Марсоход Perseverance обнаружил на Марсе минеральные отложения, которые могут свидетельствовать о древней микробной жизни. Однако подтвердить это можно будет только после доставки образцов на Землю.
Специалисты НАСА представили доклад с наиболее убедительными признаками древней микробной жизни на Марсе. Марсоход Perseverance нашел на скале минеральные отложения необычной формы — темные точки, названные «семенами мака», и светлые пятна с темной окантовкой, которые исследователи окрестили «леопардовыми». На Земле такие структуры часто связывают с микробной активностью.
Однако их появление могло быть вызвано и неорганическими процессами, например, вулканической активностью. В докладе, представленном на Конференции по лунным и планетарным наукам в Техасе, специалисты НАСА объяснили, что найденные породы, вероятно, сформировались в условиях низкотемпературных реакций, что повышает вероятность их биологического происхождения.
Изображение скалы с отметками мест, где находятся «леопардовые пятна» и «семена мака». Крупный план марсианской породы, представляющей интерес, с указанными зонами этих образований. Источник изображения: J.A. Hurowitz et al.
Точно определить природу находки можно будет только с помощью лабораторных исследований на Земле. Perseverance собирает образцы для будущей миссии по их доставке. Однако этот проект столкнулся с нехваткой финансирования и техническими трудностями. Если Конгресс США одобрит дополнительные расходы, образцы могут привезти на Землю в конце 2030-х годов.
Альтернативный вариант — миссия Китая, которая планирует вернуть марсианские породы раньше, к 2035 году.
Читать далее:
Астрономы наблюдали сигналы от планеты, которую разорвала собственная звезда
Свет впервые превратили в твердое тело, которое течет как жидкость
Камеры НАСА сняли ударную волну от сверхзвукового самолета
Обложка: НАСА