Среди известных личностей, вкладывающих огромные суммы в продление жизни, — основатель Amazon Джефф Безос, основатели Google Сергей Брин и Ларри Пейдж, а также Ларри Эллисон из Oracle.
Кто хочет жить вечно?
Технический предприниматель Брайан Джонсон сделал своей жизненной миссией замедление старения и смерть.
«Кто хочет жить вечно?» — с печалью поет Фредди Меркьюри в песне Queen 1986 года с таким же названием.
Ответ: довольно много людей. Настолько, что продление жизни уже давно стало целой отраслью.
Как врач и исследователь медицинской гуманитаристики, я нахожу стремление к продлению человеческой жизни одновременно захватывающим и морально рискованным.
Например, в 1970-х и 80-х годах шоу Мерва Гриффина 32 раза приглашало одного и того же гостя — специалиста по продлению жизни Дурка Пирсона, который получал больше писем от поклонников, чем кто-либо, кроме Элизабет Тейлор. В 1982 году он и его партнерша Сенди Шоу опубликовали книгу Life Extension: A Practical Scientific Approach («Продление жизни: практический научный подход»), которая стала бестселлером №1 по версии The New York Times и разошлась тиражом более 2 миллионов экземпляров. Одним из конкретных советов в книге было употребление холина и витамина B5 для снижения когнитивного упадка, борьбы с высоким кровяным давлением и уменьшения накопления токсичных метаболических побочных продуктов.
В прошлом году Пирсон умер в возрасте 82 лет, а Шоу скончалась в 2022 году в 79 лет.
Оправдались ли мечты гуру долголетия?
Никто не может с уверенностью сказать, прожили ли эти эксперты по продлению жизни дольше или короче, чем если бы они отказались от множества добавок и просто придерживались сбалансированного питания и регулярных физических упражнений. Но я могу сказать, что они не жили намного дольше, чем многие их обеспеченные сверстники.
Тем не менее, их мечта оставаться вечно молодыми по-прежнему жива.
Возьмем, к примеру, предпринимателя Брайана Джонсона и его проект Blueprint («План»), направленный на продление жизни, который вдохновил Netflix на создание документального фильма Don’t Die: The Man Who Wants to Live Forever («Не умирай: человек, который хочет жить вечно»), выходящего в 2025 году. В рамках своей программы Джонсон построил домашнюю лабораторию, ежедневно принимал более 100 таблеток и проходил переливание плазмы крови — одно из которых было от его собственного сына.
И Джонсон не одинок. Среди миллиардеров, инвестирующих огромные средства в продление жизни, — Джефф Безос, Сергей Брин, Ларри Пейдж и Ларри Эллисон.
Один из методов включает прием сенолитиков — препаратов, нацеленных на клетки, которые могут способствовать процессу старения, хотя их безопасность и эффективность еще требуют дополнительных исследований. Другой метод — использование человеческого гормона роста, который давно рекламируется как средство против старения в рекламных кампаниях с невероятно подтянутыми пожилыми людьми. («Как этот 69-летний врач сохранил тело 30-летнего?» — гласит одно из объявлений в интернете.)
Возможно, эти миллиардеры считают, что из-за своего богатства у них больше причин жить, чем у обычных людей. А возможно, их мотивы более просты: страх старения и смерти.
Но за такими желаниями стоит и более важная этическая — а для некоторых и духовная — реальность.
Количество против качества жизни
Является ли с моральной точки зрения хорошим желанием жить вечно? Возможно ли, что старение и даже смерть могут быть полезны как для мира, так и для самих людей?
Трактат Цицерона О старости дает нам некоторые подсказки. Римский государственный деятель и философ отмечал, что написание этого текста помогло ему примириться с неприятными сторонами старения.
В своем труде Цицерон рассматривает и отвечает на четыре распространенные жалобы на старение:
- Оно лишает нас возможности управлять своими делами.
- Оно ослабляет телесную силу.
- Оно отнимает у нас чувственные удовольствия.
- Оно подводит нас к краю могилы.
На первый аргумент он отвечает аналогией с кораблем. Лишь молодые лазают по мачтам, бегают по палубе и вычерпывают воду. Но именно среди более старших и опытных членов экипажа находится капитан, управляющий кораблем. Высший совет Древнего Рима назывался Сенатом — от латинского слова senex («старец»), а мудрость чаще ищут у людей преклонного возраста.
Что важнее: долгая жизнь или хорошая жизнь?
Что касается физических сил, Цицерон утверждает, что сила и выносливость зависят не столько от возраста, сколько от дисциплины. Многие пожилые люди, заботящиеся о себе, находятся в лучшей форме, чем молодежь, и он приводит примеры людей, сохранивших свою бодрость до глубокой старости. Он также отмечает, что поддержание физической формы помогает сохранить и умственные способности — идея, которую подтверждает современная наука.
О чувственных удовольствиях он говорит, что именно они часто уводят людей с верного пути. Вместо этого с возрастом люди начинают больше ценить радости ума и характера. Великолепный ужин определяется уже не тем, что на тарелке или насколько привлекателен собеседник, а качеством беседы и компании.
Смерть остается неизбежным следствием старения, но Цицерон различает качество и количество жизни. Он пишет, что важнее жить хорошо, чем жить долго, и что для тех, кто живет достойно, смерть представляется столь же естественной, как рождение. Люди, мечтающие о вечной жизни, забывают о своем месте во Вселенной, которая не вращается вокруг одного человека или даже одного вида.
Тем, кто склонен к духовности, может прийтись по душе шотландский поэт Джордж Макдональд, который писал: «Возраст — это не только увядание; это созревание, набухание свежей жизни внутри, которая прорывает скорлупу».
Принятие круга жизни
А что, если мечты гуру долголетия сбудутся? Станет ли мир лучше?
Будет ли дополнительное благо, которое мог бы принести долгоживущий Эйнштейн, перевешено или даже превзойдено вредом, который мог бы нанести Сталин, оставаясь здоровым и энергичным на десятилетия дольше?
В какой-то момент сохранение жизни нынешних людей неизбежно приведет к уменьшению места для тех, кто еще не родился.
Дурк Пирсон и Сенди Шоу выступали во многих телепередачах в 1970-х и 1980-х годах. В одном из выпусков The Mike Douglas Show Пирсон заявил: «К 60 годам ваш иммунитет составляет всего одну пятую от того, что был в молодости. Но вы можете восстановить его, просто принимая определенные вещества, которые можно найти в аптеке или магазине здорового питания».
Для Пирсона продление жизни было биомедицинской задачей, чем-то вроде инженерного проекта по перестройке самого себя.
Но я бы сказал, что настоящая цель человеческой жизни — не жить дольше, а помогать другим. Дополнительные годы должны рассматриваться не как цель, а как побочный эффект стремления к добру.
Как говорила Сьюзен Б. Энтони: «Чем старше я становлюсь, тем больше сил у меня помогать миру. Я как снежный ком: чем дальше качусь, тем больше набираю».
Если вы хотите читать больше интересных историй, подпишитесь пожалуйста на наш телеграм канал: https://t.me/deep_cosmos