Капитан «Кэпиталз» сделал еще один шаг к вершине на выезде в Калифорнию.
«Вашингтон» в западном мини-турне победил «Сан-Хосе» (5:1) после игр с «Анахаймом» (7:4) и «Лос-Анджелесом» (0:3). Овечкин после ассистентского хет-трика против «Дакс» отметился передачей и голом против «Шаркс».
«Вашингтон» разобрался с «Сан-Хосе», в первом периоде с перевесом перебросал соперника и провел три гола в ворота Георгиева. Строум открыл счет после передачи Овечкина справа под завершение. Во второй 20-минутке в воротах хозяев появился Романов, команды сбились на серию потасовок и вернулись к голам после второго перерыва. «Шаркс» распечатали Томпсона после потери Овечкина в своей зоне и перехвата Тоффоли, Селебрини переиграл вратаря «Кэпс» с близкого расстояния. Только следом впервые в этот вечер пропустил Романов, а дальше дело дошло до гола лучшего снайпера всех времен.
Овечкин здорово сыграл на подправлении перед воротами после наброса Фехервари, завел клюшку себе под коньки и установил окончательный счет. Романов стал 182-м из 217 вратарей лиги, пропускавшим от форварда. Александр забил 34 гола при 21 передаче и набрал 55 очков при «плюс 19» в 51 матче сезона. 39-летний форвард при пропуске 16 игр входит в топ-5 снайперов регулярного чемпионата.
«Мы теперь в «Алексе Овечкине голов» от нового снайперского рекорда НХЛ всех времен», - отреагировала медиаслужба НХЛ. Главный счетчик: у Овечкина 887 голов за 1477 матчей в лиге, у Гретцки - 894 за 1487. До конца регулярки у «Вашингтона» остается 15 игр, за которые Великая Восьмерка попробует забросить GR8 шайб.
Поездка «Вашингтона» по маршруту Анахайм - Лос-Анджелес - Сан-Хосе за месяц до конца регулярного чемпионата собрала три матча Овечкина в знаковой локации. Россиянин обзавелся в Калифорнии сильными связями с различными моментами своей карьеры и Гретцки. Великая погоня дарит новые воспоминания, а заодно дала возможность посмотреть на нее глазами соперников лидера Восточной конференции.
В ноябре 2024 года The Athletic опубликовал результаты анонимного опроса игроков НХЛ: в одном из пунктов анкеты 98 процентов выбрали вариант, при котором Овечкин побьет рекорд Гретцки. О двух оставшихся Александр пошутил в эксклюзивном интервью «СЭ»: скорее всего, это вратари. Вполне вероятно, есть другие.
Почти любой хоккеист каждого клуба лиги не станет скрывать: он за рекорд Ови, но не против его команды. Примерно так говорили соперники «Вашингтона» в Калифорнии, куда форвард приехал в девяти голах от величайшего достижения для снайперов. Журналисты обращались с подобными вопросами к ветеранам и новичкам.
«Всегда хотел, чтобы Гретцки держал этот рекорд. Но сейчас болею за Ови».