Казалось бы, в мире смешанных единоборств пик карьеры наступает к 30 годам, но всё чаще мы видим, как возрастные бойцы выходят в октагон, доказывая, что сила, техника и опыт могут компенсировать молодость. Соревнования по ММА среди ветеранов сегодня набирают обороты, и этот тренд вызывает массу споров. Одни считают, что это достойная возможность для легенд продолжать драться, другие говорят о рисках и о том, что это всего лишь коммерческий проект, паразитирующий на прошлом величии бойцов.
Эта волна набрала силу после громкого боя между Майком Тайсоном и Роем Джонсом-младшим в 2020 году. Хотя это был боксерский поединок, он дал старт новому тренду – возвращению ветеранов в ринг и клетку. Вслед за этим мы увидели реванши между старыми звёздами, а затем появление лиг, ориентированных на возрастных бойцов. Например, организация Triller Fight Club провела несколько таких мероприятий, включая бой Тито Ортиса и Андерсона Силвы.
Несмотря на то, что в UFC таких боёв практически нет, другие промоушены подхватили идею. В 2023 году Bellator организовал поединок между 47-летним Фёдором Емельяненко и Райаном Бейдером, а позже ветераны вроде Жозе Альдо, Альваро Мартинеса и Витор Белфорт подписали контракты с лигами, которые дают бойцам второе дыхание. Интересно, что даже 58-летний Кен Шэмрок пытался вернуться в клетку, утверждая, что он "всё ещё в форме".
Основное преимущество этих соревнований — возможность для бойцов, которые не могут конкурировать с молодыми и голодными атлетами, продолжать зарабатывать и оставаться в деле. Однако с другой стороны, возрастные бойцы чаще получают травмы, их реакция уже не та, а удары пропускаются гораздо тяжелее. Классический пример — поединок Чака Лидделла против Тито Ортиса в 2018 году, когда 48-летний Лидделл выглядел катастрофически медленным и не выдержал даже одного раунда.
Некоторые лиги, такие как Rizin, даже создают специальные условия, чтобы минимизировать риски. Например, бои для ветеранов могут проходить в перчатках увеличенного размера, с изменёнными правилами или более короткими раундами. Это сделано для того, чтобы не подвергать бойцов излишнему урону. Однако критики считают, что, как ни крути, возраст берёт своё, и даже смягчённые правила не спасут от тяжёлых последствий.
Коммерческий успех таких боёв — ещё один ключевой фактор. Люди хотят видеть легенд в деле, даже если это не тот же уровень, что был 10-15 лет назад. Трансляции поединков ветеранов нередко собирают огромную аудиторию. Бой между Фёдором Емельяненко и Тимоти Джонсоном, например, стал одним из самых просматриваемых в истории Bellator. Это значит, что рынок таких событий есть, и он будет расти, пока зрители продолжают за это платить.
Но не все бойцы готовы на такие эксперименты. Например, Жорж Сен-Пьер, один из величайших чемпионов в истории UFC, заявил, что никогда не вернётся в бой, потому что "выход на ринг без максимальной формы – это неуважение к спорту". Тем не менее, есть и другие примеры – тот же Фрэнк Мир, который после завершения карьеры в UFC сражался в боксе и даже планировал принять участие в турнирах для ветеранов.
Вопрос, будет ли это долгосрочным трендом или просто модной волной, пока остаётся открытым. Всё зависит от того, как промоушены будут управлять рисками и смогут ли они найти баланс между зрелищностью и безопасностью. Если бойцы будут правильно готовиться, а организации обеспечат медицинский контроль, то такие турниры могут стать новой нишей в мире боёв.С одной стороны, это отличная возможность для фанатов увидеть своих кумиров вновь в деле.
С другой – соревнования среди ветеранов не должны превращаться в фарс, где бойцы выходят не ради победы, а просто за гонораром. История знает примеры, когда великие бойцы заканчивали не так, как хотелось бы. Поэтому пока вопрос остаётся открытым: это действительно новая глава в развитии ММА или лишь кратковременное увлечение?
Если Вам интересны прогнозы, аналитика и обсуждение смешных и не очень новостей в мире UFC и ММА в целом, милости просим: Подписывайтесь на наш канал "Штопор Макгрегора".