В самом сердце бескрайней сибирской тайги, там, где вековые сосны шепчутся с ветром, а мороз сковывает землю на долгие месяцы, притаилась деревушка Верхнебаянцево. Дома здесь были крепкие, бревенчатые, крытые потемневшей от времени дранкой, а из печных труб круглый год вился дымок, пахнущий то свежим хлебом, то копченой рыбой, то душистыми травами. Жила в этой деревушке женщина, чье имя гремело далеко за ее пределами – Прасковья Ивановна, в народе ласково, но с опаской прозванная Бабкой-Тайфуном.
Бабка Прасковья была женщиной крепкой, дородной, с румяными щеками и пронзительным взглядом голубых глаз, которые, казалось, могли видеть сквозь время и пространство. Ее руки, натруженные работой в огороде и по хозяйству, обладали удивительной ловкостью, особенно когда дело касалось ее главного увлечения – варки варенья. Скорость, с которой она управлялась с ягодами, сахаром и кипящими котлами, действительно напоминала бурю. Говорили, что она могла переработать целое ведро малины в ароматное лакомство быстрее, чем соседский петух пропоет свою утреннюю песню.
Но главным сокровищем Прасковьи был ее самовар. Огромный, медный, с замысловатыми узорами и потускневшим от времени блеском, он достался ей в наследство от покойного мужа, дяди Митяя, известного в округе не столько своей добротой, сколько мастерством в самогоноварении. Этот самовар был не простой – дядя Митяй, будучи человеком с инженерной жилкой и склонностью к авантюрам, изрядно его модернизировал. По слухам, внутри этого почтенного агрегата скрывался не то реактивный двигатель, не то еще какая-то хитроумная конструкция, позволявшая ему развивать поистине космическую скорость. Бабка Прасковья использовала его не только для кипячения воды, но и для особых случаев, когда требовалось быстро доставить, например, пироги на сельский праздник или вовремя унести ноги от расшалившихся внуков.
Однажды, в тихий летний вечер, когда солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в багряные и золотые тона, бабка Прасковья хлопотала на своей веранде. В огромном медном тазу, установленном на потрескивающих углях в мангале, аппетитно булькало малиновое варенье, наполняя воздух сладким, пьянящим ароматом. Кот Васька, старый, видавший виды полосатый зверь, лениво мурлыкал у ее ног, изредка поглядывая на пролетавших мимо стрекоз.
Внезапно тишину разорвал оглушительный треск. Небо над Верхнебаянцево словно треснуло пополам, и в образовавшуюся брешь хлынул поток света, ослепляющий и пугающий. Из этой небесной раны начали сыпаться странные объекты, похожие на огромные, ограненные кристаллы. Падая, они издавали зловещий гул, заставляя землю дрожать.
Из разбившихся кристаллов появились они – Стеклянные Ультрамарсиане. Это были жутковатые создания, напоминающие полупрозрачные манекены, словно вылепленные из хрупкого, мерцающего стекла. Их тела переливались всеми цветами радуги, а в пустых глазницах горели пронзительные фиолетовые огоньки, излучавшие холод и безжалостность. Они двигались неестественно плавно, словно скользя по воздуху, и издавали тихий, но от того еще более пугающий, шипящий звук.
Цель их прибытия была ясна почти сразу, когда один из ультрамарсиан, облаченный в подобие стеклянной брони, поднял над головой дрожащую фиолетовую сферу и пропищал на непонятном, но зловещем языке: "Где рецепт?! Мы пришли за рецептом легендарного варенья!" Согласно их межгалактическим архивам, это варенье обладало невероятной силой – способностью трансформировать любую материю в чистейшую энергию. А энергия, как известно, во вселенной ценится превыше всего.
Глава 1: Война начинается
Ультрамарсианские десантные капсулы, похожие на гигантские стеклянные желуди, с оглушительным грохотом обрушились на картофельное поле за домом бабки Прасковьи. Картошка, еще недавно зеленевшая бодрыми кустами, вмиг превратилась в груду перепаханной земли и осколков стекла. Бабка Прасковья, до этого момента сохранявшая олимпийское спокойствие, наконец поняла: дело пахнет керосином, а точнее, межпланетной войной.
Ее верный кот Васька, обычно флегматичный и ленивый, вскочил на подоконник, его шерсть встала дыбом, а глаза расширились до размеров блюдец. Он издал такой пронзительный вопль, какого от него никто никогда не слышал. — Бабка, атакуют! Они повсюду! Эти стекляшки лезут, как тараканы!
— Ща, Васька, не кипишуй, — отмахнулась Прасковья, помешивая варенье огромной деревянной ложкой. — Сахар вот только досыплю, а то не сладко будет этим… гостям незваным.
Но не успела она закончить свою фразу, как дверь ее избушки распахнулась с треском, и на пороге возник стеклянный капитан. Он был выше и массивнее своих подчиненных, а на его хрустальной голове красовался некое подобие шлема с мигающими фиолетовыми огоньками. В руках он держал тонкий, вибрирующий стеклянный клинок.
— Землянка! — пропищал капитан, его голос звучал как скрежет стекла по металлу. — Немедленно передай нам рецепт вашего… вашего… варенья! Сопротивление бесполезно!
Бабка Прасковья окинула его презрительным взглядом. — Рецепт, говоришь? А вот тебе рецепт! — рявкнула она и, недолго думая, зачерпнула полным ковшом кипящего малинового варенья из таза. С диким криком она метнула эту сладкую бомбу прямо в стеклянного захватчика.
Раздался громкий шипящий звук, похожий на то, как вода попадает на раскаленную плиту. Стеклянный капитан задергался, его прозрачное тело начало мутнеть и покрываться липкими малиновыми потеками. Фиолетовые огоньки в его глазах стали гаснуть, пока он окончательно не растворился в луже густого, ароматного варенья, оставив после себя лишь несколько хрустальных осколков.
Бабка Прасковья и кот Васька переглянулись в изумлении. Оказалось, что обычное малиновое варенье обладает удивительной разрушительной силой против этих хрупких инопланетных захватчиков. Сладкое лакомство, сваренное с любовью и усердием, стало их главным оружием в этой неожиданной войне.
Глава 2: Погоня на скоростном самоваре
Бабка Прасковья быстро сообразила, что в одиночку ей с целой армией стеклянных пришельцев не справиться. Нужно было подкрепление, и она знала, где его искать. В глубине своего просторного сарая, за старыми граблями и мешками с прошлогодним урожаем, стоял он – Скоростной Самовар.
Это было поистине величественное зрелище. Огромный, блестящий медный бок, украшенный гравировкой в виде скачущих медведей и цветущих подсолнухов, внушал уважение. Из его мощной трубы торчал модернизированный реактивный котел, который дядя Митяй когда-то позаимствовал с заброшенного военного полигона. Бабка Прасковья ловко запрыгнула на специальную подножку, прикрепленную к самовару, и принялась заводить его.
Сначала послышалось глухое ворчание, затем из трубы вырвалось облако густого пара, пахнущего крепким чаем с лимоном и, почему-то, старыми носками. Затем последовал оглушительный рев, земля под ногами задрожала, и Скоростной Самовар, выплевывая клубы пара и искры, рванул с места, оставляя за собой длинный след из примятой травы и перепуганных кур.
Целью бабки Прасковьи был Секретный Бункер Деда Мороза, расположенный где-то в районе Северного Полярного круга. По легенде, там хранились несметные запасы супер-варенья, сваренного по особому рецепту на случай самого страшного конца света.
Но ультрамарсиане не собирались так просто сдаваться. Заметив беглеца, в небо поднялись их летающие тарелки, сделанные из прозрачного, мерцающего стекла. Они пикировали на самовар, пытаясь обстрелять его горячими фиолетовыми лучами, которые прожигали землю, словно раскаленное железо.
Бабка Прасковья, крепко держась за ручки самовара, ловко маневрировала, уклоняясь от вражеских атак. Скорость самовара была невероятной – он несся по тайге быстрее ветра, оставляя за собой лишь густой паровой шлейф. Деревья мелькали, как спички, а перепуганные лесные звери разбегались в стороны, уступая дорогу бешено мчащемуся чуду техники. Васька, прижавшись к бабкиной ноге, жалобно мяукал от страха, но мужественно переносил все тяготы этой безумной гонки.
Глава 3: Финальная битва на Полярном Кругу
Дорога до Полярного круга была долгой и опасной, но Скоростной Самовар не подвел. Наконец, впереди показались заснеженные просторы и ледяные торосы. Бабка Прасковья увидела огромную ледяную крепость, украшенную разноцветными гирляндами и светящимися ледяными скульптурами – это и был Секретный Бункер Деда Мороза.
Дед Мороз, услышав грохот приближающегося самовара и увидев разъяренную бабку Прасковью, окруженную клубами пара и преследуемую стеклянными летающими тарелками, понял, что случилось что-то неладное. Не теряя ни минуты, он созвал свою армию. Из ледяных пещер высыпали сотни снеговиков, вооруженных метлами и морковками, а из-за сугробов появились музыканты с волшебными балалайками, способными своим звучанием парализовать врага.
Бабка Прасковья влетела во двор бункера на своем самоваре, как вихрь. Дед Мороз, смахнув с бороды иней, решительно кивнул. — Здравствуй, Прасковья! Вижу, дело серьезное. Рассказывай, что стряслось.
Бабка вкратце объяснила ситуацию, показала на остатки стеклянного капитана, прилипшие к ее фартуку, и рассказала о чудодейственной силе своего варенья. Дед Мороз, выслушав ее, хлопнул себя по лбу рукавицей. — Вот оно что! А я-то думал, куда у меня прошлогоднее клюквенное варенье подевалось! Оно у меня самое ядреное было.
Не теряя времени, они приступили к разработке плана. Скоростной Самовар, с помощью волшебной силы Деда Мороза и смекалки бабки Прасковьи, был трансформирован в настоящий паровой катапультатор. Огромный ковш для варенья стал метательным устройством, способным отправлять сладкие снаряды на дальние расстояния.
Битва началась. Снеговики бросались снежками, волшебные балалайки выводили оглушительные трели, а из самоварной катапульты летели залпы варенья всех сортов и расцветок. Малиновое, клубничное, вишневое, смородиновое – каждое попадание в стеклянного ультрамарсианина вызывало громкое шипение и его мгновенное растворение в липкой сладкой массе.
Особенно эффективным оказалось клюквенное варенье Деда Мороза. После мощного залпа этим кисло-сладким снарядом последний оставшийся ультрамарсианин издал жалобный вой, похожий на звук лопнувшего стекла, и окончательно растворился в сиропе. Земля была спасена!
Эпилог
После славной победы бабка Прасковья вернулась в свое родное Верхнебаянцево. Жизнь в деревне постепенно вошла в прежнее русло. Картофельное поле снова зазеленело, куры перестали шарахаться от каждого шороха, а из печных труб снова потянулся мирный дымок.
Бабка-Тайфун продолжала варить свое легендарное варенье, но теперь к ней в гости частенько заглядывал сам Дед Мороз, чтобы отведать свежей порции и обсудить последние новости из мира волшебства и космоса. Кот Васька, за проявленную храбрость и преданность, был торжественно награжден почетным званием «Кота-Патриота» и получил право первым пробовать каждую новую партию варенья.
А где-то в далеких глубинах космоса, на обломках разбитых стеклянных кораблей, уцелевшие ультрамарсиане, покрытые липкими потеками ягодного сиропа, тайно разрабатывали новое, еще более коварное оружие – антиваренье… Но это уже совсем другая история.