Если бы его жизнь была фильмом, он бы начинался с мрачного барака, голых бетонных стен и цепей на запястьях. А заканчивался — золотой медалью и гимном СССР, который играет в его честь.
В плену у смерти
1941 год. Молодой гимнаст Виктор Чукарин уходит на фронт. Он не был солдатом, но война не спрашивает, готов ли ты. Его захватывают немцы. Дальше – ад. Концлагерь. Бухенвальд. Рабский труд. Холод. Кровь. Люди вокруг умирают каждый день, но Чукарин не сдаётся. Он держится за жизнь, как за гимнастический снаряд – мёртвой хваткой.
Возвращение призрака
Когда его освобождают, от спортсмена остаётся тень – кожа да кости, вес меньше 40 кг. Врачи не верят, что он когда-нибудь снова будет ходить нормально, не то что выступать. Но Чукарин решает иначе. Он начинает тренироваться. Каждый день, несмотря на слабость, боль и ужасные воспоминания.
Олимпийский ринг вместо смертельного
1952 год. Олимпиада в Хельсинки. Советский гимнастический отряд выходит на арену. Среди них – Чукарин. Конкуренты смотрят на него, но никто не знает, через что он прошел. А он знает, что эта Олимпиада – его последняя битва. Битва не за жизнь, а за честь. Он делает выход на перекладине, прыжок на коне, сальто, приземление – идеально. Судьи в шоке. Врачи, которые не верили в него, тоже. Он забирает шесть золотых медалей.
Герой, которого забыли
Виктор Чукарин стал одним из величайших гимнастов в истории, но его история не так известна, как должна быть. Он доказал, что дух сильнее тела, что сила воли может победить даже смерть.
Его не сломал Бухенвальд. Не сломала война. И точно не могли сломать спортивные соперники.