Вечер был тёплым, с лёгким ветерком, который колыхал занавески в маленькой квартире на окраине города. Настя сидела на диване, скрестив ноги, и красила ногти ярко-красным лаком. Её волосы, уложенные в небрежные локоны, спадали на плечи, а в глазах блестела смесь уверенности и хитринки. Напротив неё, на старом кресле, ёрзал Олег — новый ухажёр, мужчина за сорок, с лёгкой сединой и усталым взглядом. Он пришёл с цветами и бутылкой вина, надеясь на романтику, но Настя сразу взяла разговор в свои руки.
- Друзья! Заранее попрошу подписаться на канал! Приятного чтения!
"Если хочешь быть со мной, то купи учебники моему сыну и запиши его в бассейн. А мне многого не надо. Только такси туда и обратно" — сказала она, не отрываясь от ногтей. Её голос был мягким, почти ласковым, но в нём чувствовалась сталь — как у человека, который знает, чего хочет, и не собирается отступать.
Олег кашлянул, поставив бутылку на стол. "Учебники? Бассейн?" — переспросил он, будто не веря своим ушам. Настя подняла взгляд, выгнув бровь.
"Ну да. У меня сын, ему десять. Школа скоро, а учебники нынче дорогие, сам знаешь. И в бассейн его давно пора, здоровье слабое, спина сутулая. А я что, сама должна это тянуть?" — она пожала плечами, будто это было очевидно. — "А мне, говорю, много не надо. Такси до ресторана и обратно — и я довольна. Не принцесса какая-то, чтобы миллионы просить."
Олег смотрел на неё, пытаясь понять, шутит она или нет. Настя была красива — не модельной красотой, а той, что цепляет: яркие губы, выразительные глаза, фигура, которую она умело подчёркивала обтягивающим платьем. Они познакомились две недели назад в кафе, где она сидела одна с кофе и телефоном, а он, разведённый и одинокий, решился подойти. Тогда она улыбалась, шутила, а теперь… теперь перед ним сидела женщина, которая чётко знала цену своему времени.
"Так ты… это серьёзно?" — спросил он, потирая затылок. Настя отложила лак, наклонилась чуть ближе, и её улыбка стала шире.
"Серьёзно, Олежек. Я мать-одиночка, мне сына поднимать надо. А ты мужчина видный, с работой, с машиной. Почему бы тебе не помочь? Я же не прошу квартиру или шубу. Учебники, бассейн — это ж для ребёнка. А такси — ну, не на автобусе же мне в ресторан ездить, в таком-то платье." Она провела рукой по ткани, будто невзначай показывая, как оно облегает её бёдра.
Олег сглотнул. В голове крутились мысли: "Содержанка? Или просто прагматичная?" Он хотел её — это было ясно с первого взгляда, — но такие условия выбивали из колеи. "А что я с этого буду иметь?" — вырвалось у него наконец.
Настя рассмеялась, откинувшись на спинку дивана. "Меня, конечно. Я ж не просто так с тобой сижу. Ты мне нравишься, Олег. Но я не девочка наивная, чтобы за цветочки и комплименты жить. У меня сын, у меня жизнь. Хочешь быть со мной — будь мужчиной, возьми часть забот. А я уж тебя отблагодарю." Она подмигнула, и в этом жесте было столько обещаний, что у него закружилась голова.
Он молчал, глядя на неё. Учебники — это сколько? Тысяч пять? Бассейн — ещё десять в месяц? Такси — ну, пара тысяч туда-сюда. Не миллионы, точно. А она… она сидела перед ним, уверенная, красивая, с этой своей улыбкой, от которой сердце билось быстрее.
"Докажи сначала, что стоит того," — сказал он наконец, решив сыграть в её игру. Настя прищурилась, встала, подошла к нему вплотную. Её духи — сладкие, с ноткой ванили — ударили в нос.
"Докажу," — шепнула она, наклоняясь так, что её волосы коснулись его щеки. — "Но сначала учебники. Сын завтра в школу идёт, а я ещё не купила."
Олег выдохнул, чувствуя, как проигрывает. А Настя уже отвернулась, взяла телефон и начала листать что-то, будто разговор был закончен. Он смотрел на неё и понимал: это не любовь, не романтика. Это сделка. Но чёрт возьми, она умела её подать.