Самолет, который составляет основу мощи российской авиации, совершил свой первый полет в апреле 1990 года. Многофункциональный фронтовой истребитель -бомбардировщик СУ-34 предназначен для нанесения ударов по целям противника расположенных на расстоянии 150-600 км от линии фронта в условиях сильного противодействия средствами противовоздушной обороны противника и применения современных средств радиоэлектронной борьбы, а так же для уничтожения самолетов и вертолетов противника в зоне своей ответственности.
Большое преимущество СУ-34 наличие двух членов экипажа, один из которых управляет полетом, а второй оценивает боевую обстановку. Наличие двух двигателей обеспечивает большую маневренность и выживаемость самолета. В июне 2020 года Минобороны РФ и ОАК заключили контракт на поставку 24 модернизированных машин Су-34М с новыми двигателями Ал-41Ф-1С от флагмана российской истребительной авиации — Су-35С.
Вариант Су-34М отличается от базового Су-34 новым радиоэлектронным оборудованием, значительно расширяющим боевые возможности самолета. Кроме того для Су-34 разработали съемные контейнеры, с модулями РЭБ индивидуальной защиты Л-175В комплекса «Хибины» ,а также отдельный контейнер групповой защиты САП-14 «Тарантул», которые позволяют вести радиолокационную разведку и борьбу с РЭБ противника. Радиолокационная станция РЛС Ш-141 имеет максимальную дальность обнаружения по самолетам 250 км. РЛС поддерживает сопровождение до 10 целей (одновременно) и обстрел до 4 целей (одновременно), а также рассчитана на ассистирование наведению ракет "воздух-воздух" с собственными радарами путём "подсветки цели" для РВВ-АЕ и Р-27. По наземным целям РЛС Ш-141 может наводить планирующие УАБ УПАБ-1500Б на дистанцию до 60 км и иное высокоточное оружие воздух-земля. Кроме того, Ш-141 обеспечивает обнаружение зенитных ракет и ракет воздушного боя противника на удалении до 25—30 км и может обеспечить их уничтожение собственными ракетами класса «воздух — воздух» Р-77−1 и Р-73РДМ-2. Для связи с коллегами и наземными службами многофункциональные истребители-бомбардировщики поколения 4+/++ Су-34/М оснащены защищенными комплексами голосовой связи С-103 разработки АО «НПП „Полет“»,
Су-34 имеет 12 точек для внешней подвески боеприпасов в виде ракет "воздух-земля", "воздух-воздух" и авиационных бомб общим весом до 8 тонн.
В том числе высокоточные ракеты Х-59, способные поражать наземные цели фугасной боеголовкой 320 кг на расстояние в 290 км или ракеты РВВ-АЕ , которые сбивают любой самолет на расстояние 110 км.
Но главный боеприпас Су-34, это планирующие авиабомбы. 8 штук ФАБ-500 могут обезлюдить линию укрепленных окопов длиной до 2 км, а 3 штуки ФАБ-1500 уничтожат любой заглубленный бетонный объект.