White Sands National Park — национальный парк США , расположенный в Нью-Мексико и полностью окруженный ракетным полигоном White Sands Missile Range . Парк занимает 145 762 акра (227,8 кв. миль; 589,9 км 2 ) в бассейне Тулароса , включая южные 41% от 275 кв. миль (710 км 2 ) поля белых песчаных дюн, состоящих из гипсовых кристаллов. Это гипсовое дюнное поле является крупнейшим в своем роде на Земле, с глубиной около 30 футов (9,1 м), дюны высотой до 60 футов (18 м) и около 4,5 миллиардов коротких тонн (4,1 миллиарда метрических тонн) гипсового песка.
Примерно 12 000 лет назад на территории бассейна Тулароса были большие озера, ручьи, луга и млекопитающие ледникового периода . По мере потепления климата дожди и таяние снегов растворяли гипс из окружающих гор и переносили его в бассейн. Дальнейшее потепление и высыхание привели к испарению озер и образованию кристаллов селенита . Затем сильные ветры разбили кристаллы и перенесли их на восток. Похожий процесс продолжает производить гипсовый песок и сегодня.
В парке обитают тысячи видов животных, большая часть из которых — беспозвоночные. Несколько видов животных имеют белую или почти белую окраску. По крайней мере 45 видов являются эндемиками , обитающими только в этом парке, причем 40 из них — виды моли. В бассейне Туларозы также обитало множество людей: от палеоиндейцев 12 000 лет назад до современных фермеров, скотоводов и шахтеров.
Первоначально White Sands National Park был объявлен национальным памятником White Sands 18 января 1933 года президентом Гербертом Гувером . С 1941 года парк был полностью окружен военными сооружениями White Sands Missile Range и авиабазой Holloman . Он был переименован в национальный парк Конгрессом и подписан президентом Дональдом Трампом 20 декабря 2019 года. Это самый посещаемый объект NPS в Нью-Мексико, ежегодно его посещают около 600 000 человек. В парке есть проезд от центра для посетителей до центра дюн, зоны для пикников, кемпинг в глубинке на дюнном поле, размеченные пешеходные тропы и катание на санях по дюнам. Ориентирование и прогулки на природе под руководством рейнджера проводятся в разное время и в разные месяцы в течение года.