Наступил весенний день 12 апреля 1961 года, на землю приземлился необычный летательный аппарат в форме шара, откуда потом вышел первый в мире космонавт - Юрий Алексеевич Гагарин.
Произошло это неподалеку от города Энгельса в колхозе имени Шевченко., что близь деревни Смеловка. Успешный полет и прилет первого космонавта на земле сразу вызвало бурную сенсацию. А вот у председателя этого колхоза были совсем другие планы, например посев площади пшеницей или овсом, откуда ему знать , что именно на его участке приземлится космонавт? И тут как гром среди ясного неба! Звонок! Причем звонят с самых верхов!
- Срочно выезжайте на такое то поле и встречайте первого в мире космонавта!
Представляете какое состояние тогда было у председателя? Какой космонавт? Откуда? Целый шквал эмоций и мыслей роилось в голове у ошалевшего председателя, пока он приехал к месту назначения. А когда он приехал туда, то увидел такую картину.
Юрий Гагарин в окружении ликующих людей и подъезжающих к месту событий спецслужб. Только потом до него дошло, что он воочию видит эпохальное событие и первого в мире космонавта. Впечатления были у него настольно яркие, что на фоне всеобщего ликования решил вручить космонавту награду. А у него она одна единственная! Недолго думая, председатель отсоединил медаль от своего кителя " за освоение целинных земель" и вручил космонавту. Казалось бы нонсенс, но освоение космоса, как и целинные земли были в приоритете партии. Поэтому вручение этой награды сталой традицией и ею стали награждать не только колхозников передовиков, но и партийных служащих, работников культуры и наконец космонавтов. Так например космонавт Виктор Горбатко получил целых две такие медали в 1969 и 1977 годах. Так что эта награда была очень почетна в колхозе и пользовалась уважением, еще бы, ведь сам Гагарин был награжден такой медалью!
А вот предыстория этой награды была такова. После войны было очень трудное время, после войны все приходилось поднимать буквально с нуля. Предстояло освоить земли которые ранее не были использованы или были уничтожены врагами. В первую очередь это касалось Сибири, Поволжья и Казахстана, где поля не были засеяны минами и другими опасными предметами в ходе войны. Поэтому в 1950 году было решено осваивать их в первую очередь, что бы побыстрее обеспечить страну продовольствием.
Была проведена просто колоссальная работа. Из различных учреждений в колхозы было отправлено 455 агрономов, зоотехников и ветеринаров, а из разных городов прибыло 3.500 человек. Однако острота проблем при освоении по прежнему была огромной, нужно было с нуля проложить новые дороги и построить новые поселения. Однако и этого было ничтожно мало.
Работать людям приходилось в открытом поле и нечеловеческих условиях, многие не выдерживали и уезжали обратно домой. Правительство поняв всю глубину и остроту проблем срочно выпустило постановление, что бы к началу 1955 года было открыто 750 мастерских по ремонту одежды, 600 магазинов и столовых, 150 больниц. Кроме этого должны быть отстроены и работать детские сады, клубы, библиотеки и обеспечить всех людей работающих на целине достойной зарплатой. В общем кровь из носа, но указание Хрущева и план догнать и перегнать Америку народ должен был выполнить! Это только в фильмах показывали, что там на целине была райская жизнь, на самом деле все в реальности было иначе.
Пришел 1956 год. Урожай превзошел все ожидания, впервые за послевоенное время Казахстан получил миллиард пудов зерна, вместо заявленных 600. Его просто некуда было девать. Складов для хранения еще не додумались строить. Однако руководство страны было очень довольно достигнутыми результатами и решив, что все уже позади, издало указ о награждении первоцелинников и передовиков сельского хозяйства орденами, медалями и премиями за ударную работу.
По этому случаю даже особую награду разработали к этим событиям. Автором эскиза медали был художник и опытный медальер Николай Николаевич Филиппов. Цвет ленты тоже был подобран неслучайно, по задумке автора желтый и зеленый цвет это цвета поля и спелых колосьев пшеницы.
На аверсе медали изображен самоходный комбайн модели С- 4 собирающий урожай, а на горизонте виден элеватор. Внизу строчки «За освоение целинных земель», а вот реверс бфл гораздо интереснее. Серп и молот в восходящих лучах солнца, слева пшеница, а справа та самая кукуруза без которой Никита Сергеевич Хрущев жить не мог. Так что медаль очень хорошо отображает то время, когда на кукурузе было помешано все. Завершает всю эту композицию пятиконечная звезда.
Изготавливалась медаль из цветного металла(сплава) Диаметр медали 32 мм. Существуют две разновидности этой медали:
- 1. Ушко цельноштампованное, плоское.
- Ушко цельноштампованное, округлое.
Медаль была учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 20 октября 1956 года. К медали прилагалось удостоверение о награждении где вписывали Ф.И.О. награждаемого.
Кого именно награждали этой медалью? Ею награждали работников совхозов, МТС, колхозников служащих, работников строительных организаций, комсомольских, партийных, советских работников за отличную работу при освоении целины, но что бы получить такую медаль нужно было проработать минимум два года и только после этого можно было надеяться на то, что твоя фамилия будет вписана в список достойных к награждению. После случая с Гагариным этой медалью начали награждать и космонавтов, всех кто был в космосе по прибытию на землю награждались автоматически. За всю историю до 1 января 1995 года этой медалью было награждено 1 345 520 человек. Однако известно награждение этой медалью и целых организаций, например комсомольская организация Уральского политехнического института им. Кирова; автомобильный батальон Киевского Военного Округа.
Нынче освоение целинных земель навсегда ушла в историю, однако навсегда отпечаталась в этой медали и сейчас хранит память о тех непростых временах. На черном рынке такая медаль с документами и в хорошем состоянии может стоить около 4200 рублей, так как из за большого тиража не является редкой. Тем не менее нужно помнить, что покупка или продажа орденов и медалей РСФСР, СССР и Российской Федерации преследуются по закону.