Уэйн Гретцки будет присутствовать на исторической игре.
Ожидается, что легендарный игрок НХЛ посетит ближайшие матчи с участием Алекса Овечкина, поскольку звезда «Вашингтон Кэпиталз» приближается к тому, чтобы превзойти его снайперский рекорд.
Комиссар НХЛ Гэри Беттмэн также будет следовать по всей Северной Америке за 39-летним игроком, пока тот продолжает гнаться за величайшим достижением. Когда именно Гретцки и Беттмэн начнут сопровождать Овечкина, пока неясно.
На данный момент в расписании регулярного чемпионата «Вашингтона» осталось 15 матчей.
Гретцки, которому принадлежит длинный перечень индивидуальных рекордов, возглавляет список лучших снайперов с марта 1994 года, когда он преодолел отметку Горди Хоу, составлявшую 801 гол.
В честь Овечкина в НХЛ запланировано несколько мероприятий, в том числе празднование на арене, когда шайба под номером 895 окажется в сетке ворот.
«Погоня Алекса Овечкина за рекордом НХЛ по количеству заброшенных шайб – это важное событие не только для хоккея, но и всего спортивного мира», – сказал в своём заявлении Джон Вайнштейн, директор по связям с общественностью лиги. «Мы с нетерпением ждём возможности отметить это историческое достижение множеством способов, которые отражают масштаб столь выдающегося свершения».
За свою карьеру Овечкин забивал самые разные голы. Вот уже два десятилетия его результативные выстрелы заставляют оппонентов чувствовать себя дураками. На его счету девять сезонов с 50 заброшенными шайбами, включая 65 в регулярке 2007-08. Кроме того, он 13 раз отмечался не менее 40 взятиями ворот.
Гретцки, который сейчас работает на американском канале TNT, в самом начале своей карьеры тоже часто огорчал голкиперов соперников: по 92, 87, 73 и 71 шайбе за сезон, но потом сбавил обороты: за четыре последних чемпионата он забивал в среднем всего 20 голов, после чего ушёл на пенсию в 1999 году.
В карьере Овечкина, между тем, есть кампания 2012-13, сокращенная из-за локаута, и два сезона, пострадавших от пандемии.
Если бы не эти перерывы, он мог бы уже обойти канадца.