Ольга проснулась за десять минут до звонка будильника. В комнате было темно, но за окном уже пробивался первый слабый свет. Она лежала, глядя в потолок, слушая равномерное дыхание мужа.
— Опять этот день сурка, — прошептала она себе под нос.
Осторожно выбралась из постели, чтобы не разбудить Андрея, натянула халат и пошла на кухню. Нажала кнопку кофемашины — единственный ритуал, который доставлял ей хоть какое-то удовольствие.
Аромат свежесваренного кофе заполнил кухню, но на душе было пусто.
— У тебя десять минут, потом будешь пить на ходу, — вдруг раздался голос мужа.
Ольга вздрогнула. Андрей стоял в дверном проёме, зевая и потягиваясь.
— Ты всегда просыпаешься раньше будильника, — добавил он, садясь за стол.
— Просто привычка, — ответила она, ставя перед ним чашку чая.
Андрей кивнул, даже не взглянув на неё. Они давно уже не разговаривали просто так. Все их разговоры сводились к обсуждению быта, работы и денег.
Впрочем, о чём ещё говорить?
Ольга села напротив, обхватила ладонями тёплую чашку и сделала глоток. Горький, насыщенный вкус разлился по языку. В голове вдруг всплыло воспоминание — студенческие годы, они с Леной после пар сидят в маленьком кафе, пьют кофе с корицей и мечтают о будущем.
«Когда-нибудь у меня будет своё кафе», — говорила она тогда.
Она закрыла глаза, пытаясь на мгновение задержать это тёплое воспоминание.
— Ты опять куда-то улетела, — пробурчал Андрей, вставая из-за стола. — Ты вообще меня слышишь?
— Что? — Ольга вернулась в реальность.
— Я сказал, что у меня сегодня встреча, задержусь, — пояснил он, надевая пиджак. — Ужин разогреешь сама.
Ольга кивнула.
Спустя полчаса она уже шла по коридору офиса, как обычно сжимая в руках папку с отчётами. Коллеги что-то обсуждали, смеялись, а она просто проходила мимо, зная, что её день будет таким же, как и сотни предыдущих.
— Оль, кофе пойдёшь брать? — догнала её Лена.
— Да, конечно, — улыбнулась Ольга.
Лена была единственным человеком, с кем она могла поговорить не только о работе.
— Ты сегодня какая-то задумчивая, — заметила подруга, когда они стояли у кофейного автомата.
— Да просто… вспомнила кое-что.
— О чём?
Ольга пожала плечами.
— О том, как мы в институте мечтали открыть своё кафе.
Лена усмехнулась.
— Ну так никто не запрещает мечтать дальше.
— Глупости. В моём возрасте это уже несерьёзно.
— В твоём? — Лена возмущённо фыркнула. — Оль, тебе сорок два, а не восемьдесят! Люди в пятьдесят бизнес начинают.
— Андрей бы первым назвал меня дурой.
— А ты-то сама как считаешь?
Ольга не ответила.
Весь день она работала механически, мыслями возвращаясь к их разговору. Почему эта мысль снова всплыла? И почему от неё так сладко ноет в груди?
Поздно вечером, возвращаясь домой, она шла медленно, стараясь не думать о пустой квартире и остывшем ужине.
И тут взгляд зацепился за вывеску: «Продаётся кофейня. Все вопросы по телефону».
Она замерла.
За витриной — маленький зал, уютные столики, приглушённый свет, кофемашина за стойкой.
— Вот оно, — прошептала она.
На следующий день Ольга вернулась сюда, уже твёрдо решив позвонить по номеру.
Хозяйка оказалась приветливой женщиной лет пятидесяти.
— Решили открыть своё дело? — спросила она, ставя перед Ольгой чашку кофе.
— Пока не знаю, — честно ответила та.
— Понимаю. Я вот устала… Внуки родились, теперь другие заботы. А кафе хорошее, здесь постоянные клиенты.
Ольга обвела помещение взглядом.
— Вам здесь нравится?
— Очень. Я десять лет сюда душу вкладывала. Но всему своё время.
Когда Ольга вышла из кафе, у неё дрожали руки.
Она позвонила Лене.
— Ты не поверишь…
— Только не говори, что ты передумала!
— Я… я не знаю.
— Оля! Ты всю жизнь боялась шагнуть в сторону! Это твой шанс!
Ольга вздохнула.
— А что скажет Андрей?
— Да плевать, что он скажет. Что ты скажешь?
Дома Ольга долго ходила по квартире, собираясь с духом.
Когда Андрей вошёл, она сразу поняла, что он в хорошем настроении.
— Ужин есть? — спросил он, снимая пиджак.
— Есть, — кивнула Ольга.
— Отлично. Кстати, у нас скоро годовщина. Ты что-нибудь придумала?
Она сглотнула.
— Андрей, я хотела с тобой поговорить.
— О чём?
— Тут такое дело… Я нашла одно кафе. Оно продаётся.
Муж замер.
— И?
— Я думаю купить его.
Андрей усмехнулся.
— Купить? И что ты с ним делать собираешься?
— Управлять.
— Ты? Кафе? — он откровенно рассмеялся. — Оль, ты хоть понимаешь, что это такое? Это не просто кофе варить, это налоги, аренда, поставщики… Ты в этом ничего не смыслишь!
— Я могу научиться.
— Господи, ты серьёзно? — он покачал головой. — Оля, давай без глупостей. Тебе сорок два года, ты всю жизнь проработала бухгалтером. Думай головой.
— Я думала.
— Нет, не думала. Потому что если бы думала, то поняла бы, что это провал.
Ольга сжала кулаки.
— А если я всё-таки попробую?
— Я тебе не запрещаю, но это выброшенные деньги. Оль, ты лучше ремонт на кухне сделай, а не в какие-то фантазии вбухивай.
— А если я не хочу кухню?
— Тогда ты ещё большая дура, чем мне казалось, — резко бросил он и вышел из комнаты.
Всю ночь Ольга не могла уснуть.
А утром пришло письмо из бухгалтерии: «Уведомляем вас о сокращении…»
Она перечитала текст трижды. И вдруг поняла, что впервые за долгое время… чувствует себя легко.
Она встала, сделала себе кофе и посмотрела в окно.
Что ж… похоже, судьба только что сделала за неё выбор.
Она поднесла чашку к губам, но руки дрожали. Внутри всё смешалось: страх, азарт, тревога. И одновременно – странное, давно забытое чувство… свободы?
Всё было слишком неожиданно. Ещё вчера у неё была стабильная, хоть и нелюбимая работа. А теперь — чистый лист.
Андрей шагал по квартире, разговаривая по телефону. Он даже не знал. Или уже знал?
— Ты уволена? — спросил он, едва закончив разговор.
Ольга кивнула.
— Отлично. Теперь у тебя есть время, чтобы подумать и прийти в себя. Не будешь же ты всерьёз влезать в эту авантюру с кафе?
Она посмотрела на него и вдруг поняла, что впервые за долгие годы ничего ему не скажет. Она устала объясняться.
— Я уже решила, — спокойно ответила она.
— Да ты с ума сошла!
— Возможно. Но я попробую.
Андрей раздражённо выдохнул.
— Делай что хочешь, но без меня.
Ольга задумчиво посмотрела на него.
— А ты вообще когда-нибудь был со мной?
Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но передумал.
Она не стала продолжать. Просто прошла мимо, взяла телефон и набрала номер.
— Алло, здравствуйте. Я хочу купить ваше кафе.
***
Оформление документов заняло несколько недель. Ольга была ошеломлена количеством дел, которые свалились на неё. Лена помогала как могла: вместе ездили к поставщикам, подбирали мебель, пробовали десятки сортов кофе.
— Ты уверена, что справишься? — спросила подруга, когда они в очередной раз пересчитывали бюджет.
— Не знаю, — честно ответила Ольга.
Лена рассмеялась.
— Ну хоть честно!
Первый день был хаосом.
Поставщики задержали поставку, бариста забыла рецепт фирменного латте, а у Ольги не работала касса.
Но ближе к вечеру зашёл первый постоянный клиент — пожилой мужчина в элегантном пальто.
— Прежней хозяйки больше нет? — спросил он.
— Нет, — Ольга нервно улыбнулась. — Но кофе у нас всё такой же хороший.
— Проверим, — кивнул он.
Когда он сделал первый глоток, Ольга задержала дыхание.
— Неплохо, — наконец произнёс он.
Её переполнило счастье.
Постепенно клиенты возвращались, кто-то заходил впервые. Кафе начинало дышать.
В один из вечеров, закрывая смену, Ольга вышла на улицу.
Ветер играл прядями её волос.
Она смотрела на огоньки города и вдруг поняла, что в первый раз за много лет дышит полной грудью.
Она свободна.
И это был самый прекрасный аромат в её жизни...