История Иоанна Антоновича — это одна из самых мрачных страниц XVIII века. Несчастный узник, лишённый трона в младенчестве и проведший жизнь в заточении, привлекал внимание российских правителей, среди которых были Петр III и Екатерина II.
Вечный узник
Иоанн Антонович, низложенный император, ставший жертвой дворцовых интриг, вызывал любопытство у Екатерины II еще до того, как она окончательно укрепилась на троне. После переворота 1762 года, свергнувшего ее мужа Петра III, она поспешила встретиться с заключенным Шлиссельбургской крепости.
Эта встреча, произошедшая вскоре после прихода Екатерины к власти, убедила её в том, что Иоанн не представляет угрозы: его умственные способности были расстроены, а речь — бессвязной. Подобное впечатление сложилось и у Петра III, который еще 22 марта 1762 года, будучи императором, посетил узника в Петербурге.
В письме к прусскому королю Фридриху II Пётр отмечал, что Иоанн Антонович не опасен для трона из-за явной умственной отсталости. Английский посланник Кейт, описывая эту встречу, подчеркивал, что физически Иоанн был здоров, но его разум оставлял желать лучшего.
Планы Екатерины
Екатерина, однако, видела в Иоанне не только беспомощного узника, но и потенциальный символ, который могли использовать ее враги. Именно поэтому она поручила Никите Панину составить строгую инструкцию для охраны Иоанна.
В документе указывалось, что узника нельзя никому передавать без личного приказа императрицы или письменного распоряжения Панина. Более того, в случае попытки освобождения, которую невозможно было бы предотвратить, офицерам предписывалось убить Иоанна, но ни в коем случае не отдавать его живым. Этот пункт стал роковым в судьбе несчастного.
Убедившись в безобидности Иоанна, Екатерина задумалась о смягчении его участи. Она не хотела оставлять его в Шлиссельбурге и предлагала перевести в тихий монастырь, расположенный «не весьма близко и не весьма далеко», где не было бы богомольцев и любопытных глаз.
Режим содержания должен был остаться строгим, но императрица желала, чтобы Иоанн «всегда в охранении от зла остался». С ним велись беседы о принятии монашества под именем Гервасия, и он, судя по всему, был готов согласиться. Однако этим планам не суждено было сбыться из-за вмешательства Василия Мировича.
План Мировича
Василий Яковлевич Мирович, подпоручик Смоленского пехотного полка, вошёл в историю как организатор заговора 1764 года. Мирович был внуком переяславского полковника Фёдора Мировича, который в 1709 году переметнулся к шведскому королю Карлу XII вместе с гетманом Мазепой. После поражения под Полтавой дед бежал в Польшу, оставив семью.
Потомки изменника оказались в нищете и опале, а Василий, несмотря на знатное происхождение, не мог рассчитывать ни на карьеру, ни на возвращение конфискованных имений деда. Озлобленный неудачами и карточными долгами, Мирович задумал дерзкий план: освободить Иоанна Антоновича и возвести его на трон.
Вдохновлённый успехом Екатерины, захватившей власть всего два года назад, он решился на переворот. В апреле 1764 года он поделился замыслом с поручиком Аполлоном Ушаковым, и вместе они разработали план действий.
Мирович намеревался воспользоваться отъездом императрицы в Прибалтику, чтобы поднять солдат Шлиссельбурга, зачитать манифест и провозгласить Иоанна императором. Однако смерть Ушакова, утонувшего по пути в Казань, оставила Мировича одного.
Развязка
Подпоручик решил действовать. В ночь на 5 июля он поднял по тревоге караул Шлиссельбурга, арестовал коменданта и потребовал освободить узника. Когда охрана Иоанна оказала сопротивление, началась перестрелка. Мирович даже приказал притащить пушку. Однако, ворвавшись в каземат, он обнаружил Иоанна мертвым: офицеры Чекин и Власьев, следуя инструкции Панина, зарубили узника, не допустив его освобождения. В отчаянии Мирович упрекнул их: «А вы, бессовестные! Боитесь Бога? За что вы невинную кровь пролили?».
Известие о событиях в Шлиссельбурге застало Екатерину в Риге. Она была встревожена и заподозрила, что за Мировичем стоят влиятельные силы. В письмах к Панину она настаивала на тщательном расследовании, не веря, что заговорщик действовал в одиночку.
Однако следствие подтвердило: сообщников у Мировича не было. Он признал вину, не пытаясь оправдаться, и был приговорён к смертной казни. 15 сентября 1764 года его казнили на глазах толпы. Солдаты, подчинявшиеся ему в ту ночь, также понесли наказание: их били кнутом и отправляли в ссылку или на каторгу. Екатерина не проявила милосердия ни к кому из участников дела.
Если вам понравилась статья, поставьте лайк этой публикации — так её увидит больше читателей. Подписывайтесь на нашу группу «Вконтакте» — там вы найдёте дополнительные материалы к статьям и новые увлекательные истории.