«Что-то с памятью моей стало…» Наверное, возраст! На седьмом десятке потянуло на мемуары. Причём не только по своим воспоминаниям, «всё, что было не со мной – помню!» Ну, честно говоря, не всё, но вот воспоминания моего старого друга Андрея Сотникова об острове Сокотра, помню отчетливо.
Андрей Сотников - неуёмный нижегородский турист, альпинист и путешественник всегда отыскивает что-то оригинальное, лежащее вдали от исхоженных дорог. Мы с ним однажды ходили на парусном катамаране по Онежскому озеру до Кижей.
Потом Андрей отправился в жаркую загадочную страну Йемен. Вернувшись, заехал к нам в гости - мы завороженно рассматривали фотографии самой блистательной жемчужины того путешествия – острова Сокотра в сопровождении яркого рассказа старого друга.
Было это 14 лет назад. Но все последние десятилетия регион сотрясают политические катаклизмы, войны, посещение острова туристами ограниченно. Поэтому рассказ Андрея представляется мне интересным даже спустя столько лет.
Сокотра — самый изолированный невулканический архипелаг в мире. Он расположен в северо-западной части Индийского океана, к востоку от входа в Красное море, между проливом Гуардафуи и Аравийским морем. Является крупнейшим из четырёх островов одноимённого архипелага Сокотра.
Территория находится недалеко от основных морских торговых путей и официально принадлежит Йемену. Долгое время остров Сокотра был в составе мухафазы Аден. В 2004 году он был передан мухафазе Хадрамаут.
Давным-давно острова архипелага были частью Африки и Аравийского полуострова, но потом отделились. 20 миллионов лет изоляции Сокотры, сильная жара и засуха, ураганные сезонные муссоны, мягкая зима и особые климатические условия в горных районах создали на острове уникальную флору. Остров Сокотра и вправду жемчужина – здесь добывают редчайший жемчуг, черный со свинцовым отливом!
Наземные моллюски, 90 процентов рептилий и одна треть растений являются эндемиками, встречающимися только на этих островах. Здесь нет хищников.
В отрыве от остального мира живут сокотрийская газель, мускусный кот и летучие мыши в удивительной красоты пещерах.
И среди птиц есть эндемики - сокотрийские скворец, нектарница, воробей и златокрылый дубонос.
А в жизни сокотрийских ракообразных, насекомых и пауков исследователей ждет еще много открытий.
И вокруг островов образовались уникальные сообщества морских обитателей.
Остров изолирован и является домом для большого числа эндемичных видов. И до трети представителей его растительного мира - тоже эндемики.
Какое поразительное драконово дерево в виде огромного зонтика!
Древние люди использовали его красный сок, «драконову кровь», в медицине и в качестве красителя.
Вот цветут пузатое бутылочное дерево и лучшее в мире алоэ.
Даже римские императоры сюда воинов присылали для контроля над целебными растениями.
Здесь собирают легендарную амбру, которая образуется в желудке кашалотов.
Говорят же местные жители на уникальном древнесемитском до-письменном языке сокотри!
В восточной и центральной части острова преобладают горы с остроконечными вершинами, уходящими на высоту полутора километров. Вот, посмотрите на карту – какой перепад высот!
Среди гор - скрытые от глаз освежающие зеленые оазисы горных долин.
Здесь наш Сотников вместе с маленькими юркими крабами нежился в природных каменных ваннах с удивительно прозрачной водой.
И рядом с островом немало затонувших кораблей, утеха дайвингистов. Словом, место романтическое!
А теперь – о земном и меркантильном. По словам Андрея, для 2011 года это путешествие оказалось очень ярким и недорогим.
Визу для посещения Йемена можно было получить по прилету, в аэропорту столицы страны Саны. Визовый сбор составлял полста зелёных. Перелет из России в Сану занял около 10 часов и стоил 30 - 40 тысяч рублей. Однако на распродажах можно было купить билеты дешевле, начиная от 15 тысяч рублей в оба конца.
Долететь до самого острова Соктора из Саны можно за 2-3 часа. Стоимость перелёта была на тот момент - около двухсот зелёных. Сами понимаете, к 2025 году вся эта математика сильно поменялась.
В среднем 14 лет назад остров посещало за год не более 2000 туристов, что не сильно портило окружающую среду. Приехал любознательный человек, полюбовался, пофотографировал, и отбыл восвояси, да ещё с нами впечатлениями поделился! Как один из наших туристов, опубликовавший в Сети такую познавательную карту острова. Спасибо ему!
В 2008 году Сокотра была признана объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. Расстаёмся с фантастическим островом Сокотра, но не прощаемся с неуёмным Андреем Сотниковым. У него ещё немало рассказов и фото, которые сохранились в моих запасниках. О далёкой, жаркой и загадочной стране Йемен, например…