45 лет назад -18 марта 1980 года - на космодроме в Плесецке на пусковой установке № 43/4 произошла страшная трагедия - в результате взрыва ракеты «Восток-2М» погибли 48 человек, более 40 получили ранения и ожоги. Долгие годы катастрофа была засекречена...
В то время служил лейтенантом и о случившемся узнал по секрету от одного офицера-ракетчика в Татищево, куда приезжал в командировку. Позже прочел книгу Д.В. Иванова ("При въезде в мирный городок" 1993). Он был начальником команды в/ч 14056 и входил в состав правительственной комиссии.
Плановый пуск ракеты-носителя «Восток-2М» с космическим аппаратом военного назначения "Целина-Д" ("Икар") был запланирован на 21 час 16 минут 18 марта 1980 года.
К 19 часам все блоки ракеты были полностью заправлены керосином, завершалась заправка перекисью водорода и продолжалась заправка жидким кислородом и азотом.
Взрыв произошел в 19.01. Космодром осветила ярчайшая вспышка, всю пусковую установку охватило пламя. Смесь из 73 тонн керосина и 179 тонн жидкого кислорода уничтожила стартовый комплекс.
Вскоре на полигон прибыла государственная комиссия для расследования причин случившегося. Она была создана распоряжением Совета Министров СССР от 19 марта 1980 г. во главе с заместителем Председателя Совета Министров СССР Л.В. Смирновым. Членами комиссии были назначены: Министр общего машиностроения СССР С.А. Афанасьев, заместитель Министра обороны СССР по вооружению маршал войск связи Н.Н. Алексеев, Главнокомандующий РВСН генерал армии В.Ф. Толубко, начальник ГУКОС генерал-лейтенант А.А. Максимов, начальник управления Генерального штаба ВС СССР генерал-полковник Ф.Л. Чернявский. В работе комиссии приняли участие ведущие ученые, специалисты и испытатели ракетно-космической техники, а также сотрудники внутренних дел и КГБ СССР. При этом, председатель комиссии Л.В. Смирнов сразу заверил всех, что каковы бы ни были результаты расследования, уголовных дел по ним возбуждаться не будет.
Членам комиссии предстояло ответить на два основных вопроса: какова причина взрыва? и кто виноват в случившемся?
Пытаясь найти ответ на первый вопрос, комиссия выдвинула девять версий причин катастрофы. Между тем, от правильного ответа на этот вопрос зависело, кто будет признан виновным:
- Конструкторы?
- Заводы-изготовители ракеты?
- Боевой расчет?
Споры разгорелись, главным образом, вокруг двух основных версий. Согласно первой (она в итоге и стала официальной), - при заправке ракеты произошла течь жидкого кислорода в месте подсоединения заправочного шланга к баку с жидким кислородом третьей ступени ракеты, а боевой расчет решил устранить ее нештатным способом, обмотав стык мокрой тканью. Прямых доказательств не было, но большинство свидетелей катастрофы утверждали, что первую вспышку и пламя заметили в верхней части ракеты.
В то же время, из числа тех, кто оказался наиболее близко к ракете, получив тяжелые ожоги (6 из 7 опрошенных в госпитале), утверждали, что первый взрыв произошел в нижней части ракеты, в районе одной из заправочных ниш перекисью водорода. Сторонники этой версии (ее называли “нижней”) полагали, что авария произошла из-за попадания какого-то нештатного катализатора в магистрали или баки перекиси водорода первой или второй ступени ракеты. В этом случае возложение вины на боевой расчет исключалось.
Применительно к каждой из версий было немало аргументов и за, и против. Но проще было возложить ответственность на боевой расчет. Тем более, что большинство членов расчёта, принимавшего участие в заправке, погибли, а мертвые, как известно, сраму не имут. Поэтому в акте комиссии появился итоговый вывод, что причиной катастрофы стал «взрыв (воспламенение) пропитанной кислородом ткани в результате несанкционированных действий одного из номеров боевого расчета».
Из воспоминаний генерал-полковника Владимира Леонтьевича Иванова (в то время – начальника 53-го НИИП):
“Нужно признать, что на тот момент выводы комиссии о виновности боевого расчета были не совсем справедливы, но объективны. Они были основаны на том, что первоначально от комиссии пытались утаить часть истинной информации об утечке кислорода. Такое поведение военных и породило недоверие к ним…”.
После утверждения Акта госкомиссии было издано Постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР от 5 июня 1980 года “О результатах выяснения причин взрыва ракеты-носителя Р-7А при подготовке к запуску спутника “Икар”, которым начальнику полигона генерал-майору В.Л. Иванову был объявлен выговор, начальнику испытательного управления полковнику С.В. Есенкову - строгий выговор (1). Приказами Министра обороны СССР и Главнокомандующего РВСН двенадцать офицеров полигона были наказаны в дисциплинарном порядке...
Спустя год с лишним, 27 июля 1981 года, при подготовке к пуску ракеты-носителя “Союз” трагедия могла повториться. Заправка ракеты перекисью водорода была остановлена из=за сильного нагрева корпуса фильтра в наземной заправочной магистрали.
Исследование фильтра показало, что его пайка на заводе-изготовителе ПО имени Фрунзе в г. Сумы была произведена не чистым оловом, нейтральным к перекиси водорода, а оловянно-свинцовым припоем (“третником”), который и стал катализатором его разложения. Также было установлено, что применение третника взамен олова было разрешено конструкторской документацией, выпущенной Конструкторским бюро общего машиностроения незадолго до аварии 1980 года...
Лишь в середине 90-х годов было проведено дополнительное расследование обстоятельств трагедии в Плесецке. 5 февраля 1996 года, на основании Акта межведомственной комиссии по дополнительному расследованию причин катастрофы, Министром обороны было подписано решение №Н-4075, из которого следовало, что катастрофа произошла не по вине личного состава боевого расчета 1-го ГИК МО. 11 декабря 1999 года на заседании Комиссии по военно-промышленным вопросам при Правительстве РФ вновь было подтверждено решение о реабилитации личного состава боевого расчета, не виновного в катастрофе 18 марта 1980 года.
Более подробная информация о катастрофе на сайте "Космический мемориал":
(1) Взыскания с генерал-майора Иванова В.Л. и полковника Есенкова С.В. сняты постановлением ЦК КПСС и Совета Министров СССР №592-161 от 25 июня 1982 года.