Лена прибыла на встречу с Ниной немного раньше. Вошла в магазин, неторопливо прошлась по рядам с развешанным товаром, потрогала наряды для невест, стараясь разглядеть их фасоны. Того чтобы зацепило, не увидела, глубоко вздохнула, ещё раз обошла помещение, задержала взгляд на мужских костюмах. Заметила один из них, который она бы купила. Немного расстроенная вышла на улицу.
Молодая женщина подошла вскоре, хотя она её ещё не ждала.
– Здравствуй, Ленуся! – поприветствовала она девушку заметив при этом несвойственное для неё настроение.
– Здравствуй, Ниночка! – отозвалась Лена, грустно улыбнувшись.
– Похоже ты уже побывала внутри и ничего подходящего не увидела, – вглядываясь в глаза подруги, произнесла Нина. – Послушай! Бывает так! Висит платье на вешалке, смотреть на него даже не хочется, а потом увидишь на ком-то, да на хорошенькой фигурке! Думаешь: «Вот ведь, ошиблась!». В магазин бегом, а там уже их нет! Согласись, бывает же так!
– Бывает! Сама не раз в такое попадала. Но в теперешнем случае, хочется чего-то особенного!
– Понимаю тебя! Можно подождать! Сейчас спросим, когда завоз очередной будет, тогда и придём…
– Не терпится мне! Хочу купить и жить спокойно! А то деньги тяготить будут! – воскликнула девушка, всё с той же грустью в глазах. – Пойдём, посмотрим! Может быть и правда я ошибаюсь.
Они сделали несколько шагов, Лена вдруг резко остановилась, повернулась спиной к тому направлению куда они шли.
– Ты чего? – ещё внимательнее вглядываясь в лицо девушки, спросила молодая женщина. – Ты часом не беременна у нас?! Бледная какая-то…
– Нееет! – отозвалась подруга. – Стою пока на своём! Надеюсь ума хватит у него не обидеть меня, а мне выдержать натиск, – теперь она задорно улыбалась, лицо приобрело обычный вид.
– Идём или не идём?
– Идём! – ответила Лена, подхватила Нину под руку и уверенной походкой направилась к входу в магазин.
Подруга сразу же как вошла в помещением, начала крутить головой, кого-то искала.
– А вон она! Пошли!
– Ты иди, а я пока фату посмотрю…
– Странная ты какая-то сегодня, – улыбаясь произнесла Нина, направилась к знакомой продавщице. Немного не дойдя до неё, остановилась, помахав рукой. Та разговаривала с парой покупателей, было видно, что парень чем-то недоволен, а его девушка хотя и говорила негромко, но было понятно, что она чего-то требовала от продавщицы.
– Сама не знает чего хочет, – ворча и похоже с испорченным настроением подошла к ней продавец, – здравствуй! Сколько терпения надо, чтобы с такими разговаривать! – она глубоко вздохнула, медленно выдохнула успокаиваясь. – Ты чего? Замуж собралась? – уже улыбаясь спросила она у Нины.
– Представь себе! Надумала! – в тон ей ответила молодая женщина, задорно улыбаясь, да так правдиво, что та едва не поверила.
– Ну, Нинель, ты всё шутишь!
– А что нам остаётся молодым, да незамужним, – рассмеялась посетительница. – Не буду время отнимать, до закрытия немного осталось, а поболтать и в кафе можно… В общем, надо помочь девчушке, выбрать свадебный наряд. И, конечно же, самый лучший! А то она растерялась и расстроилась. Может поступление нового товара вскоре будет?
– А я подумала, ты за картошкой к нам пришла, – пошутила продавец, но тут же заговорила серьёзно. – Нет, Нина! Всё, что есть, надо распродать! А то завалились, не протиснуться в складе.
– Тогда надо выбрать из того, что есть, – вздохнула Нина, ища взглядом подругу. – Чего она прячется?
– Кто прячется?
– Так это я… Вон она!
Они подошли к Лене, та крутила в руках шляпку.
– Посмотри, как ты считаешь? Не передумают на мне жениться, если я в ней буду!
– Надо примерить, а потом я тебе честно скажу.
Продавщица оценивала фигуру покупательницы.
– Девочки, есть одно изумительное платье, но оно с небольшим браком! Сказка, а не платье!
– Что за брак? С браком бы не хотелось… – ответила Нина.
– Брак в самом низу на подоле. По-моему, длины для нашей невесты хватит, если его чуть-чуть укоротить. А модель и правда замечательная. Примеришь?
Подруги переглянулись.
– За примерку плату не берут! Давай, Лена, примерим, а заодно прикинем, можно ли этот брак исправить.
Продавец принесла платье, даже когда она шла с ним по залу, девушка поняла, что это ОНО. Закрывшись в примерочной очень волновалась, думая о том, что не её размер или того хуже, брак исправить невозможно. Тем временем Нина заглянув к подруге, смотрела на неё с восхищением.
– Туфли на каком каблуке?
– Думаю, что чуть выше чем на этих, – ответила Лена, приподняв подол платья, показывая свою обувь.
Продавец уже несла ей на замену другую пару.
– Попробуй-ка эти. И выйди в зал! Ты всю себя не видишь, из-за пышности платья.
– Нет! – вдруг воскликнула девушка, словно чего-то боялась.
– Слушай, у вас есть булавки. Давай сразу же зафиксируем нужную длину, а уж позже вытащим её из примерочной, – произнесла Нина, глядя на подругу с лукавой улыбкой, в её глазах поблёскивала такая разухабистость, что Лена поняла – сопротивление бесполезно.
– Девочки! Это же здорово, что бракованная часть срежется, просто нужно найти хорошую швею. Ткань крошится, поэтому мы попытались её закрепить, но получилось очень плохо, – с таким же восторгом как и подруга, продавщица смотрела на невесту незнакомого ей счастливчика. – Думаю, суженый твой дар речи потеряет, увидев такую красоту!
– Не хотелось бы этого! Но, что будет, то будет! – смеялась Лена, её начало немного трясти то ли от того же волнения, то ли ещё от чего.
Наблюдая за тем как Нина, подгибает платье по всему краю подола, не сводила с неё глаз.
– Вот! Всё! Выходи к зеркалу в зале! – тоном не терпящим возражения, с требовательной интонацией произнесла подруга. И та немного неуверенной походкой, не глядя по сторонам прошла в указанном направлении.
Да! Это ОНО! Пышная юбка подчёркивала тонкую талию, а фигурный вырез, очень выгодно очерчивал небольшие грудки, но теперь они казались не такими уж небольшими, может быть из-за белого цвета ткани.
– С ума сойти от такой красоты! – воскликнула вторая продавщица, наблюдавшую за примеркой платья в соседней примерочной, оставив подопечную поторопилась полюбоваться на девушку.
– Ты фату присмотрела? – просила Нина, внимательно оглядывая низ подола. – Всё просто восхитительно.
– Может шляпу попробуем? Соседка одевала, было очень красиво! Может быть и мне подойдёт…
Пока она говорила, первая девушка-продавец уже принесла две шляпки для примерки. Одна из них села очень хорошо и невеста выглядела в ней ещё прекраснее. Лена улыбаясь счастливой улыбкой, посмотрела в сторону подруги, но встретилась взглядом с глазами Артура.
В его взоре было всё: от восторга до удивления и разочарования. Ей показалось даже… Неееет! Просто показалось! Откуда взяться ей за столь короткий срок!
Смотрели они друг на друга недолго, первым не выдержал парень, он резко развернулся, заспешил к выходу. За ним засеменила его спутница.
– Артурчик! Артурчик, куда ты! Я хочу такое же платье! Они говорят, больше нет! Иди поговори с ними!
– Нет, значит нет! С матерью в Минск съедите или… – окончание этого разговора не слышали, парочка скрылась за дверью.
– Я беру платье, шляпу и тот костюм тёмно-синего цвета! Именно того размера, что на витрине, – уверенным голосом произнесла Лена, шагнула к примерочной, – Нина, помоги снять платье, а то чего доброго порву ещё где-нибудь.
– А муж как будет тебя раздевать? – смеясь отозвалась подруга.
– Там уже неважно будет, уцелеет оно или нет, – совершенно серьёзно отреагировала девушка.
– Это конечно! Но всё же жаль такую красоту!
Расплатившись за покупки, Лена поняла, что осталось у неё совсем немного средств на проживание. Да это и к лучшему! Платье село идеально и даже килограмм прибавки будет лишним.
….Изменения с её фигурой произошли неожиданно ещё в десятом классе. До этого она считала себя пышкой. Переживала, глядя на свою подругу, которая именно таковой и была, но ей казалось, что и она такая же. Даже неуч и обормот второгодник Ванька Осокин однажды на уроке английского, когда учительница читала стишок про домашнего «большого» кота, одновременно переводя его, на весь класс заорал: «Lena, you’re fat!”. Смеялся весь класс, кроме самой близкой подруги, а она подошла к парню и громко произнесла: «Моя-то полнота уйдёт, а вот у тебя ума никогда не прибавится...». Класс уже не смеялся. Взяла книгу с его парты и с силой опустила на голову обидчика.
Тот даже извинялся позже, одновременно признаваясь в любви, теперь посмеялась она, только когда тот был «отшит и послан», но культурно и без надежды на что-то. Ближе к выпускному она уже вызывала зависть у одноклассниц, а вторая половина класса смотрела теперь на неё по-иному нежели раньше. Ей же было всё равно кто и как к ней относится. Мысли были заняты другим, желанием получить высшее образование. Всё получилось как мечталось!
– Ленка, куда ты торопишься? – едва успевая за подругой, говорила Нина выбегая за ней на улицу.
Та не поворачивая головы, выйдя из магазина, заметила, что автомобиль на котором приехал Артур со своей подругой всё ещё стоит на том же месте.
– Представляю, как твой буден восхищён тобой, если посторонние в таков восторге! – говорила подруга, торопливо шагая за девушкой.
– Мы с ним знакомы, – как бы между прочим произнесла Лена, всё так же быстро шагая вдоль улицы.
– Знакомы? Он твой бывший?
– Ну как бывший. Встречались несколько раз…
– А потом ты его отшила? И чем он тебе не угодил? За таких держаться надо обеими руками! Жила бы в городе, а не в деревне с колхозником!
– Чем тебе колхозники не угодили! Да! Образованных мало, но умом не уступят городским.
– Я не про это! Я про жизнь в городе! Жить в городе намного легче, чем в деревне! Фух! Ну ты и торопыга…
– Всё! Забыли!
– А давай прямо сейчас к портнихе пойдём, – предложила Нина, ухватив Лену за руку, остановила. – Всего две остановки отсюда.
– А это удобно?
– Я однажды к ней чуть ли не в полночь прибыла, она всё ещё работала. Отличная мастерица. Не отличить покупные вещи от пошитых ею. Пошли?
Видя, что девушка сомневается, переспросила:
– Что-то не так?
– Так! Всё так! Я приобрела несколько отрезов в Москве, из них бы тоже платья заказала, но потратила почти всё, – она, наконец, улыбнулась, – за год не тратила столько денег, как за эти дни рассорила.
– Так ты же по делу! Я у мамы попрошу занять. У неё точно есть! Вернёшь, когда сможешь, даже когда уедешь, можешь прислать.
– Спасибо за доверие, но как-то неловко…
– Ты вот что, пообещай портнихе, что заплатишь немного больше, чем надо, она и пошьёт тебе быстрее.
– Я ей говорю, что деньги закончились! А она...
– А я тебе говорю, что деньги не проблема! Проблема найти хорошую портниху! И не спорь!
Лена смотрела на подругу и улыбалась своей лучезарной улыбкой, но та снова заговорила об Артуре.
– А всё же жаль, что у вас не срослось! Он, что ли с горя накинулся на это «чудо»?,
– Может быть это его родственница или…
– Или?
– Дочь очень нужных людей.
Нина усмехнулась.
– Ты думаешь?
Лена только пожала плечами.
– Он из семьи которая не потерпит рядом с собой простушку.
– Ха-ха! – рассмеялась подруга, – так вот в чём причина!
– Ничего смешного! Моя очень хорошая знакомая – врач по образованию! Вышла за парня из подобной семьи, так свекровь им жить не дала! Разбила! Да! Именно по этой причине я с ним рассталась, пока не влюбилась! – очень эмоционально проговорила Лена, развернулась быстро зашагала в сторону остановки.
Подруга едва успевала за ней.
– Что? Это единичный случай! – воскликнула Нина.
– Не единичный! Подумай! И ты вспомнишь, что и с твоими знакомыми было что-то подобное! – всё так же эмоционально говорила девушка. – А ты почему осталась без мужа? – наконец, спросила она, поняла, что зря задала этот вопрос.
– У меня не сложилось… – Нина резко остановилась, – со свекровью… А муж даже не думал хотя бы как-то защитить… – постояли немного, затем бежали, увидев подъезжающий автобус.