Киевская операция (7 июля – 26 сентября 1941 года) стала одной из крупнейших катастроф Красной армии в годы Великой Отечественной войны. В результате окружения немецкими войсками Юго-Западного фронта сотни тысяч советских солдат и командиров погибли или попали в плен.
После начала войны 22 июня 1941 года немецкие войска стремительно продвигались вглубь территории СССР. К середине июля 1941 года германская группа армий «Центр» овладела Смоленском, а группа армий «Юг» рвалась к Киеву.
Советское командование понимало угрозу, но Верховный Главнокомандующий Иосиф Сталин категорически запретил отвод войск из района Киева, считая удержание города критически важным.
Генералы Михаил Кирпонос (командующий Юго-Западным фронтом) и Семён Будённый (главнокомандующий Юго-Западным направлением) неоднократно обращались в Ставку с просьбами разрешить отступление, но каждый раз получали отказ.
Ситуацию усугубляло наступление группы армий «Центр», которая вместо движения на Москву повернула на юг, стремясь окружить советские войска. Эта стратегия, предложенная Гудерианом и поддержанная Гитлером, оказалась роковой для Красной армии в этом районе.
С июля по август советские войска пытались удержать позиции на Левобережной Украине, отражая удары немцев в районе Умани, Житомира и Белой Церкви. Однако под давлением противника Красная армия постепенно отступала.
В начале сентября немцы начали глубокий обходной манёвр: с севера к Киеву рвались части 2-й танковой группы под командованием Гудериана. Они прорвали оборону Красной армии и двинулись к Лохвице; с юга на встречу им шли части 1-й танковой группы фон Клейста, наступая через район Кременчуга.
12 сентября командование Юго-Западного фронта вновь запросило разрешение на отступление. В ответ Ставка прислала Жукова, который предлагал немедленно оставить Киев, но Сталин в очередной раз наложил вето.
14 сентября немецкие войска замкнули кольцо окружения в районе Лохвицы. В котле оказалось более 600 000 бойцов Красной армии.
С 16 сентября в окружении начались жестокие бои. Войска пытались пробиться через немецкие позиции, но наталкивались на хорошо организованную оборону.
18 сентября враг нанёс мощный удар авиацией и артиллерией по советским частям, уничтожая остатки боеспособных соединений. Многие бойцы уже не имели боеприпасов и питания.
20 сентября генерал Кирпонос и его штаб пытались вырваться из окружения, но попали в засаду. В завязавшемся бою Кирпонос был смертельно ранен.
Из 600 000 окружённых вырваться удалось лишь небольшим группам. Основная масса бойцов Красной армии либо погибла, либо попала в плен.
«Когда немцы замкнули кольцо, у нас уже не было связи со штабом. Мы не знали, что делать: оставаться на месте – значит ждать смерти, а попытаться прорваться – шансов почти нет. Ночью мы выходили мелкими группами, надеясь пройти незамеченными. Везде были немецкие патрули и засады. Те, кто не успевал укрыться, попадали в плен»; «Хуже всего было то, что мы остались без еды и воды. Солдаты ели траву, кору деревьев, сырые картофелины с брошенных полей. Кто-то пытался пробраться к Днепру, но там уже стояли немцы»; «Мы шли через леса, продираясь сквозь кусты. Немцы устраивали засады. Многих моих товарищей схватили. Я видел, как расстреливали целые колонны пленных. Кто-то не выдерживал и сдавался сам, надеясь выжить. Но большинство продолжало идти, пока были силы» - так вспоминали участники обороны киева, вспоминая о тех днях
Киевская катастрофа 1941 года стала трагедией невиданных масштабов. Окружение и уничтожение Юго-Западного фронта стало крупнейшим поражением Красной армии в первые месяцы войны.
Но этот урок не прошёл даром: в дальнейшем Красная армия научилась избегать таких ошибок, что в конечном итоге помогло повернуть ход войны в свою пользу.
Помним. Чтим. Гордимся. Подпишись на канал!