки, цепляющейся за спину огромного зверя, вызывал страх. Однако в этот раз сцена рассмешила всех. Экуса захихикал, сочувствуя бедной горилле — королю джунглей, который, возможно, сделал бы Айко принцессой.
В другой раз, пока он спал, Айко повязала на его волосы красивые розовые бантики. Не зная об этом, он бродил по храму вслед за ней — высокий и гордый, с развевающимися на ветру лентами, словно настоящий король джунглей!