Глава 1: Чёрная полоса и белый маг
Михаил Абрамов щёлкнул ручкой, глядя на экран ноутбука. Цифры в таблице упрямо отказывались складываться в прибыль. Всё началось месяц назад. Сначала сорвалась поставка итальянской мебели для офиса — якобы из-за шторма в Средиземном море. Потом главный клиент, ресторан «У дяди Вани», внезапно разорвал контракт, пробормотав что-то о «дурном глазе». А сегодня утром новенькая Audi A6 заглохла на въезде в бизнес-центр, оставив его посреди дороги под дождём и гудки таксистов.
— Эй, босс, — постучала в дверь Аллочка, секретарша с платиновыми волосами. — Вам кофе? Третий за сегодня.
— Спасибо, — Михаил взял чашку, поморщившись от горечи. — Ал, ты веришь в… ну, магию?
Девушка замерла с подносом, словно он спросил про инопланетян.
— Ну, типа таро и свечи? Моя бабка гадала на бобах, но это так, для прикола. А что, у вас проблемы?
— Проблемы? — Он фальшиво рассмеялся. — Да я как в том анекдоте: бизнесмен, который разорился, но ещё не понял.
Дверь распахнулась и кабинет ввалился Андрей Осокин — друг детства, старший лейтенант полиции, и по совместительству мастер сарказма.
— Привет, олигарх! — Андрей крепко пожал руку друга. — Вижу, твоя рожа темнее, чем этот кофе. Ну, рассказывай, что случилось? Опять клиенты сбежали?
— Не опять, а снова. — Михаил отодвинул ноутбук. Вздохнул. — Ты помнишь, как мы лампочку в школе взорвали?
— И что?
— Тогда всё было просто. Получил двойку — исправил. Сломал — починил. А сейчас… — Он жестом показал на окно, за которым маячил серый город. — Как будто кто-то взял мою жизнь и вывернул наизнанку.
Андрей сел на стол, отодвинув пачку бумаг.
— Слушай, Миш, может, это кризис среднего возраста? Тебе же почти тридцать.
— Двадцать восемь!
— Ну, почти.. Купи себе мотоцикл, заведи любовницу, сходи к психологу.
Михаил вздохнул. Андрей всегда умел смеяться над проблемами, но сейчас его рациональность раздражала.
— Вчера звонил Семёнов, — продолжил он. — Говорит, наш тендер выиграла контора, у которой даже своего сайта нет.
Зато вот мне на глаза в последнее время попадается какой-то салон магии. Просто название: «Удача». И директор — какая-то Регина Николаева.
Андрей поднял бровь.
— Регина? Звучит как персонаж из сериала про ведьм.
— Именно. Вот, взгляни… — Михаил потянулся к столу и достал сложенные вдвое листок. — Нашел это в почтовом ящике.
Андрей развернул бумагу. Реклама пестрела жёлтыми звёздами:
«Магистр белой магии Регина! Снимаю порчи, венцы безбрачия, возвращаю удачу! Гарантия результата!
Враги боятся моих ритуалов!»
— Ты серьёзно? — Андрей фыркнул. — Это же типичный развод!
Михаил встал, нервно прохаживаясь по кабинету.
— Ладно, допустим. Но сегодня утром я нашёл на пороге офиса вот это.
Он бросил на стол чёрное перо, обмотанное красной ниткой.
— Воронье? — Андрей покрутил перо в руках. — Кто-то явно хочет, чтобы ты поверил в сказки.
— Или предупредить, — Михаил прищурился. — Я позвонил Регине.
— Ты что?!
— Она сказала, что видит мою ауру через телефон. И что если я не приду сегодня, к пятнице моя «аура погаснет».
Андрей схватился за голову.
— Миш, ты же умный парень! Диплом МГУ, свой бизнес…
— А что, если она права? — перебил Михаил. — Я не про магию, а про то, что кто-то специально вредит. Может, она знает, кто это и укажет на вредителя? И подскажет, как избавиться от порчи? И поправит мою подпорченную ауру?
— И сколько просит за «спасение ауры»?
— Двести пятьдесят тысяч.
— Ого! За эти деньги можно купить ауру из чистого золота!
Глава 2: Красные шторы и семечки судьбы
Квартира Регины напоминала музей плохого вкуса: красные бархатные шторы, статуэтки кошек с глазами-светильниками, на стене — диплом «Международной академии магии» с печатью размером с блин, где вместо герба был нарисован дракон. Сам «магистр», женщина лет сорока в платье с пайетками, щёлкала семечки, устроившись на кушетке под портретом… себя же в мантии магистра магии.
— Михаил Борисович, — протянула она, будто давно его ждала. — Садитесь. Нет, не на тот стул — там энергетика плохая.
Он осторожно опустился на табурет напротив неё.
— Рассказывайте, когда началось?
— Пару месяцев назад. Неудачи, странные совпадения…
— Порча, — перебила Регина, выплюнув скорлупу в вазу. — На вас навели. Сильную. Вижу чёрный шар над головой.
— Шар? — Михаил невольно потрогал макушку.
— Метафора! — она махнула рукой. — Враг зарыл артефакт у могилы вашего родственника.
— У отца? Он умер десять лет назад…
— Вот именно! Дух не упокоен, отсюда и проблемы. — Регина закрыла глаза, взмахнула руками, звеня браслетами и почти пропела. — Вижу клубок с иглой. Нужно найти этот клубок у могилы, привезти мне.
— Предоплата — сто пятьдесят тысяч. — Быстро прошептала она, открыв глаза.
Михаил потянулся за деньгами, но замер.
— А как я узнаю, что вы не мошенница?
Регина закатила глаза.
— Вы же умный человек, Михаил Борисович. Проверьте! Съездите в деревню. Если клубка нет — я верну деньги. Но он там будет.
— Луна растёт - время уходит.— Добавила напоследок она. — Решайтесь.
Глава 3: Деревня детства, где трава зеленее, а соседки бдительнее
Дорога в деревню заняла четыре часа. Михаил ехал, слушая треск гравия под колёсами и пытаясь не думать о том, как он будет выглядеть со стороны: успешный бизнесмен, рыщущий по кладбищам в поисках какого-то заговоренного предмета - «артефакта», как называла его Регина.
Тётя Клава, пожилая соседка, была ещё та деревенская знаменитость. В детстве она ловила его, когда он лазил за яблоками в её сад, а потом сама же угощала пирогами. Теперь, в семьдесят, она была главным «инфоповодом» деревни: знала, у кого корова отелилась, кто сжёг баню и почему у соседа Петровича усы вдруг покрасились в черный цвет.
— Мишаня! — Она выскочила на крыльцо. — Я тебя ждала!
— Здравствуйте, тёть Клав. А в чем дело?..
— Молчи! — она схватила его за рукав, затягивая в дом. — Вчера на кладбище чужак был! В чёрном, как жук, ходил. Спросил, где могила №145.
— И что?
— А я ему: «Ты чего, сынок, там Борис Абрамов лежит, он десять лет как помер!» А он: «Он мой друг. Я ему вот цветы принёс». Ну, какой же он друг? — фыркнула тётя Клава, — лет двадцать ему, не больше! Показала я ему место, а сама за дерево спряталась. Смотрю — он что-то копает у могилы!
Михаил почувствовал, как холодеют ладони.
— И?
— Ушёл — я подошла. Земля свежая! Копнула — а там, — она быстро метнулась из дома и принесла грязный клубок с торчащей ржавой иглой, — вот эта гадость!
Михаил взял «артефакт». Нитки липли к пальцам, пахли сыростью.
— Почему вы не выбросили?
— Испугалась! — тётя Клава перекрестилась. — Вдруг это вуду? По телеку говорили, такие штуки в чучела тыкают! Я на всякий случай в дом заносить не стала, под Солнышко положила, пусть гадость рассеется от света.
Он сунул клубок в пакет, чувствуя смесь триумфа и ужаса. Регина была права. Значит…
— Спасибо, тётя. Вы мне жизнь спасли.
— Ой, да ладно, — она засмущалась. — Заходи на пирожки! Ты ж худой, как щепка.
Глава 4: Андрей и теория большого лохотрона
На другой день Андрей Осокин снова был в офисе Михаила Абрамова. С собой на этот раз он захватил папку с распечатками.
Все рассказав другу про поездку в деревню, Михаил достал телефон. На экране — новое сообщение от Регины:
«Привозите артефакт. Срочно!
Остаток — 100 000.
Завтра будет поздно».
— Думаешь, я ошибся? — спросил он тихо.
— Ты что, совсем ку-ку? — Андрей достал распечатки из папки. — Я тут вот что про нее узнал. Оказывается, она уже пару месяцев у наших правоохранительных органов в разработке! Она не экстрасенс — профессиональная аферистка. Вытянула из тебя инфу про отца через соцсети, послала подручного в деревню, а теперь дерёт с тебя бабки!
— Но как она узнала про кладбище? — Михаил упёрся руками в стол. — Я ей не говорил, где отец похоронен!
— Фото на твоей странице! — Андрей ткнул пальцем в скрин фото из соцсети Михаила. — Вот ты у могилы отца три года назад: «Спасибо за всё, пап». Геолокация включена. Любой мошенник за пять минут найдёт.
Михаил схватился за голову. Андрей продолжил:
— Ладно, хватит страдать. Поможешь нам её прижать. Скажешь, что везешь деньги за следующий «ритуал», а мы подловим её на помеченных купюрах.
— А если она заподозрит?
— Не заподозрит, — Андрей хлопнул папкой по столу. — У неё уже три дела висят, но доказательств не хватает. Твои показания и наш план — последний гвоздь в крышку её карьеры.
Михаил, вздохнув, кивнул.
Глава 5: Ритуал с зеркалом и курьер-неудачник
Регина встретила Михаила у двери, размахивая куриной лапкой.
— Вы опоздали на три минуты! — грудным голосом нараспев сказала она. — Луна уже входит в дом Скорпиона!
— Простите, пробки… — Михаил протянул пакет с клубком.
Она выхватила его, словно украденный бриллиант, и бросила в чан с дымящейся жидкостью.
— Фух, — Регина вытерла лоб. — Теперь порча ослабла. Но нужно завершить ритуал!
— Что ещё?
— В парке, где вы гуляли в студенчестве, закопано разбитое зеркало. Найдите его до рассвета!
Михаил замер. Вот оно!!! Андрей был прав!!!
— Хорошо, — сказал он. — А сколько…
— Сто тысяч. — Регина улыбнулась. — Прямо сейчас. И будет вам успех!
Михаил положил перед ней конверт с помеченными купюрами. Регина быстро засунула его в ящик своего стола.
***
Андрей припарковал служебный «УАЗ» в переулке у университетского парка. В салоне сидели двое оперативников в штатском. Михаил нервно курил, глядя на часы.
— Выходит! — прошептал Андрей.
Из темноты возник худой парень в чёрной толстовке. Он огляделся, достал из рюкзака зеркало и начал копать ямку у корней дуба.
— Идём, — Андрей выскочил из машины.
Оперативники блокировали пути отхода, а Андрей схватил курьера за руку:
— Полиция! Паспорт! — рявкнул Андрей, светя фонарём в лицо парню. — Быстро!
— Да я ничего! — запищал курьер. — Мне заплатили пятьсот рублей! Я хотел подработать.
В паспорте значилось: «Митин Илья Андреевич, 19 лет».
— Будешь в суде свидетельствовать против Регины? — Андрей сурово смотрел на трясущегося парня.
— Да что угодно! Только отдайте паспорт!
***
На обратном пути Михаил молчал, сжимая в руках зеркало. Осколки отражали луну — холодную, равнодушную, но уже не такую страшную.
— Завтра идём к ней, — сказал он наконец.
Андрей ухмыльнулся.
— Прихватим тётю Клаву. Пойдет как свидетель.
Глава 6: Подготовка к битве с веником
Утро началось с звонка тёти Клавы.
— Мишаня, ты где? — её голос гремел так, что Андрей, сидевший на диване в дальнем конце кабинета Михаила, уронил пульт. — Я уже в городе! На вокзале! Веник привезла, как ты просил!
Михаил уставился в телефон:
— Какой веник?..
— Ты же сказал: «Привезите что-нибудь для устрашения»! — тётя Клава фыркнула. — У меня веник берёзовый, новый. Им хоть избу подмети, хоть мошенницу побить!
Андрей захохотал, сползая с дивана.
— Гениально! Берёза против чёрной магии. Это как серебро против оборотней.
Через час тётя Клава, в цветастом платье и с веником под мышкой, маршировала по офису Михаила, разглядывая стеллажи с наградами.
— Ой, Мишаня, какой ты молодец! — тыкала она пальцем в кубок «Лучший стартап года». — А это за что?
— За… — Михаил попытался было объяснить. — Тёть, давайте лучше сосредоточимся на Регине.
— Ага! — она вдруг нахмурилась. — Где эта стерва? Я ей покажу, как порчи наводить!
Андрей, тем временем, допрашивал Илью — курьера с зеркалом. Парень сидел на стуле посреди кабинета Михаила, съёжившись, как школьник у директора.
— Значит, Регина платит тебе пятьсот рублей за подброс? — Андрей вертел в руках паспорт Ильи. — Дешёво ты себя ценишь.
— Мне… — Илья покраснел. — Я на игры копил. Ну, знаете, онлайн-донат..
— Донат? — Андрей поднял бровь и встал напротив Ильи нависая над ним как грозовая туча. — Ладно. Значит так! Ты позвонишь Регине и скажешь, что задание выполнено. А мы придём с тобой. Если сбежишь… — Он кивнул на тётю Клаву, которая грозно щёлкала ножницами для бумаг. — У неё в деревне есть сарай. И лопаты.
Илья побледнел и закивал.
Глава 7: В логове «магистра»
Регина открыла дверь, щёлкая семечки. На ней был халат с драконами и бигуди в волосах.
— А, Михаил Борисович! — она улыбнулась, но заметив Илью, Андрея и тётю Клаву с веником, замерла. — Что это за цирк?
— Мы пришли завершить ритуал, — сказал Михаил, шагнув вперёд. — Вы же обещали снять порчу.
— Без посторонних! — Регина попыталась закрыть дверь, но тётя Клава ловко подсунула в дверной проем веник.
— Здрасьте, милая! — тётя Клава ввалилась в квартиру, осматриваясь. — Ой, какие у вас шторы! Прямо как у моей покойной свекрови.
Регина отступила к стене с дипломами.
— Что вам нужно? Я вызываю полицию!
— Врешь, — сказал Андрей, доставая диктофон. — Твой курьер всё рассказал. Илья, давай.
Парень, дрожа, достал зеркало.
— Вы… вы сказали закопать это в парке. За пятьсот рублей.
— Неправда! — Регина закричала. — Я вас не знаю!
— А как насчёт клубка у могилы? — Михаил смотрел в упор на "магистра магии".— Ты отправила своего человека в деревню, чтобы подбросить «артефакт».
— Совпадение! — Регина выпрямилась, пытаясь сохранить достоинство. — Я маг в восьмом поколении! Мои предки…
— Предки, — перебила тётя Клава, подходя к стене с дипломами, — это ты про эту макулатуру? — Она ткнула веником в «диплом» Академии магии. Бумага порвалась, открыв слой картона. — Ой, картонка! А я думала, пергамент.
— Маг в восьмом поколении? — Андрей поднял с пола фальшивый диплом. — По нашим данным, вы Оксана Николаенко, три судимости за мошенничество.
— Это клевета! — Регина взвизгнула как тормоза у машины.
— Выйдите все! Я вызываю…
— Вызывай! Кое-кто, кстати, уже здесь! — сказал Андрей показывая удостоверение. — Заодно расскажем, как ты выманила у Михаила 250 тысяч. И ещё у десятка таких же лохов.
— Денег я не брала! — она заёрзала.
— Врёшь, — Михаил достал из ящика ее стола конверт с помеченными купюрами. — Этот конверт ты получила от меня. Специальный раствор светится в ультрафиолете.
Андрей направил на неё фонарик. Зелёные пятна засияли на её халате.
— Что… что это?!
— Твоя новая аура, — усмехнулся Андрей.
Глава 8: Берёзовый веник против «магистра»
Регина металась по комнате, сбивая статуэтки.
— Вы ничего не докажете! У меня связи!
— Связи? — тётя Клава размахивала веником, как мечом. — У меня племянник в ГИБДД! И сосед — судья на пенсии!
— Верните деньги, — сказал Михаил спокойно. — Или вся информация про твои «ритуалы» будет в каждом чате и на каждом заборе.
Регина застыла. Потом, сдавленно засмеявшись, достала из-под дивана большую сумку.
— Берите! — она швырнула пачку купюр. — Но знайте: я прокляну вас! Через неделю…
— Через неделю, — перебила тётя Клава, — ты будешь мыть полы в моей деревне. Если, конечно, из тюрьмы выйдешь.
Регина схватила сумку и бросилась к окну.
— Куда? — Андрей засмеялся. — Мы на пятом этаже!
Но «магистр» ловко отодвинула фальшивую стену с обоями, открыв потайную дверь.
— Это не конец! — крикнула она, исчезая в темноте.
Тётя Клава бросила веник вдогонку.
— У меня и второй есть!
Эпилог с пирогами и здравым смыслом
Через неделю дела Михаила пошли в гору. Клиенты вернулись, Audi завелась с пол-оборота, а тётя Клава стала местной знаменитостью.
— Рассказываю всем, как мы колдунью разоблачили! Мошенничество раскрыли! — хвасталась она в деревенском магазине. — А Мишаня у меня — герой!
Андрей сидел в кафе с Михаилом в обеденный перерыв.
— Кстати, раствор на купюрах безопасен. Но Регина, наверное, до сих пор светится в темноте.
Михаил улыбнулся, отодвигая кофе.
— Спасибо. Без тебя я бы…
— Закопал бы ещё полмиллиона в её ритуалы, — закончил Андрей. — Ладно, признайся: ты теперь веришь в магию?
— Верю, — кивнул Михаил. — В магию здравого смысла. И в то, что лучший экстрасенс — это тётя с веником.
На столе зазвонил телефон. Неизвестный номер.
— Алло? — Михаил поднёс трубку к уху.
— Это Регина, — прошипел голос. — Ваша аура…
Он нажал на громкую связь. Андрей крикнул:
— Слышишь, Регина? Мы тебя найдём! И в следующий раз тётя Клава возьмёт грабли!..
Трубка захлопнулась.
— Надо было сказать «вилы», — вздохнул Михаил.
— Неважно, — Андрей допил кофе. — Главное, что теперь у нас есть свой антимагический артефакт.
Он достал из кармана маленькую берёзовую веточку из веника тёти Клавы и вручил её Михаилу, как трофей.
***
А Регину всё же поймали — когда она пыталась продать «заговорённый» веник тёти Клавы на Avito.
Конец рассказа.
Но не конец историй про расследования Андрея Осокина.
😉