Универсальный инструмент (теодолит универсал) – астрономический теодолит с одинаковой точностью измерения горизонтальных и вертикальных углов.
Это переносной угломерный инструмент для решения задач практической астрономии и геодезии. Инструмент позволяет измерять с одинаковым удобством несколько углов в разных плоскостях, поэтому он может заменить несколько специальных приборов. Универсальный инструмент обладает большей точностью отсчета, чем обычный теодолит и позволяет в любой точке земной поверхности измерить высоты и азимуты небесных светил и земных ориентиров.
Универсал состоит из небольшой астрономической трубы, имеющей возможность поворачиваться вокруг двух взаимно перпендикулярных осей — горизонтальной и вертикальной. Установка осей в плоскости математического горизонта и в вертикальной плоскости производится с помощью уровней и регулировочных винтов. Углы поворота трубы около осей отсчитываются по двум кругам (лимбам) - вертикальному и горизонтальному. Вертикальный круг соединен с горизонтальной осью и служит для отсчетов углов в вертикальной плоскости; горизонтальный соединен с вертикальной осью и по нему отсчитываются углы в горизонтальной плоскости.
В экспозиции нижнего зала Урании в витрине № 5 представлен универсальный инструмент немецкой фирмы «Carl Bamberg» 19 века. Эта фирма стала известной благодаря её основателю Карлу Бамбергу, под руководством которого во второй половине 19 века изготавливались телескопы-рефракторы.